Три гіганти апаратного забезпечення падають: приховані уроки за поразками

Через кілька днів сектор апаратного забезпечення зазнав низки драматичних новин. iRobot, виробник легендарних роботів-пилососів Roomba, разом із Luminar, що спеціалізується на передових сенсорах lidar, та Rad Power Bikes, лідер на ринку електровелосипедів, усі оголосили про банкрутство у короткий проміжок часу. Хоча вони працюють у зовсім різних сегментах, ці три невдачі виявляють повторювані динаміки, які заслуговують на глибокий аналіз.

Цифри розповідають історію занепаду

Rad Power Bikes є яскравим прикладом цієї спадної кривої. Хоча компанія є гігантом у порівнянні з сектором електровелосипедів, вона швидко втратила свою домінуючу позицію. Дані фінансової звітності чітко показують цю тенденцію: у 2023 році доходи перевищували 123 мільйони доларів, у 2024 — приблизно 100 мільйонів, а у поточному фінансовому році — лише 63 мільйони.

Компанія будувала свій успіх на міцних основах: визнаній якості виробництва, ефективних стратегіях брендингу та здатності комунікації, що у фрагментованому світі мікромобільності була рідкісною конкурентною перевагою. Під час пандемії, коли альтернативні способи пересування набули значущості, Rad Power підхопила хвилю зростаючого попиту. Однак їй так і не вдалося перетворити цю тимчасову перевагу у стійке положення на ринку.

Коли спеціалізація стає пасткою

Luminar йде паралельним шляхом, хоча й у зовсім іншому секторі. Заснована на початку минулого десятиліття і вийшовши з початкової фази у 2017 році, компанія прагнула демократизувати технологію lidar — інструментів, які до цього були надзвичайно дорогими та об’ємними, переважно застосовувалися у військових та авіаційних сферах.

Обіцянка була перспективною, і спочатку вона викликала значний інтерес. Стратегічні угоди з провідними автопроизводителями, такими як Volvo та Mercedes-Benz, здавалося, підтверджували потенціал платформи. Однак надмірна залежність від кількох партнерів стала фатальною, коли цикл ажіотажу навколо автономних транспортних засобів почав згасати. Відсутність диверсифікації у застосуваннях і клієнтах перетворила сенсори lidar із стратегічної можливості у структурну вразливість.

Випадок iRobot: коли успіх сам по собі породжує провал

iRobot — найпарадоксальніший випадок із трьох. Бренд Roomba став фактично синонімом роботів-пилососів для широкої аудиторії — таке брендування рідко досягається. Однак саме ця домінуюча позиція у сегменті завадила компанії еволюціонувати і передбачити технологічні зміни.

Спроба виходу через поглинання Amazon могла б стати рішенням, але антимонопольні органи заблокували цю угоду. Без цієї транзакції iRobot опинилася у пастці власної ніші, неспроможною створити необхідний інноваційний поштовх для конкуренції у швидко змінюваному технологічному просторі.

Структурні елементи, що лежать в основі

Аналізуючи три паралельні випадки, виявляються спільні перешкоди, які поверхнева оповідь зазвичай ігнорує. Глобальні торгові тарифи відіграли значну роль, особливо для компаній, таких як Rad Power, модель яких залежала від імпорту компонентів. Коли під час попередніх адміністрацій були посилені мита на китайські імпорти, багато стартапів у сфері мікромобільності — від Boosted Boards до інших гравців — зазнали суттєвих ударів.

Однак тарифи — це симптом, а не корінь проблеми. iRobot ілюструє глибшу структурну проблему: за останні п’ятнадцять років стало майже неможливо побудувати та підтримувати цілі ланцюги постачання, локалізовані у США. Залежність від Китаю, хоча й економічно обґрунтована, створила вразливість, яку інші конкуренти могли використовувати, просто копіюючи вже перевірені моделі та рішення.

У випадку Rad Power ключовим фактором стала проблема батарей. Компанія опинилася перед неможливим вибором: необхідно було відкликати продукцію, що неминуче призвело б до банкрутства, або не робити цього і ризикувати юридичними та репутаційними втратами. Поєднання існуючих тарифних тисків і цієї операційної кризи створило нездоланну ситуацію.

Відсутня оповідь

Коли аналізують ці провали, публічна дискусія часто зосереджена на одному визначальному факторі — наприклад, блокуванні угоди з Amazon у випадку iRobot. Така оповідь, хоча й драматична, приховує більш складну реальність. Ці колапси були результатом структурних проблем, які існували ще давно, і були лише прискорені кон’юнктурними чинниками.

Настояча урок полягає у тому, щоб усвідомити: початковий успіх у вузькому сегменті стає важким обмеженням, коли ринковий контекст змінюється. Компанії, що домінують у конкретній категорії, важко переосмислити себе, особливо коли ця категорія залишається нішею або коли глобальні технологічні динаміки швидко змінюються. У такому контексті навіть стратегії поглинання, які здаються очевидними регуляторам, з часом можуть виявитися транзакціями, що могли б зберегти важливих гравців галузі — складним балансом між регуляторними втручаннями та неусвідомленими наслідками.