Từ việc suýt bỏ lỡ sân khấu lớn đến xây dựng thương hiệu trị giá tỷ đô la: Cách Sara Blakely đối mặt với những điều người khác sợ hãi

Khi Sara Blakely từ chối cơ hội biểu diễn như một chú sóc trong Disney World, cô không nhận ra rằng mình đang từ chối một con đường tiềm năng để dành chỗ cho điều gì đó còn lớn lao hơn. Hôm nay, người sáng lập Spanx đứng trong số những tỷ phú tự thân trẻ nhất của Mỹ—và hành trình của cô tiết lộ điều gì đó trái ngược với trực giác về thành công: những trở ngại không phải là thứ làm chậm bước tiến của cô; chính tư duy của cô về những trở ngại đó mới là thứ thúc đẩy cô tiến về phía trước.

Nền tảng: Sự Khôn Ngoan Không Theo Quy Tắc của Cha

Trước khi Blakely ra mắt Spanx, cha cô đã định hình mối quan hệ của cô với thất bại theo những cách sẽ định hình toàn bộ sự nghiệp của cô. Mỗi bữa tối, cuộc trò chuyện đều có cùng một nghi lễ hàng tuần: “Bạn đã thất bại điều gì trong tuần này?” Đó không phải là câu hỏi để gây xấu hổ. Đó là sự cho phép.

Bằng cách xem thất bại như là sự thiếu hành động thay vì kết quả kém, cha cô đã trao cho cô thứ gì đó vô giá—tự do. “Món quà ông ấy dành cho tôi là thất bại là [khi bạn] không cố gắng chứ không phải kết quả,” Blakely chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn của CNBC. Cách nhìn này biến thất bại từ thứ để trốn tránh thành thứ để khám phá.

Con Đường Dài: Bảy Năm Học Hỏi Từ Cửa Đến Cửa

Sự nghiệp ban đầu của Blakely chẳng giống gì trong hồ sơ của một tỷ phú. Cô muốn học luật nhưng “cơ bản là trượt LSAT hai lần.” Khi Disney mời cô thử vai Goofy, họ đã từ chối—cô cao 5’6", trong khi họ cần người cao 5’8". Thay vào đó, họ đề nghị cô mặc bộ đồ sóc. Cô từ chối.

Tiếp theo là bảy năm bán máy fax door-to-door. Với người ngoài, đó có vẻ là thời gian bị lãng phí. Nhưng Blakely đang học cách xử lý từ chối mà không hề run sợ.

Phát Hiện Thay Đổi Mọi Thứ

Điểm ngoặt đến từ sự bực bội. Blakely nhận thấy một khoảng trống trên thị trường—không có gì giữa đồ lót cơ bản và đồ định hình cứng nhắc. Cô cắt bỏ phần chân của quần tất kiểm soát và thử nghiệm các chỉnh sửa. Mẹo đơn giản đó trở thành bản thiết kế cho Spanx, cuối cùng biến thành một doanh nghiệp toàn cầu trị giá hàng tỷ đô la.

Tại Sao Việc Không Biết Điều Gì Là Không Thể Trở Thành Vũ Khí Bí Mật Của Cô

Đây là nơi câu chuyện của Blakely khác biệt so với trí tuệ thông thường. Phần lớn mọi người xem sự thiếu kinh nghiệm như một bất lợi. Cô lại xem đó như một lợi thế.

“Những gì bạn không biết có thể trở thành tài sản lớn nhất của bạn nếu bạn để nó và có đủ tự tin để nói, ‘Tôi sẽ làm dù sao đi nữa,’” cô giải thích. “Việc tôi chưa từng học lớp kinh doanh, không có đào tạo, không biết cách hoạt động của bán lẻ—tôi không bị đe dọa như tôi nghĩ mình sẽ bị.”

Không có đào tạo chính quy, Blakely không thể kể ra các lý do tại sao Spanx không thể thành công. Cô miễn nhiễm với “trí tuệ” ngành công nghiệp về những gì là khả thi. Sự thiếu hiểu biết đó, kết hợp với những bài học sớm của cha về thất bại, trở thành một sự kết hợp không thể đánh bại.

Mẫu Hình Đằng Sau Thành Công

Sự thăng tiến của Blakely không phải là phép màu. Mỗi lần từ chối, mỗi bước đi sai, thậm chí cả khoảnh khắc gần như là chú sóc đều phục vụ một mục đích. LSAT thất bại đã đẩy cô hướng tới khởi nghiệp. Bảy năm bán hàng xây dựng sự kiên cường. Những quy tắc kinh doanh chưa biết nghĩa là cô có thể tự viết ra quy tắc của riêng mình.

Mô hình rõ ràng: cô không tránh thất bại; cô tích lũy kinh nghiệm từ đó. Cô biến từ chối thành sự kiên cường, thiếu kinh nghiệm thành đổi mới, và trí tuệ từ bàn ăn tối của cha thành một thực tế trị giá tỷ đô.

Ở tuổi 41, Spanx là minh chứng cho một nguyên tắc cốt lõi—rằng sự sẵn lòng chấp nhận rủi ro thất bại, được hỗ trợ bởi sự tự tin để hành động bất chấp sự không chắc chắn, có thể định hình lại toàn bộ quỹ đạo. Không phải qua sự liều lĩnh, mà qua những nỗ lực có mục đích vào những thứ có thể không thành công.

Câu chuyện của cô không thực sự về việc tránh bộ đồ sóc. Nó về việc hiểu rằng mỗi lộ trình đều chứa đựng một bài học, và mỗi bài học tích tụ thành một điều lớn hơn. Đó là cách một người trở thành tỷ phú—không phải bằng cách biết tất cả câu trả lời, mà bằng sự sẵn lòng khám phá chúng trên đường đi.