Чи помічали ви коли-небудь, як Елон Маск останнім часом здається домінує у кожній розмові? Чоловік буквально всюди — від ракет до штучного інтелекту і політики. Але чесно кажучи, перед тим, як зануритися у його бізнес-імперію, мені було цікаво дізнатися про основи. Виявляється, він має 6'2" (187 см), що логічно пояснює, чому він так вражає на тих заходах Tesla і запуску SpaceX. Не те щоб його зріст мав велике значення, коли ти змінюєш галузі, але це додає до його командної присутності.

Отже, ось що про Маска — його історія неймовірна. Народився в Преторії, Південна Африка, у 1971 році, у родині модної мами і інженера-тата, який буквально мав частки в смарагдовій шахті. Малий сам навчився програмуванню у 10 років, створив відеогру, продав її за 500 доларів. Вже тоді він випереджав більшість із нас ще у початковій школі. Він крутився між університетами, закінчив Пенсильванію з фізикою і економікою, потім вступив до Стенфорда на аспірантуру з прикладної фізики. Два дні. Саме стільки знадобилося, щоб зрозуміти, що бум інтернету — це не щось для вивчення, а щось, що потрібно використовувати.

Zip2 з братом Кімбалом принесли їм серйозні гроші ($307 мільйонний продаж компанії Compaq у 1999), потім сталася PayPal. Продаж eBay приніс йому $180 мільйонів. На початку 2000-х більшість уже б пішли на пенсію. Не Маск. Він вклав все у SpaceX у 2002 році з амбіційною ідеєю — зробити космічні подорожі доступними, колонізувати Марс. Компанія майже збанкрутувала кілька разів, але 2008 рік усе змінив, коли SpaceX стала першою приватною компанією, яка запустила ракету на орбіту. А зараз ми говоримо про контракти на зняття орбіти МКС і Starlink, що з’єднує мільйони по всьому світу.

Інша частина — Tesla. Інвестиція у 2004 році, став головою ради директорів і генеральним директором, перетворив її з стартапу на найцінніший у світі автопром. Model 3 стала бестселером серед електромобілів, технології батарей встановили стандарти галузі, сонячні продукти впроваджують домашню енергетику. Компанія буквально прискорює глобальний перехід до сталого енергоспоживання. А тепер говорять про можливий вихід SpaceX на біржу в середині 2026 року з оцінкою у 1,5 трильйона доларів, можливо, злиття з Tesla і його AI-компанією xAI для створення якогось мегагіганта технологій.

Але тут стає цікаво — його особисте життя справді складне. Дев’ять дітей у кількох стосунках. Джастін Вілсон (одружена з 2000 по 2008, мала з ним шістьох дітей, включно з Невадою, яка померла від СВДС), Талула Райллі (одружена двічі, 2010-2012 і 2013-2016, без дітей), Граймс (три діти, зокрема X Æ A-12, народжений у 2020), і Шивон Зіліс з Neuralink (три діти, включно з близнюками, народженими у 2021). Він відкрито говорив про бажання мати великі сім’ї через проблеми з населенням. Неординарно? Безумовно. Але він чесний щодо цього.

Ситуація з його статком — справжній божевільний. $850 Мільярд станом на 2026 рік, що робить його найбагатшою людиною у світі. Його щоденний заробіток коливається між $250 мільйонами і $690 мільйонами залежно від курсу акцій. У пікових оцінках він заробляв близько $6,700 за секунду. Більша частина його багатства — це акції Tesla і SpaceX, тому вони дуже коливаються.

Що дивно — його остання політична активність. У 2024 році він став найбільшим індивідуальним донором Трампа, перерахувавши понад $260 мільйонів через різні канали. Потім він допоміг створити Департамент державної ефективності (DOGE — так, справді, посилання на Dogecoin цілеспрямоване) і займав керівну консультативну посаду. Вийшов із щоденного керівництва у 2025 році, але досі має вплив на стратегію республіканців.

Що стосується Dogecoin — заслуговує окремого абзацу. Він став неофіційною особою мем-криптовалюти, неформально твітив про неї, жартував, що він «Dogefather», обговорював використання її для платежів Tesla і SpaceX. Це абсурдно і водночас цілком у його стилі.

Ще є ситуація з OpenAI. Він співзаснував її з Сэмом Альтманом, хотів зробити некомерційною і відкритою, але Альтман перейшов у комерційний сектор. Вони посварилися, Маск пішов, заснував xAI як конкурента. Тепер суди, публічні сварки, дразніння у соцмережах. Це наче спостерігати за двома техно-гігантами, що грають у шахи у публічному просторі.

Що мене справді вражає — це те, як його історія постійно розвивається. Від південноафриканського хлопця, що навчився кодувати, до найбагатшої людини світу з впливом на космічні дослідження, AI, електромобілі і політику США. У 2020 році він продав більшість нерухомості (хотів «не володіти жодним будинком») і тепер живе у $50,000-павербанку Boxabl біля штаб-квартири SpaceX у Техасі. 37 квадратних метрів. Це вершина Маска — мільярдер, що живе, наче оптимізує для ефективності.

На 2025 рік він не одружений, говорить англійською і трохи африкаансом, публічно заявив, що на аутичному спектрі. Не релігійний, став громадянином США у 2002 році, отримавши канадське громадянство через маму. І ні, він не може балотуватися у президента, незважаючи на всі меми — не народжений у США.

Це фактично персонаж із наукової фантастики. Чи вважаєте ви його візіонером, чи суперечливою фігурою (можливо, і тим, і іншим), — але заперечувати, що він змінює кілька галузей і продовжує домінувати у розмовах, — неможливо. Його зріст, статки, діти, політичні кроки — все це частини цієї безперервної історії, яка, чесно кажучи, здається надто неймовірною, щоб бути правдою, але вона є.