Американський олімпієць, якого Трамп назвав «справжнім невдахою», тримає літеру «L» до голови після успішного кваліфікаційного забігу

Американський фрістайлер Хантер Гесс дійшов до кінця свого успішного виступу в кваліфікації на олімпійському напівтрубі, потім нахилився до камери. Він зігнув великий палець і вказівний палець лівої руки у формі літери «L», підняв його до чола і вказав ним іншою рукою.

Рекомендоване відео

«Очевидно», пояснив він, «я — невдаха».

27-річний спортсмен, якого на початку Олімпійських ігор назвав цим ярликом президент США Дональд Трамп — що спричинило погрози його родині і стало першим серйозним політичним конфліктом ігор — нарешті отримав стартовий номер у п’ятницю. Після успішного першого заїзду він показав знак «L», а потім пояснив, що використав весь цей випадок як мотивацію.

«Я так багато працював, щоб опинитися тут. Я пожертвував цим життям, щоб це сталося», — сказав Гесс. «Я не дозволю таким суперечкам завадити мені. Я люблю Сполучені Штати Америки. Не можу сказати це достатньо. Моя первісна заява — я відчував, що сказав це, але, очевидно, люди сприйняли це інакше. Я дуже радий бути тут, дуже радий представляти команду США».

Гесс був одним із чотирьох американців, які кваліфікувалися до фіналу з 12 учасників, і всі вони мають шанс принести команді США її першу золоту медаль за майже два тижні катання на лижах і сноуборді у Лівіньо Сноу Парку.

Під час пресконференції на початку ігор у спортсменів запитали, як вони почуваються, представляючи країну під час посилених заходів імміграційного контролю за адміністрації Трампа.

Відповідь Гесса: «Якщо це відповідає моїм моральним цінностям, я відчуваю, що я її представляю. Тільки тому, що я ношу прапор, не означає, що я представляю все, що відбувається в США».

Це привернуло увагу Трампа.

«Гесс, справжній невдаха, каже, що він не представляє свою країну на нинішніх зимових Олімпійських іграх. Якщо це так, то йому не слід було пробуватися до команди, і шкода, що він у ній», — написав Трамп у своєму акаунті в Truth Social.

Через кілька днів це стихло. Фрістайлери, які були на задньому плані олімпійського графіка, відступили до Лааксу, Швейцарія, на тиждень тренувань. Гесс зізнався, що цей час був не найпростіший.

«Мій тиждень був досить складним», — сказав він. «На щастя, моя сім’я була поруч, щоб підтримати мене і допомогти пройти через це. Було багато шуму, і я ніколи раніше не піддавався такій критиці. Лижі врятували мені життя знову і знову, і, здається, так і сталося цього разу».

Він додав: «Там було багато ненависті. Усі ці люди мають повне право на свою думку, і я її поважаю».

Однак у кінцевому підсумку він сказав, що не має жодних сумнівів щодо сказаного ним у той фатальний 6 лютого на пресконференції. За його словами, послання насправді було підтримкою.

«Я підтримую те, що сказав. Я люблю Сполучені Штати Америки. Не можу це повторити достатньо. Це для мене означає весь світ — мати можливість представляти команду США тут. Я так багато працював, щоб опинитися тут. Я залишаюся при своїй думці».