Japan Airlines testa robô humanoide de serviço ao cliente, que irá transportar cargas no pátio do aeroporto de Haneda

Japan Airlines (JAL) irá iniciar testes de robôs humanóides no Aeroporto de Haneda, Tóquio, em maio, com a Unitree G1 e a UBTECH Walker E responsáveis pelo transporte de contentores de carga, previstos até 2028; o objetivo a longo prazo inclui limpeza de cabines e operação de dispositivos de assistência em terra, para enfrentar a escassez de mão-de-obra causada pelo aumento de turistas no Japão.
(Resumindo: Indústria de robôs: a evolução da automação, inteligência artificial e Web3)
(Complemento: Desisti, o robô AI venceu)

Índice deste artigo

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• O que testar, como testar?
• Por que escolher robôs humanóides e não outros tipos de máquinas
• Quão longe está a comercialização de robôs humanóides

Duas unidades de robôs humanóides, com altura de aproximadamente 1,3 metros e peso de 35 quilos, estão prestes a transportar contentores de carga no pátio do Aeroporto de Haneda, Tóquio. Este é o plano de testes oficial da Japan Airlines (JAL), programado para começar em maio de 2026.

A motivação por trás é direta: o número de turistas visitando o Japão aumentou rapidamente nos últimos anos, enquanto a escassez de pessoal na assistência em terra nos aeroportos se torna cada vez mais difícil de suprir. A resposta da JAL é delegar o problema a robôs humanóides capazes de andar com duas pernas.

O que testar, como testar?

De acordo com o comunicado oficial da JAL, os testes serão conduzidos pela subsidiária JAL Ground Service e pela GMO AI & Robotics Corporation, com previsão de duração de maio de 2026 a 2028.

Os robôs em questão são dois: o G1 da chinesa Unitree e o Walker E da UBTECH. As especificações do G1 indicam uma altura de aproximadamente 1.320 × 450 × 200mm, peso de cerca de 35 quilos, mais leve que um adulto, mas com tamanho suficiente para atuar em ambientes de trabalho comuns.

A fase inicial do projeto focará no transporte de contentores de carga. A JAL destacou que, nesta etapa, não será tratado diretamente o bagageiro de passageiros; começar com operações de carga, que possuem uma estrutura relativamente fixa, é uma estratégia pragmática para reduzir riscos.

Os objetivos a longo prazo são mais amplos: operação de limpeza de cabines, carrinhos de bagagem e outros dispositivos de suporte em terra estão incluídos no plano. Se os testes forem bem-sucedidos, não será improvável ver robôs trabalhando no pátio do Aeroporto de Haneda antes de 2028.

Por que escolher robôs humanóides e não outros tipos de máquinas

Robôs já são amplamente utilizados em fábricas e armazéns, geralmente como braços mecânicos fixos em estações específicas ou veículos autônomos de transporte (AGVs) que seguem rotas fixas. Sua característica comum é: ambientes previsíveis e tarefas repetitivas.

Por outro lado, a situação na assistência em terra nos aeroportos é exatamente o oposto. Os trajetos no pátio são complexos, as formas e pesos das cargas variam, e situações imprevistas acontecem frequentemente. Implantar robôs especializados tradicionais exigiria uma grande reformulação do espaço de trabalho, o que implicaria altos custos e tempo.

A proposta da JAL é: fazer os robôs se adaptarem ao ambiente humano, e não o contrário. Os robôs humanóides foram escolhidos justamente por serem projetados para se mover em espaços de trabalho humanos: subir escadas, abrir portas, operar ferramentas feitas para mãos humanas — capacidades que, pelo menos em teoria, estão dentro do seu alcance.

Este teste também visa verificar uma questão: se robôs humanóides equipados com os mais recentes modelos de IA podem, sem grandes modificações no espaço, adaptar-se efetivamente ao ambiente dinâmico e aberto de um aeroporto.

Quão longe está a comercialização de robôs humanóides

Robôs humanóides não são uma ideia nova, mas operá-los de forma estável em ambientes de trabalho reais é outra história.

Nos últimos anos, robôs como o Tesla Optimus, Figure AI e Atlas da Boston Dynamics surgiram e foram testados em fábricas de automóveis e armazéns. No entanto, a maioria das demonstrações públicas ainda ocorre em ambientes controlados, e a comercialização em larga escala ainda não aconteceu.

O valor desta iniciativa da JAL está em que o aeroporto é um ambiente altamente complexo, com pressões comerciais reais. Não é um armazém totalmente fechado, nem uma fábrica com processos altamente padronizados. Se o G1 da Unitree e o Walker E da UBTECH conseguirem apresentar resultados úteis nos testes de Haneda, isso será uma prova mais convincente para toda a indústria de robôs humanóides do que simples testes em fábricas.

Os testes vão até 2028, e os resultados ainda precisarão de tempo para serem avaliados.