Um hacker russo, escondido num apartamento, ganha 5 milhões de dólares por dia ao falsificar visualizações de anúncios

Alexandre Zhukov, que opera uma empresa chamada Media Methane num apartamento na Bulgária
Na contabilidade, é uma agência de publicidade legítima, ajudando grandes clientes como Nestlé, Comcast, The New York Times a veicular anúncios em vídeo
Na realidade, os anúncios nunca foram exibidos a qualquer usuário real
Ele criou 6.000 sites falsos, que parecem idênticos à ESPN, CNN, Vogue, Fox News
Alugou 2.000 servidores em Dallas e Amesterdão, comprou 650.000 endereços IP, e se disfarçou como usuários da Verizon e Comcast, fazendo o tráfego parecer de americanos comuns
Ele escreveu um navegador falso que rola páginas automaticamente, clica em anúncios, move o mouse, e consegue resolver CAPTCHAs, com ações quase indistinguíveis das de um humano
Esses robôs exibem 300 milhões de vídeos por dia
Os anunciantes pagam 13 dólares por mil impressões
No auge, ele faturava 5 milhões de dólares por dia enquanto descansava
Por fim, foi pego porque brigou com um cliente, que acabou sobrecarregando o estoque de anúncios, acionando todos os alertas antifraude de uma empresa de segurança cibernética
O FBI o prendeu na Bulgária, extraditando-o para os EUA, onde foi condenado a 10 anos de prisão federal
Na audiência, ele disse: “Sou apenas um soldado desarmado, enquanto do outro lado há uma entidade gigante chamada FBI”