НБА не просто хоче створити європейську баскетбольну лігу — вона прагне революціонізувати міжнародний професійний спорт

Версія цієї статті вперше з’явилася у розсилці CNBC Sport з Алексом Шерманом, яка приносить вам найважливіші новини та ексклюзивні інтерв’ю з світу спортивного бізнесу та медіа. Підписуйтеся, щоб отримувати майбутні випуски прямо на вашу пошту. Комісар НБА Адам Сільвер має новий амбітний проект — реорганізувати європейський професійний баскетбол із лігою НБА на вершині. НБА активно працює над створенням NBA Europe — ліги з 10-12 постійними командами та чотирма-шістьма відкритими місцями, доступними будь-якій команді, пов’язаній з FIBA, в Європі щороку. FIBA — міжнародний керівний орган з баскетболу в Європі. За даними джерел у лізі, НБА орієнтується на найбільші європейські ринки — Лондон, Париж, Рим, Мадрид, Барселона, Афіни, Стамбул і Берлін — як потенційні місця для постійних команд. Сільвер хотів би, щоб організація складалася з нових команд і існуючих клубів. Деякі команди матимуть нових інвесторів, інші — походять від футбольних клубів, підтримуваних їхніми нинішніми власниками та інвестиційними фондами. Реал Мадрид, який уже має баскетбольний клуб, минулого місяця вів «прямі, високорівневі переговори» щодо приєднання до NBA Europe, повідомив президент FIBA Europe Хорхе Гарбажоса. Інші футбольні гіганти без баскетбольних команд можуть приєднатися, наприклад, Париж Сен-Жермен. Виконавчі лізі за останній місяць зустрічалися з десятками потенційних інвесторів у франшизи в Європі, включаючи багатих осіб і приватні інвестиційні фонди. Неконтрольовані пропозиції щодо цих команд мають бути подані наприкінці березня. За словами джерел, НБА прагне отримати франшизний збір у розмірі близько 1 мільярда доларів, хоча деякі групи інвесторів виступають проти цієї суми і наполягають на платі близько 500 мільйонів доларів. Можливо, рада керівників НБА затвердить продаж франшиз у деяких містах і, відповідно, створення ліги вже на найближчому засіданні у березні. Відповідно до планів, дебют ліги заплановано на жовтень 2027 року. За інформацією джерел, НБА вже веде переговори з кількома медіакомпаніями з глобальними амбіціями щодо трансляції ігор, зокрема з Amazon і YouTube. Представники Amazon і YouTube відмовилися коментувати. Представник НБА повідомив, що рішення щодо партнерів з трансляції ще не прийнято. Хоча нова ліга без наявних даних про аудиторію ймовірно матиме обмежені медіар rights, НБА сподівається, що закріплення постійних команд у найбільших медіаринках Європи — багато з яких не мають постійних команд у Євролізі, найвищій баскетбольній лізі континенту — зробить лігу цікавою для великих партнерів. Зараз деякі з найкращих європейських команд (зокрема, турецький Фенербахче Беко та грецький Олімпіакос Пірей) не пов’язані з найбільшими медіаринками, що знижує інтерес до спорту і зменшує його телевізійний потенціал. Команди NBA Europe не матимуть зв’язку з франшизами NBA. Це означає, що команда NBA не зможе тримати гравця в клубі NBA Europe так само, як у G-лізі. Однак керівники ліги уявляють, що команди NBA гратимуть передсезонні матчі проти команд NBA Europe. У довгостроковій перспективі команди NBA Europe можуть грати проти команд NBA у Кубку NBA в ОАЕ, турнірі серед сезону, сказав Тейтум під час уікенду всіх-зірок. «З часом, коли ліга зростатиме, рівень конкуренції буде постійно покращуватися, і я бачу більше перетинів між клубами NBA і командами NBA Europe», — сказав Тейтум. Створення нових стимулів Окрім постійних команд, NBA Europe матиме компонент «грайте у нашу лігу», який буде знайомий фанатам європейського футболу, де основні ліги мають таку ж динаміку. Це не лише приваблює європейських фанатів — це також ключ до амбіцій ліги. Відкриті місця будуть доступні будь-якому клубу, пов’язаному з лігою FIBA у Європі. Ці команди зможуть потрапити до NBA Europe, вигравши свою внутрішню лігу, а потім — турнір чемпіонів цих команд. Ще один шлях — це перемога або потенційне друге місце у FIBA Basketball Champions League, яка вже існує. Як і у великих американських лігах, EuroLeague є закритою лігою. Лише близько 10% усіх європейських клубів мають шанс грати у цій організації. НБА вважає, що відкриття NBA Europe стимулює всю європейську інфраструктуру, покращуючи розвиток гравців, маркетинг і інтерес фанатів по всій Європі, де баскетбол — другий за популярністю спорт після футболу. За даними НБА, понад 270 мільйонів європейців є фанатами баскетболу. Однак, за даними НБА, баскетбол становить менше 1% від ринку спортивних медіа та спонсорства в Європі, що оцінюється у 45 мільярдів доларів. НБА сподівається, що фанати зацікавляться своїми місцевими командами EuroLeague — можливо, дивитимуться більше ігор по телевізору — знаючи, що у них є шанс отримати місце в NBA Europe. «Ми прагнемо зробити європейський баскетбол настільки хорошим і сильним, наскільки це можливо, як з точки зору продукту, так і з точки зору конкуренції та комерції», — сказав Тейтум. «Ми хочемо, щоб це було корисно для всієї екосистеми, для гравців, для фанатів і для команд. Це наш головний пріоритет». Сільвер розуміє, що інвестори прагнуть швидко увійти у сферу спортивних команд. Багато багатих осіб — включно з нинішніми або нещодавно завершеними кар’єрами гравцями — хотіли б стати частиною власницької групи і не мають можливості увійти до НБА. Створення успішної ліги в Європі не лише дасть їм можливість стати власниками постійних команд, а й стане зростаючою хвилею, яка підніме весь європейський баскетбол. Однак NBA Europe стане серйозним конкурентом для існуючої EuroLeague. Це може спричинити напруженість між власниками команд, гравцями, керівниками та фанатами. Зараз у EuroLeague з’явився новий генеральний директор — Чус Буено, колишній керівник NBA. Буено почав працювати всього кілька тижнів тому. Вищий керівний склад НБА висловив сподівання, що EuroLeague і NBA Europe можуть стати партнерами, включаючи можливість EuroLeague взяти участь у капіталі NBA Europe, обмін акціями між двома лігами або навіть злиття, повідомляють джерела, знайомі з ситуацією. Тейтум під час уікенду всіх-зірок висловив сподівання, що Буено стане «містком між нами, FIBA і клубами EuroLeague», оскільки НБА намагається захопити нові території.