Từ Dự án Phụ đến Thu nhập Ổn định: 4 Người Nỗ Lực Chia Sẻ Những Điều Thật Sự Đáp Ứng Kỳ Vọng

Bạn có thể đã lướt qua hàng chục danh sách “công việc phụ tốt nhất”. Nhưng điều mà hầu hết mọi người bỏ lỡ là: những người thực sự kiếm tiền không theo một mẫu cố định nào. Họ đã xây dựng thứ gì đó bên cạnh công việc chính của mình bằng cách thử nghiệm, học hỏi và điều chỉnh liên tục. Dưới đây là bốn người thật đã biến kỹ năng của họ thành các nguồn thu nhập cụ thể—và những bài học họ rút ra trên đường đi.

Chiến lược đằng sau các công việc phụ thành công

Trước khi đi vào câu chuyện của họ, có một mô hình đáng chú ý. Mỗi doanh nhân này không chạy theo xu hướng. Thay vào đó, họ xác định một điều gì đó họ thực sự giỏi, rồi tìm cách đóng gói và bán nó. Phần thưởng về tiền bạc dao động từ vài trăm đến hàng nghìn đô la mỗi tháng, nhưng bài học thực sự là gì? Bắt đầu với những gì chỉ bạn mới làm được.

Xây dựng thương hiệu dựa trên sáng tạo thú cưng

Allison Palmer vẫn giữ công việc ban ngày là trợ lý pháp lý, nhưng buổi tối của cô kể một câu chuyện khác. Qua dự án Personalize Your Pets, cô tạo ra các phụ kiện thú cưng tùy chỉnh—dây cổ có thêu, dây dắt, bandana, và các phụ kiện đi kèm như nơ hoặc kẹp hoa dành cho thú cưng. Cô cũng mở rộng sang mặt hàng dành cho con người: áo thun chủ đề thú cưng và các mặt hàng độc đáo như biển hiệu vinyl “Beware of Dog”.

Các con số kể một phần câu chuyện. Trong mỗi hội chợ thủ công (thường là sự kiện diễn ra hai ngày), Palmer thu về trung bình từ $300 và 1.200 đô la sau phí nhà cung cấp từ $50 đến 500 đô la. Nhưng cô sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng sự không nhất quán là thực tế. “Bạn nghĩ rằng mình sẽ chiếm lĩnh buổi trình diễn tiếp theo, nhưng thực tế còn phức tạp hơn nhiều,” cô giải thích.

Điều giữ cô tiếp tục là phản hồi ngay lập tức—tình bạn với các nhà cung cấp, lời khen từ khách hàng, và gặp gỡ chính những thú cưng. Lời khuyên lớn nhất của cô? Đừng xem thường đối thủ cạnh tranh hoặc những yêu cầu thể chất. Hàng trăm người làm thủ công tham gia các hội chợ này với các mặt hàng tương tự. Việc nổi bật đòi hỏi sự sáng tạo, không chỉ là thực hiện. Thêm vào đó, việc vận chuyển trưng bày và hàng tồn kho không phải là công việc hào nhoáng—nhưng nếu bạn cam kết, nó hoàn toàn khả thi.

Dạy những gì bạn đam mê

Con đường của Brian Gunterman là barbecue. Anh đã điều hành DDR BBQ Supply, nhưng gần một thập kỷ trước, anh bắt đầu một dự án phụ dạy kỹ thuật nướng BBQ trong sân vườn và tổ chức các buổi thử brisket. Truyền miệng đã làm phần lớn công việc—không cần các chiến dịch marketing hào nhoáng.

Trong những tháng mạnh, các lớp học và sự kiện này mang lại $800 đến 1.200 đô la. Việc cân bằng cả hai công việc đòi hỏi thời gian là tài nguyên quý giá nhất của anh, đặc biệt khi cố gắng giữ cho các lớp học luôn mới mẻ và hấp dẫn hàng tuần. Nhưng nhìn thấy học viên làm đúng lớp vỏ trên brisket và tự tin hơn trong kỹ năng nướng của họ? Đó là phần thưởng mà anh theo đuổi.

