Криптовалюта: Цифровая революция, которую я люблю ненавидеть

Криптовалюта - или "крипто", как мы, инсайдеры, это называем - это, по сути, цифровые деньги, которые говорят банкам, чтобы те шли к черту. Это странная смесь математики, компьютеров и людей, которые думают, что они умнее традиционных финансовых систем. И, честно говоря? Иногда они действительно таковы.

Я погружаюсь в эту кроличью нору с тех пор, как Биткойн впервые произвел фурор, и позвольте мне сказать вам - это дикая поездка, которая одновременно захватывающая и пугающая.

Так что же, собственно, такое это цифровое безумие? В своей основе, крипто - это деньги, которые существуют только в виде кода. Никаких физических монет, никаких бумажных купюр - только строки чисел, защищенные шифрованием, от которого у вас голова закружится. Вся система работает на этой вещи, называемой блокчейн, которая, по сути, является публичной книгой записей, которую все могут видеть, но никто не может подделать (ну, это, по крайней мере, теория ).

В отличие от наличных денег в вашем кошельке, крипто не имеет центрального органа. Нет председателя Федеральной резервной системы, сидящего в офисе и решающего напечатать больше Биткойнов, когда экономика выглядит шатко. Система децентрализована - это означает, что она управляется сетью компьютеров по всему миру. Довольно крутая концепция, пока не осознаешь, сколько электроэнергии потребляет вся эта операция. Мой счет за электричество вырос на 200%, когда я на короткое время попытался майнить Эфир в прошлом году!

Биткойн начал эту всю вечеринку в 2009 году, созданный кем-то (или кем-то), использующим имя Сатоши Накамото. На сегодняшний день никто не знает, кто на самом деле Сатоши - это может быть парень в Японии, может быть команда программистов, а может быть инопланетяне, кто знает. Загадка только добавляет мифологии.

Когда вы владеете крипто, вы, по сути, держите ключи к цифровому хранилищу. Эти ключи позволяют вам передавать ваши цифровые активы другим без вмешательства банков или правительства в ваши дела. Свобода опьяняюща, но также и ответственность - потеряйте свои ключи, и ваша крипто навсегда исчезнет. Я усвоил этот урок на собственном опыте в 2013 году, когда случайно отформатировал жесткий диск, на котором было 3 Биткойна. Не спрашивайте, сколько это было бы стоить сегодня - это все еще больно.

Майнинг — это способ появления новых монет в существовании — компьютеры решают сложные задачи, и первый, кто их решит, получает вознаграждение в виде свежей Крипты. Это похоже на цифровую добычу золота, только вместо кирки вам нужен склад специализированных компьютеров и достаточно охладительного оборудования, чтобы заморозить ад.

Сейчас существует тысячи криптовалют, каждая со своими изюминками. Ethereum позволяет создавать приложения на своей платформе. Litecoin обрабатывает транзакции быстрее, чем Bitcoin. Ripple работает с банками (продажами, если вы меня спросите). А затем есть «мемекоины», такие как Dogecoin, которые начали как шутки, но каким-то образом стали стоить миллиарды.

Является ли крипто будущим финансов или это просто огромный пузырь, который вот-вот лопнет? Чёрт его знает. Я видел, как Биткойн взлетал до $125,000 и падал до $3,000, иногда в течение нескольких месяцев. Волатильность достаточно, чтобы вызвать у кого угодно сердечные палпитации.

Но вот в чем правда – за всей этой шумихой и мечтами о быстром обогащении стоит легитимная технология, которая может изменить наше представление о деньгах. Хорошо это или плохо, зависит полностью от того, кто в конечном итоге будет контролировать это в долгосрочной перспективе.