Tiền điện tử: Cuộc Cách mạng Kỹ thuật số mà Tôi Yêu Thích để Ghét

Tiền điện tử - hoặc "tiền điện tử" như chúng tôi, những người trong ngành, gọi - về cơ bản là tiền kỹ thuật số bảo các ngân hàng hãy tự lo liệu. Đó là một sự kết hợp kỳ lạ giữa toán học, máy tính và những người nghĩ rằng họ thông minh hơn các hệ thống tài chính truyền thống. Và thành thật mà nói? Đôi khi họ đúng.

Tôi đã khám phá cái hố thỏ này kể từ khi Bitcoin lần đầu tạo nên sóng gió, và cho tôi nói - đó là một chuyến đi hoang dã vừa kích thích vừa đáng sợ.

Vậy cái sự điên rồ kỹ thuật số này thực sự là gì? Về bản chất, tiền điện tử là tiền chỉ tồn tại dưới dạng mã. Không có đồng xu vật lý, không có hóa đơn giấy - chỉ là những dãy số được bảo mật bằng mã hóa khiến bạn phải choáng váng. Toàn bộ hệ thống hoạt động dựa trên cái gọi là blockchain, về cơ bản là một cuốn sổ ghi chép công khai mà mọi người đều có thể thấy nhưng không ai có thể làm giả (, đó là lý thuyết thôi mà ).

Khác với tiền mặt trong ví của bạn, tiền điện tử không có cơ quan trung ương. Không có chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang nào ngồi trong văn phòng quyết định in thêm Bitcoin khi nền kinh tế có dấu hiệu không ổn. Hệ thống này là phi tập trung - có nghĩa là nó được vận hành bởi một mạng lưới các máy tính trên khắp thế giới. Khái niệm khá hay, cho đến khi bạn nhận ra rằng toàn bộ hoạt động này tiêu tốn bao nhiêu điện. Hóa đơn tiền điện của tôi đã tăng 200% khi tôi thử khai thác Ethereum trong một thời gian ngắn vào năm ngoái!

Bitcoin đã khởi động toàn bộ bữa tiệc này vào năm 2009, được tạo ra bởi một ai đó ( hoặc một nhóm nào đó ) sử dụng tên Satoshi Nakamoto. Cho đến ngày nay, không ai biết Satoshi thực sự là ai - có thể là một gã ở Nhật Bản, có thể là một nhóm lập trình viên, có thể là người ngoài hành tinh theo như chúng ta biết. Sự bí ẩn chỉ làm tăng thêm huyền thoại.

Khi bạn sở hữu tiền điện tử, bạn thực chất đang giữ chìa khóa cho một kho tiền kỹ thuật số. Những chìa khóa này cho phép bạn chuyển giao tài sản kỹ thuật số của mình cho người khác mà không cần ngân hàng hay chính phủ nào can thiệp vào việc của bạn. Sự tự do thật say mê, nhưng trách nhiệm cũng vậy - nếu bạn mất chìa khóa của mình, tiền điện tử của bạn sẽ biến mất MÃI MÃI. Tôi đã học bài học này theo cách khó khăn vào năm 2013 khi tôi vô tình format một ổ đĩa cứng chứa 3 Bitcoin. Đừng hỏi giá trị của nó ngày hôm nay là bao nhiêu - điều đó vẫn còn đau lòng.

Khai thác là cách mà những đồng tiền mới xuất hiện - các máy tính giải các câu đố phức tạp, và người đầu tiên giải được sẽ nhận được phần thưởng là tiền điện tử mới. Nó giống như khai thác vàng kỹ thuật số, ngoại trừ việc thay vì một cái rìu, bạn cần một kho chứa đầy máy tính chuyên dụng và đủ thiết bị làm mát để đông lạnh địa ngục.

Hiện nay có hàng ngàn tiền điện tử, mỗi loại có những chiêu trò riêng. Ethereum cho phép bạn xây dựng ứng dụng trên nền tảng của nó. Litecoin xử lý giao dịch nhanh hơn Bitcoin. Ripple làm việc với các ngân hàng (bán đứng, nếu bạn hỏi tôi). Và rồi có những "memecoins" như Dogecoin bắt đầu như là những trò đùa nhưng bằng cách nào đó lại trở nên có giá trị hàng tỷ.

Tiền điện tử có phải là tương lai của tài chính hay chỉ là một quả bóng khổng lồ đang chờ nổ? Chúa ơi, tôi biết gì đâu. Tôi đã chứng kiến Bitcoin tăng vọt lên 125,000$ và sụp đổ xuống 3,000$, đôi khi chỉ trong vài tháng. Sự biến động đủ để khiến ai cũng hồi hộp.

Nhưng sự thật là - đằng sau tất cả sự phấn khích và giấc mơ làm giàu nhanh chóng, có một công nghệ hợp pháp có thể thay đổi cách chúng ta nghĩ về tiền bạc. Dù điều đó tốt hay xấu hoàn toàn phụ thuộc vào ai sẽ kiểm soát nó trong thời gian dài.