Já ouviu falar de Ron Wayne? O tipo que cofundou a Apple com Steve Jobs e Wozniak em 1976. Uma história incrível, na verdade. Ron já tinha mais de 40 anos quando conheceu o muito mais jovem Steve, que ainda tinha 20 e poucos anos. A Apple precisava de alguém para cuidar do lado empresarial — Steve era brilhante, mas caótico, precisava de uma estrutura administrativa real. Então Ron entrou, ficou com 10% da empresa e ajudou a construir o que viria a ser a corporação mais valiosa do mundo.

Mas aqui é onde fica trágico. Ron não confiava em Steve. Achava que o rapaz era imprudente, preocupado que ele levasse a empresa à dívida e à ruína financeira. Então, o que ele fez? Vendeu. Tudo. Conseguiu $800 de volta da Apple. Foi isso. Essa foi a sua saída.

Avançando para hoje — quase 50 anos depois. A Apple vale mais de 2,9 trilhões de dólares. O patrimônio líquido de Ron Wayne? Cerca de $400.000. Agora ele tem 90 anos, enfrenta dificuldades financeiras e já admitiu publicamente inúmeras vezes que sair foi seu maior arrependimento. Enquanto isso, as pessoas que perseveraram? Bilionários. Várias vezes mais ricos.

Essa é a diferença entre jogar jogos de curto prazo e jogar de longo prazo. Ron viu risco no curto prazo e saiu fora. Steve e Woz viram a visão de longo prazo e permaneceram comprometidos mesmo quando tudo parecia impossível. Reid Hoffman disse algo semelhante sobre o LinkedIn — quando perguntaram o que faria com um bilhão de dólares em um ano, ele respondeu que não “joga jogos de um ano”. Ele joga jogos de 10 anos. Jogos de 20 anos.

Essa é a verdadeira lição aqui. A maioria das pessoas desiste quando os projetos parecem mortos no curto prazo. Os que realmente vencem? Entram quando tudo parece morto porque estão pensando na visão de 10 anos, não na de 10 meses. A história do patrimônio líquido de Ronald Wayne é basicamente uma aula magistral de por que pensar a longo prazo supera o medo de curto prazo, sempre.