USE CASE | A Look at Akowe, a Nigerian EdTech Startup Revolutionizing Academic Certificate Issuance Using Blockchain

Акове, блокчейн-стартап, розташований у Лагосі, Нігерія, є одним із лише двох учасників блокчейн-стартапів з Африки у Startup Battlefield 200 на TechCrunch Disrupt 2023.

Акове створив платформу на основі блокчейну, розроблену для видачі підтверджуваних академічних записів з метою підвищення прозорості та безпеки академічних документів.

У недавньому інтерв’ю засновник Акове, Айодейджі Агбола, зазначив, що в Субсахарській Африці існує значний попит на системи цифрової перевірки сертифікатів. За його словами, цей попит частково зумовлений труднощами з повторною видачею академічних записів та власницьким ставленням університетів до цих записів.

Платформа Акове на основі блокчейну вирішує ці питання, надаючи безпечне та доступне рішення для перевірки академічних документів.

Раніше, у 2018 році, Агбола започаткував навчальну програму для групи малих підприємців, щоб навчити їх ефективно користуватися Facebook. До 2019 року ця програма успішно навчила 30 000 осіб, і виникла потреба у наданні підтверджуваних доказів завершення курсу для учасників. Це сприяло розробці платформи Акове на основі блокчейну для видачі та перевірки академічних записів.

«Ми не могли знайти дуже простий інструмент для використання, тому я просто вирішив: знаєте що? Побудуємо це», сказав він. «Це було наприкінці 2020 року. Ми створили його за три тижні. Провели демонстрацію. Перевірили на наших власних сертифікатах. Це працювало добре. Я сказав: так, ми в бізнесі.»

«В Нігерії, в Африці, [блокчейн] має бути корисним інструментом, який люди можуть реально бачити, використовувати і вирішувати свої проблеми», додав Агбола.

За словами Агболи, ключова роль блокчейну у платформі Акове полягає у зберіганні. Організації починають із завантаження шаблонів сертифікатів та списку імен отримувачів. Потім Акове автоматично генерує цифрові копії академічних записів для кожної особи, які безпечно зберігаються на блокчейні.

Цей процес забезпечує цілісність та доступність академічних записів, роблячи їх захищеними від підробки та легко перевіряємими. Якщо рекрутер або офіцер візи потрібно перевірити диплом коледжу, вони можуть отримати доступ і переглянути всі відповідні метадані, що використовуються у системі Акове.

Зазвичай метадані включають таку інформацію:

• URL-адресу розміщення сертифіката (часто сайт школи)
• Назви університетів
• Імена студентів
• Курси
• Оцінки та
• Рік випуску

Блокчейн виступає як безпечне та незмінне джерело для перевірки автентичності академічних записів, забезпечуючи прозорість і довіру у процесі верифікації.

Акове використовує Hyperledger, дозволений блокчейн, для своєї системи, але зараз, за словами засновника, переходить на QLDB — нову систему реєстру баз даних, випущену Amazon.

«Незмінний реєстр забезпечує безпеку, захист від підробки та все інше, що вам потрібно, щоб бути дуже впевненим у можливості перевірити будь-кого, хто хоче підтвердити свої дані», пояснив засновник.

Акове надає свою платформу університетам безкоштовно, але отримує дохід, беручи відсоток від зборів, які університети стягують з користувачів за послуги перевірки академічних записів.

Стартап наразі знаходиться на фінальній стадії запуску пілотних програм з двома навчальними закладами і активно веде переговори з 15 іншими університетами, що свідчить про зростаючий інтерес до його рішення на основі блокчейну у сфері освіти.

Однією з найбільших проблем, з якими стикнувся Акове, є сприйняття блокчейну.

«Спочатку ми завжди були дуже відкриті і казали: «Гей, блокчейн, блокчейн». Але згодом зрозуміли, що [університети] мають негативне уявлення або неправильне розуміння цієї концепції, бо бачили, що сталося з криптовалютами, і для них все це — одне й те саме. Тому ми припинили ставити блокчейн на перше місце у розмові», сказав Агбола.

«Але коли виникає розмова про безпеку, дані, конфіденційність і приватність, тоді ми кажемо: «Ось що ми робимо». І це дуже відрізняється від криптовалют і всього іншого. І тоді ця розмова стає набагато кращою.»