Щойно знову читав про Гейба Ньюелла, і чесно кажучи, його історія дивовижна, коли починаєш задумуватися. У хлопця статки Гейба Ньюелла складають приблизно $11 мільярдів, що ставить його в досить ексклюзивний клуб у світі технологій. Що мене дивує, так це скільки з цього багатства пов’язано з одним розумним рішенням — фактично створенням Steam і дозволом йому стати стандартною платформою для ПК-ігор.

Отже, ось у чому справа: Ньюелл співзаснував Valve у 1996 році разом із Майком Гаррінгтоном, і компанія постійно випускала справжні хіти. Half-Life 98-го змінив уявлення про шутери. Portal з’явився з цим неймовірним головоломним механізмом. Counter-Strike став стандартом у кіберспорті. Але справжній хід? Запуск Steam у 2003 році.

Steam фактично приносить Valve мільйони. Вони беруть близько 30% з кожної транзакції, а з понад 120 мільйонами активних користувачів щомісяця це швидко додається. Платформа містить тисячі ігор і стабільно генерує доходи від продажу ігор, мікротранзакцій, сезонних розпродажів — це машина. І оскільки Ньюелл володіє приблизно четвертою частиною Valve, його статки безпосередньо залежать від успіху платформи.

Що цікаво, так це те, що Valve досі приватна компанія. Більшість мільярдерів мають публічні активи, за якими можна стежити, але статки Ньюелла зосереджені в цій одній компанії, яка майже не розкриває фінансову інформацію. Це ускладнює точне визначення його статків, але оцінки Forbes і Bloomberg стабільно тримаються біля того $11 мільярда.

Перед Valve Ньюелл провів понад 13 років у Microsoft, починаючи з початку 80-х, працюючи над випусками Windows. Він став мільйонером там завдяки опціонам на акції, але явно бачив більший потенціал у геймінгу. Відмовився від Гарварду, щоб цим зайнятися — цей крок, мабуть, сформував усе, що сталося потім.

Що мені здається досить крутим, так це те, що він диверсифікувався і поза іграми. Співзаснував Starfish Neuroscience, що працює над нейронними інтерфейсами, володіє Inkfish для морських досліджень із глибоководною технікою, зайнявся володінням розкішними яхтами. Це наче, коли досягаєш певного рівня багатства, починаєш фінансувати космічні проекти просто тому, що можеш.

Його вплив на культуру ПК-ігор також величезний. Модель цифрового розповсюдження? Це фактично спадщина Ньюелла. До Steam ти купував фізичні копії у магазинах. Тепер все — завантаження та хмарні збереження. Ця зміна не лише зробила його багатим — вона перебудувала всю індустрію.

Займає приблизно 293-тє місце у світі за багатством, що досить солідно, але далеко від рівня Маска чи Гейтса. Проте для людини, чиї статки походять із приватної ігрової компанії, а не з фінансів чи роздрібної торгівлі, це досить вражаюче. Більшість мільярдерів походять із зовсім інших секторів, тому Ньюелл виділяється як майже аномалія у цій сфері.