Lời khuyên của anh: chọn thứ gì đó thực sự khiến bạn phấn khích và không chỉ chạy theo xu hướng hiện tại. Sự bền vững vượt qua tính lan truyền. Thành công dựa trên việc giới thiệu liên tục qua truyền miệng và xây dựng một nhóm khách hàng trung thành.

Bất động sản như một công việc phụ có cấu trúc

Kelly Bailey và chồng cô chọn con đường bất động sản. Khoảng năm năm, họ sở hữu và quản lý tám bất động sản cho thuê hàng tháng đã được trang bị đầy đủ qua Furnished Finder, hoạt động như “siêu chủ nhà” trên Airbnb và chủ nhà năm sao trên nền tảng cho thuê. Họ mua nhà ở các vị trí có sức hút tự nhiên—gần các đường mòn đi bộ, nhà hàng tốt, cảnh quan đẹp.

Mục tiêu của họ rất rõ ràng: $500 đạt dòng tiền mặt hàng tháng khoảng 1.000 đô la mỗi bất động sản, cộng với sự tăng giá dài hạn. Phần lớn danh mục của họ gồm các căn nhà 3 phòng ngủ, 2 phòng tắm. Sức hút lớn là sự độc lập tài chính cộng với cảm giác hài lòng khi cung cấp nơi ở tạm thời cho doanh nhân và gia đình chuyển chỗ.

Thử thách? Quản lý tâm trí. “Bạn luôn phải nghĩ xem mỗi bất động sản có thể cần gì,” Bailey lưu ý. Tuy nhiên, cô nhấn mạnh rằng cho thuê hàng tháng hoạt động tốt cùng với công việc W-2. Các lần chuyển đổi hàng năm thường tối đa là bốn, nghĩa là việc quản lý nhẹ nhàng hơn nhiều so với những gì nhiều người nghĩ. Đối với các chủ nhà mới bắt đầu với vốn nhàn rỗi, đây là điều dễ tiếp cận. Người thuê trong các hợp đồng ngắn hạn thường tôn trọng tài sản hơn so với người thuê dài hạn.

Tư vấn chuyên môn như một lĩnh vực ngách

Hailey Rodaer, giám đốc marketing tại Engrave Ink, đã dành bốn năm điều hành một dịch vụ tư vấn phụ. Chuyên môn của cô là giúp các startup và công ty đang tái thương hiệu xác định tên và câu chuyện cốt lõi của họ.

Quy trình của cô rất có hệ thống. Cô bắt đầu bằng một bản tóm tắt khách hàng chi tiết, sau đó tiến hành phân tích cạnh tranh và thị trường. Cô phát triển ít nhất 15 lựa chọn tên khác nhau, mỗi tên đều có nguồn gốc, biểu tượng và ghi chú phát âm rõ ràng. Sau khi khách hàng chọn một, cô xây dựng câu chuyện thương hiệu, tuyên ngôn sứ mệnh và ba khẩu hiệu chính—gần như toàn bộ nền tảng ngôn ngữ của danh tính công ty.

Thu nhập hàng tháng dao động quanh mức 2.500 đô la. Phần khó nhất? Làm sao để nhiều bên liên quan đồng thuận về một tầm nhìn thương hiệu duy nhất. Phần thưởng lớn nhất? Nhìn thấy các doanh nghiệp ra mắt với những tên gọi và câu chuyện thực sự phù hợp với đối tượng mục tiêu, xác nhận nhiều tháng làm việc sâu sắc.

Rodaer khuyên các người bắt đầu công việc phụ: hãy tập trung vào những kỹ năng đặc biệt của chính bạn—những thứ không dễ dàng thuê ngoài hoặc tự động hóa. “Hãy kiếm tiền từ những gì bạn có thể biến đổi,” cô khuyên, “chứ không chỉ dựa vào số giờ bạn bỏ ra.”

Đường dây chung

Dù là hàng thủ công, dịch vụ giáo dục, quản lý bất động sản hay tư vấn chiến lược, bốn người này đều tìm ra nguồn thu nhập bền vững bên cạnh công việc chính của họ. Không ai lan truyền thành hiện tượng viral. Không ai may mắn. Mỗi người đều xác định được một nhu cầu chưa được phục vụ, cam kết về chất lượng, và xây dựng qua sự lặp lại cùng truyền miệng. Đó là công thức không hào nhoáng nhưng đáng tin cậy.