Как Россия перехватывает коммуникации с европейских спутников

(MENAFN- The Conversation) Недавно чиновники предупредили о перехвате Россией коммуникаций с европейских спутников. Но это не новая проблема.

С момента первого вторжения в Украину в 2014 году два российских спутника тайно следят за европейскими космическими аппаратами. Они маневрируют достаточно близко, вызывая опасения, что речь идет не только об наблюдении.

В 2018 году министр обороны Франции обвинил Россию в шпионаже после того, как один из этих спутников был замечен вблизи французско-итальянского военного коммуникационного спутника. Аналогичные цели преследовали два спутника Intelsat ранее.

Так называемые операции приближения и сближения (RPO), при которых космический аппарат специально маневрирует для стыковки или работы рядом с другим объектом в космосе, становятся все более распространенными на геостационарной орбите (GEO), где спутники фактически остаются неподвижными над одной точкой на Земле.

RPO не являются по своей природе злонамеренными. Эти операции иногда используют для дозаправки спутника и продления его срока службы, а также для удаления неработающих спутников и мусора, чтобы освободить орбиты для будущих миссий.

Поскольку технологии повышения маневренности спутников имеют двойное назначение — гражданское и военное, задача состоит в определении намерений и, при необходимости, реагировании соответствующим образом.

Осмотр спутников

Запущенные в 2014 и 2023 годах, два очень секретных российских спутника-«инспектора», Луч/Олимп 1 и 2, являются частью усилий России по выявлению технических уязвимостей спутников НАТО.

Если бы это было их единственной целью, европейские чиновники имели бы мало оснований для серьезных опасений или жалоб. Подход к спутнику для определения его характеристик — не новая миссия и не исключительная для России.

Инспекционные спутники программы GSSAP (Geosynchronous Space Situational Awareness Program) США приближались к другим спутникам на расстояние всего десяти километров. Даже коммерческие компании начали предоставлять услуги по осмотру спутников.

Австралийская компания HEO недавно пролетела мимо засекреченного китайского спутника, чтобы выявить его технические особенности. Теоретически, подобная информация в будущем может использоваться для нарушения работы спутников.

Однако российские спутники часто следили за одним и тем же аппаратом месяцами, иногда приближаясь на расстояние всего в пять километров. Это не соответствует профилю миссии по осмотру спутника, которая предполагает лишь прохождение мимо, съемку и быстрое переключение на другую траекторию.

Спутники GSSAP, например, обычно работают парой, приближаясь по принципу щипцов: один спутник орбитирует выше GEO, осматривая заднюю часть цели, а другой — чуть ниже, обследуя переднюю.

Спутники Луч, напротив, по сути являются системами разведки сигналов (Sigint). Размещая их между целевым спутником и его наземной станцией, Россия может перехватывать сигналы и прослушивать коммуникации европейских спутников, таких как те, что управляются компанией Eutelsat из Франции и компанией Intelsat из Люксембурга — американско-люксембургской компании. Среди других клиентов эти европейские спутники предоставляют пропускную способность для безопасной связи европейским военным.

В отдельности эти спутники Луч следует рассматривать как разведывательные спутники, а не как оружие против космоса — спутники, способные действительно нарушить или вывести из строя другой космический аппарат. Российские спутники просто собирают информацию. Исходя из этого, они не представляют значительной угрозы безопасности.

Тем не менее, космос как область остается связанной с более широкими геополитическими динамиками на Земле. Любая космическая операция России должна рассматриваться как часть более крупной кампании по получению стратегических преимуществ, будь то военное превосходство над Украиной или давление на европейские страны с целью отказаться от поддержки Украины.

Будущие угрозы

С этой точки зрения, операции RPO Луч могут интерпретироваться не только как часть разведывательной деятельности Sigint, но и как предупреждение европейским странам о возможной уязвимости их спутников к нарушениям.

Как отметил генерал Майкл Траут, командующий Космическим командованием Германии, спутники Луч, вероятно, также перехватывали командные связи своих целей. Эти связи — это, предположительно, защищенные передачи от наземных станций к спутникам, содержащие оперативные инструкции.

Если это так, Россия потенциально может воспроизвести сигналы uplink, используемые наземными станциями для управления спутниками, что позволит им в будущем нарушать космические операции Европы.

Если это звучит знакомо, то потому, что сценарий очень напоминает гибридную кампанию России против европейских подводных кабелей. В течение лет Россия тайно картографировала западную инфраструктуру и недавно предприняла усилия по разрыву оптоволоконных кабелей.

Операции RPO, проведенные за последние годы двумя спутниками Луч, могут свидетельствовать о более эскалационных шагах в будущем, если Россия продолжит неудачи в сдерживании поддержки Украины со стороны Европы.

Что может сделать Европа в этой ситуации? Первым важным шагом стало раскрытие публичной информации о деятельности России на геостационарной орбите. Ранее космические операции обычно оставались в секрете.

Более прозрачная деятельность может помочь дискредитировать эти действия на международной арене и одновременно легитимизировать развитие собственных контркосмических программ для самозащиты.

Действительно, такие страны, как Великобритания и Германия, уже активно выступают за развертывание собственных систем противодействия космосу. Россия продемонстрировала другие возможности в орбите, использующие RPO, которые могут применяться как противоспутниковое оружие.

Без полного набора средств, включающего возможности для самозащиты, Европа может оказаться более уязвимой к эскалационным действиям в космосе, к которым она недостаточно подготовлена.

Обеспечение безопасности своих зависимостей от космических сервисов — от военной связи до экономической инфраструктуры — требует рассматривать космическую безопасность как неотъемлемую часть своей стратегической позиции.