Щойно я читав про цю всю сагу з Чарльзом Фангом, і чесно кажучи, це одна з найдикіших історій у просторі NFT. Цей хлопець фактично створив цілу культоподібну спільноту навколо Milady, одного з тих піксельних NFT-проектів, які якось стали блакитними фішками. Але шлях до цього? Абсолютно хаотичний.

Отже, Чарльз Фанг—спочатку Крішна Окхандіяр—не завжди був у грі NFT. Перед тим, як Milady вибухнув, у нього був проект під назвою Yayo, який, очевидно, недовго тривав. Потім у серпні 2021 року він випустив Milady: серію NFT у мультяшному стилі з дорожньою картою, яка буквально просто говорила "побудувати сервер, схожий на Minecraft". Звучить трохи смішно, правда? Але ринок зжер його. До квітня 2022 року ціна підлоги Milady сягнула 1.55 ETH, і здавалося, що це справжня блакитна фішка NFT.

Потім все стало дивним. Виявилося, що Чарльз Фанг керував цим акаунтом під назвою Miya—фактично віртуальною дівчиною, яка публікувала расистський, гомофобний і біо-націоналістський контент. Коли це було викрито у травні 2022 року, спільнота NFT зірвалася. Ціна підлоги Milady обвалилися до 0.26 ETH майже за одну ніч. Весь проект здався на межі руйнування.

Але тут стає цікаво: Чарльз Фанг просто... не звертав уваги. Він мовчав деякий час, а потім почав відбиватися, стверджуючи, що вся ця історія—просто перформанс-арт і соціальний експеримент. Чи купували цю версію люди чи ні, але ринок так зробив—Milady відновився, і критика вщухла. Основні учасники спільноти залишилися і навіть протрималися під час крипто-зими 2022 року, зберігаючи проект живим.

Переносимося до травня 2023 року. Ілон Маск опублікував твіт з емодзі Milady, і раптом весь проект отримав цей величезний поштовх. За три місяці Milady став другим за високою ціною PFP NFT після CryptoPunks і BAYC. Ефект Маска був реальним.

Але й це не було кінцем драми. У вересні 2023 року Чарльз Фанг фактично подав позов на трьох членів команди через внутрішні конфлікти. Деталі були туманними, але згодом він відкликав позов. Попри весь хаос—скандали, судові процеси, внутрішні конфлікти—Milady досі тримається міцно. Це наразі один із топових PFP NFT, регулярно отримує аірдропи, а Чарльз Фанг зумів залучити $20 мільйонів через пресейл мем-крипти CULT.

Що мене найбільше вражає у Чарльзі Фангом—це його повне володіння увагою інтернету. Його твіти читаються як фанатичні декларації від його власної спільноти. Чи вважаєте ви його недооціненим генієм, чи організатором повноцінного культу—не можна заперечувати, що він знає, як побудувати наратив і тримати людей у залученості. Наступне питання—що далі для CULT і чи має Чарльз Фанг ще соціальні експерименти у рукаві. У будь-якому разі, ця історія ще далеко не закінчена.