FINTECH AFRICA | Kenyan BNPL Startup, Watu, Sees 85% Profit Plunge in One Year Amid Rising Loan Defaults

Watu Holdings, кенийский стартап в сфере покупки сейчас — оплаты позже (BNPL), сообщил о резком снижении прибыли на 84% до 1,2 миллиона долларов (157 миллионов KES) за 2024 год, согласно отчетам Car & General, которая владеет 29% доли в компании. Падение с 7,6 миллиона долларов (985 миллионов KES) в 2023 году подчеркивает рост числа дефолтов по кредитам и ослабление схемы погашения в ключевых рынках Watu:

• Кения
• Уганда и
• Сьерра-Леоне.

Модель кредитования компании ориентирована на операторов неформального транспорта и лиц с низким доходом — особенно мотоциклистов boda boda — у которых обычно нет доступа к традиционным кредитам. Хотя такой подход стимулировал быстрый рост, он также обнажил уязвимость Watu к колебаниям доходов, валютным рискам и растущей конкуренции со стороны таких игроков, как M-KOPA, Aspira и AmperSand.

Watu управляет пятью основными направлениями продуктов, среди которых:

• флагманский сегмент финансирования мотоциклов, Watu Boda,

который является ядром. Другие предложения включают:

• кредиты на мобильные телефоны через Watu Simu
• финансирование автомобилей через Watu Gari
• образовательные кредиты под брендом Watu Shule и
• новое направление — финансирование электромобилей для выхода на рынок экологически чистого транспорта.

Однако показатели варьировались в зависимости от региона.

В Танзании, где операции ведутся через Watu Tuu Limited, прибыль почти удвоилась до 5 миллионов долларов (650 миллионов KES), что составляет рост на 93% по сравнению с прошлым годом. Хотя Watu не предоставила разбивки по рынкам, результаты в Танзании указывают на более благоприятную среду для кредитования.

Watu является частью растущей волны небанковских кредиторов, расширяющих микрокредитование с обеспечением активов по всему Восточной Африке. Но рост процентных ставок и увеличивающееся давление по погашению начинают ставить под сомнение устойчивость этой модели — особенно в Кении, где неформальные доходы остаются под экономическим давлением.

Car & General, компания, торгующаяся на Нигобирже и занимающаяся сборкой и распространением мотоциклов в регионе, получает значительную выгоду от спроса на финансирование Watu. Финансовые результаты Watu все чаще включаются в отчеты о доходах компании. Будучи частной компанией, Watu не публикует отдельные финансовые отчеты.

Основана в 2015 году латвийским предпринимателем Андрисом Канепсом, Watu привлекла более 20 миллионов долларов в рамках пяти раундов финансирования от инвесторов, таких как:

• FMO
• Gateway Partners
• Verdant Capital и
• AHL Venture Partners.

Последний раунд финансирования — раунд серии B — прошел в феврале 2024 года. Watu остается одним из немногих постоянно прибыльных технологических стартапов в Кении.

В марте 2025 года BitKE сообщил, что кенийский стартап в сфере покупки сейчас — оплаты позже (BNPL), Lipa Later, был поставлен под управление после неудачи в привлечении необходимого финансирования для поддержания своей деятельности. Этот случай подчеркивает сложности, с которыми сталкиваются финтех-компании в регионе, особенно в секторе BNPL, где доступ к капиталу критически важен для роста и устойчивости.

Статья дала краткий обзор ситуации, отметив усилия компании по привлечению средств и последствия неудачи в этом.

Хотя статья кратко освещает финансовые трудности Lipa Later, она служит своевременным обновлением о важном событии в кенийском финтех-секторе.

Следите за нами в X для последних публикаций и обновлений