Криптовалюта: Цифрова революція, яку я люблю ненавидіти

Криптовалюта - або "крипто", як ми, інсайдери, це називаємо - це, по суті, цифрові гроші, які кажуть банкам йти до біса. Це дивний мікс математики, комп'ютерів і людей, які вважають себе розумнішими за традиційні фінансові системи. І, чесно кажучи? Іноді вони справді такі.

Я занурювався в цю кроленячу нору з тих пір, як Біткоїн вперше викликав бурю, і дайте мені сказати вам - це дика поїздка, яка однаково захоплююча і страхітлива.

Отже, що ж насправді представляє ця цифрова безумство? У своїй основі, крипто - це гроші, які існують лише як код. Жодних фізичних монет, жодних паперових купюр - лише рядки чисел, захищених шифруванням, які змусили б вас запаморочитися. Уся система працює на цій речі, званій блокчейн, яка в основному є публічною книгою записів, яку всі можуть бачити, але ніхто не може підробити ( ну, це, принаймні, теорія ).

На відміну від готівки у вашому гаманці, крипто не має центрального органу. Немає голови Федеральної резервної системи, який сидить в офісі і вирішує надрукувати більше Bitcoin, коли економіка виглядає нестабільною. Система децентралізована - це означає, що вона управляється мережею комп'ютерів по всьому світу. Дуже класна концепція, поки ви не усвідомите, скільки електрики споживає вся ця операція. Мій рахунок за електрику зріс на 200%, коли я на деякий час спробував видобувати Ethereum минулого року!

Біткойн розпочав це все свято ще в 2009 році, створений кимось ( або кимось ), хто використовував ім'я Сатоші Накамото. На сьогоднішній день ніхто не знає, хто насправді є Сатоші - це може бути чувак з Японії, може бути команда програмістів, може бути інопланетяни для всього, що ми знаємо. Таємниця лише додає до міфології.

Коли ви володієте крипто, ви, по суті, тримаєте ключі до цифрового сейфу. Ці ключі дозволяють вам передавати ваші цифрові активи іншим без будь-якого втручання банку чи уряду у вашу справу. Свобода захоплює, але так само і відповідальність - втратіть свої ключі, і ваша криптовалюта зникне НАЗАВЖДИ. Я навчився цьому уроку на власному досвіді в 2013 році, коли випадково відформатував жорсткий диск, на якому було 3 Біткоїни. Не питайте, скільки це коштувало б сьогодні - це все ще болить.

Майнінг — це спосіб, яким нові монети з'являються на світ - комп'ютери розв'язують складні головоломки, а перший, хто їх розгадає, отримує винагороду у вигляді нової Криптовалюти. Це схоже на видобуток цифрового золота, тільки замість кирки вам потрібен склад спеціалізованих комп'ютерів і достатньо охолоджувального обладнання, щоб заморозити пекло.

Зараз є тисячі криптовалют, кожна з яких має свої власні хитрощі. Ethereum дозволяє створювати додатки на своїй платформі. Litecoin обробляє транзакції швидше, ніж Bitcoin. Ripple працює з банками (продажі, якщо запитати мене). А потім є "мемекоїни", такі як Dogecoin, які починалися як жарти, але чомусь стали коштувати мільярди.

Чи є крипто майбутнім фінансів, чи це просто величезна бульбашка, що чекає на лопання? Чорт його знає. Я спостерігав, як Біткоїн піднявся до 125 000 $ і впав до 3 000 $, іноді всього за кілька місяців. Волатильність достатня, щоб викликати в когось серцебиття.

Але ось у чому правда - за всією цією метушнею та мріями про швидке збагачення стоїть справжня технологія, яка може змінити наше уявлення про гроші. Чи буде це добре чи погано, повністю залежить від того, хто врешті-решт контролюватиме це в довгостроковій перспективі.