Trước đây, ở Canada, có một sàn giao dịch tiền điện tử tên là QuadrigaCX. Trong thời kỳ của nó, đây giống như một cửa hàng tổng hợp cho tiền điện tử — muốn mua Bitcoin? có. Muốn bán Ethereum? dễ dàng. Người sáng lập, Gerald Cotten, là một nhân vật mà nếu trên Instagram thì rất hợp làm blogger du lịch: nụ cười ngọt ngào, đi du lịch ra nước ngoài, cuộc sống trông đẹp đẽ không gánh nặng.

Ban đầu mọi thứ đều suôn sẻ. Người Canada bỏ tiền vào, mua tiền điện tử, giao dịch, kiếm lời. Nhưng dần dần bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu lạ: rút tiền mất thời gian, lý do luôn là “vấn đề kỹ thuật.” Thật kỳ lạ, vấn đề kỹ thuật này không bao giờ được giải quyết, nhưng ảnh kỳ nghỉ của CEO vẫn được đăng tải thường xuyên.

Rồi tháng 12 năm 2018 đến, một bước ngoặt khiến bộ phim này xứng đáng để lên Netflix. Cotten được cho là đã chết ở Ấn Độ vì bệnh Crohn. Ông mới chỉ 30 tuổi. Tin tức này gây xôn xao, nhưng điều làm cho mọi thứ trở nên ồn ào hơn: hóa ra ông là người duy nhất biết mật khẩu của ví lạnh nơi lưu trữ tất cả tài sản của Quadriga. Và ví lạnh đó được cho là chứa trị giá 190 triệu đô la Canada.

Nhà đầu tư bắt đầu hoảng loạn. "Chúng ta không thể rút tiền sao?!" Câu trả lời: không thể. Mật khẩu cũng "biến mất" cùng với Cotten vào thế giới bên kia. Nhưng khi được kiểm tra kỹ lưỡng hơn, hóa ra ví lạnh đó đã trống rỗng từ nhiều tháng trước khi ông ta qua đời. Tiền đã biến mất không biết đi đâu — một phần được sử dụng để giao dịch cá nhân, một phần khác để mua bất động sản và lối sống mà, ừm… không thể nói là đơn giản.

Đây là nơi mà sự đầu cơ hoang dã bắt đầu. Có người tin rằng Cotten thực sự đã chết. Cũng có người chắc chắn rằng anh ta chỉ giả mạo cái chết của mình, bỏ trốn với một danh tính mới, có thể đang nhâm nhi cocktail trên bãi biển nhiệt đới trong khi kiểm tra giá Bitcoin từ điện thoại. Thi thể của anh ta thậm chí chưa bao giờ được thử DNA, mặc dù nhiều nạn nhân đã yêu cầu khai quật. Chính phủ Canada đã tiến hành điều tra, nhưng kết quả thì rõ ràng: QuadrigaCX đã giải thể, tiền không quay lại, và thủ phạm? ngay cả khi anh ta còn sống, khả năng đã ở xa tầm với.

Trong crypto, nếu tất cả quyền kiểm soát nằm trong tay một người, đó không phải là một công ty, mà là một trò chơi xổ số. Và nếu CEO của sàn giao dịch quá thường xuyên đăng bài về kỳ nghỉ sang trọng trong khi nói "đừng lo lắng", thì đó thường là mã cho... vâng, hãy bắt đầu lo lắng ngay bây giờ.