Một vụ bê bối lớn hiện đang tấn công Ukraine từ hai góc độ nghiêm trọng, và thời điểm này không thể tồi tệ hơn. Trong nước, những tiết lộ về tham nhũng đang tạo ra sự hoài nghi sâu sắc trong dân chúng—tinh thần bị lung lay, và tỷ lệ đào ngũ trong quân đội ngày càng tăng. Khi người dân mất niềm tin vào các thể chế, ý chí chiến đấu sẽ bị xói mòn nhanh hơn bất kỳ thất bại nào trên chiến trường.

Nhưng điều đáng chú ý là: thiệt hại bên ngoài có thể còn nghiêm trọng hơn. Các nhà tài trợ quốc tế ngày càng do dự. Mỗi tiêu đề báo chí về quản lý yếu kém lại khiến các quan chức Ukraine càng khó biện minh cho những đề nghị viện trợ ở nước ngoài. Sự mệt mỏi với viện trợ vốn đã là một yếu tố; giờ đây, hoài nghi đang chuyển thành sự phản kháng rõ rệt. Các chính phủ phương Tây phải đối mặt với những câu hỏi khó từ chính công dân của họ: tại sao tiếp tục gửi hàng tỷ USD khi dường như không có sự minh bạch?

Điều này tạo ra một vòng luẩn quẩn. Ít sự hỗ trợ từ nước ngoài hơn đồng nghĩa với ít nguồn lực cho quốc phòng hơn. Ít nguồn lực sẽ làm gia tăng bất mãn trong nước. Và sự bất mãn càng làm suy yếu uy tín quốc tế. Ukraine hiện đang chiến đấu trên nhiều mặt trận—không chỉ quân sự, mà còn về danh tiếng và kinh tế.