Только что снова читал о Гейбе Ньюэлле, и честно говоря, его история удивительна, когда начинаешь задумываться. У парня состояние Гейба Ньюэлла примерно $11 миллиардов, что ставит его в очень исключительный круг в технологическом мире. Меня поражает, насколько большая часть этого богатства связана с одним умным решением — по сути, созданием Steam и превращением его в платформу по умолчанию для ПК-игр.

Итак, вот в чем дело: Ньюэлл соучредил Valve в 1996 году вместе с Майком Харрингтоном, и компания продолжала выпускать настоящие хиты. Half-Life в 98-м изменил ожидания от шутеров. Portal вышел с этим умопомрачительным механиком головоломок. Counter-Strike стал стандартом в киберспорте. Но настоящим денежным ходом было запуск Steam в 2003 году.

Steam — это по сути печатный станок для Valve. Они берут около 30% с каждой транзакции, а при более чем 120 миллионах активных пользователей в месяц, это быстро складывается. Платформа содержит тысячи игр и стабильно приносит доход от продаж, микротранзакций, сезонных распродаж — это настоящая машина. И поскольку Ньюэлл владеет примерно четвертью Valve, его состояние напрямую зависит от успеха платформы.

Интересно, что Valve до сих пор остается частной компанией. Большинство миллиардеров имеют публичные активы, за которыми можно следить, а богатство Ньюэлла сосредоточено в этой одной компании, которая почти не раскрывает свои финансы. Это действительно усложняет определение его состояния, но оценки по данным Forbes и Bloomberg стабильно приближаются к тому $11 миллиарду.

До Valve Ньюэлл проработал более 13 лет в Microsoft, начиная с начала 80-х, работая над релизами Windows. Он стал миллионером там благодаря опционам на акции, но явно видел больший потенциал в игровой индустрии. Он бросил Гарвард, чтобы за этим погнаться — этот шаг, вероятно, сформировал все, что было потом.

Что мне кажется довольно крутым, так это то, что он диверсифицировал свои активы помимо игр. Соучредил Starfish Neuroscience, занимающуюся нейронными интерфейсами, владеет Inkfish — компанией по морским исследованиям с технологиями глубоководных экспедиций, увлекся владением роскошными яхтами. Это как будто, достигнув определенного уровня богатства, начинаешь финансировать проекты на грани возможного просто потому, что можешь.

Его влияние на культуру ПК-игр тоже огромное. Модель цифровой дистрибуции? Это по сути наследие Ньюэлла. До Steam ты покупал физические копии в магазинах. Теперь всё — скачивания и облачные сохранения. Этот сдвиг не только сделал его богатым — он перестроил всю индустрию.

Он занимает примерно 293-е место в мировом рейтинге богатства, что неплохо, но далеко не на уровне Маска или Гейтса. Тем не менее, для человека, чье состояние возникло благодаря частной игровой компании, а не финансам или ритейлу, это довольно впечатляет. Большинство миллиардеров приходят из совершенно других секторов, так что Ньюэлл выделяется как почти аномалия в этой области.