Наскільки застарілою є метрика бідності в Америці? Один аналітик з Уолл-Стріт стверджує, що вона має бути у 4 рази вищою

Формула 60-річної давнини, яка вже не відповідає реальності

Обчислення рівня бідності не оновлювалися з 1963 року. Моллі Оршанскі, економістка з Адміністрації соціального забезпечення, створила формулу, засновану на Програмах економного харчування USDA, помножених на три — підхід, який прийняв Білий дім і ніколи не переглядався.

Перенесімося до сьогодні: ця сама формула встановлює рівень бідності приблизно в $32 000 на рік для сім’ї з чотирьох осіб. Але чи є ця цифра реалістичною у 2024 році?

Чому цифри більше не співпадають

Майкл Грін, менеджер портфеля та головний стратег у Simplify Asset Management, нещодавно оспорив цей стандарт у детальному аналізі. Його основний аргумент переконливий: структура витрат американської сім’ї кардинально змінилася.

У 1963 році харчування займало близько третини сімейного бюджету. Зараз? Це лише 5-7%. Це різке змінення відображає ширшу реальність — інші витрати зросли в рази.

Тоді житло було доступним за однією зарплатою. Роботодавці покривали медичне обслуговування приблизно $10 на місяць. Догляд за дітьми не був справжньою ринковою статтею витрат. Вища освіта могла оплачуватися літньою роботою. Вихід на пенсію означав пенсію.

Аналіз сучасних реальних витрат

Грін порахував, що потрібно сім’ї з чотирьох осіб, щоб покрити базові витрати:

• Догляд за дітьми: $32 773
• Житло: $23 267
• Медицина: $10 567
• Транспорт: $14 828
• Їжа: $14 717
• Інші необхідності: $21 857

Додайте до цього федеральні та штатні податки, і Грін отримує базовий дохід у $136 500 — більше ніж у чотири рази вище за поточний рівень бідності.

Спірний висновок

Аналіз Гріна викликав значну дискусію. Критики стверджують, що його цифри перебільшені, і що рівень бідності має відображати мінімальні витрати, а не типовий сімейний бюджет. Вони вказують, що більшість сімей не витрачає $32 773 на догляд за дітьми, і що люди можуть зменшити витрати, переїхавши у дешевші райони.

Обґрунтовані зауваження. Однак робота Гріна підкреслює справжню напругу: середній клас справді відчуває тиск. Житло тепер займає набагато більшу частку доходу, ніж десятиліття тому. Витрати на медицину вражають. Збереження на пенсію — раніше гарантоване пенсіями — тепер цілком залежить від особистих зусиль.

Що це насправді показує

Чи є цифра Гріна у $136 500 точною, чи ні, його аналіз відкриває, наскільки застаріло сучасне визначення рівня бідності. Більшість американців визнає, що забезпечити щоденні витрати і одночасно накопичувати на пенсію стало набагато важче, ніж у попередніх поколіннях.

Формула 1963 року відображала іншу Америку. Питання не в тому, чи правильна точна цифра Гріна — а в тому, чи можемо ми чесно захищати міру бідності, яка не еволюціонувала вже шість десятиліть.