Ex-piloto da Força Aérea dos EUA detido por treinar o exército chinês

(MENAFN- IANS) Washington, 26 de fevereiro (IANS) Um ex-oficial da Força Aérea dos EUA, que pilotou alguns dos caças mais avançados do país, foi detido por alegadamente treinar pilotos militares chineses sem autorização, informou o Departamento de Justiça.

Gerald Eddie Brown Jr., de 65 anos, também conhecido pelo nome de guerra “Runner”, foi preso em Jeffersonville, Indiana. Ele foi acusado por queixa criminal de fornecer e conspirar para fornecer serviços de defesa a pilotos militares chineses, em violação da Lei de Controle de Exportação de Armas. Espera-se que compareça perante um Juiz Magistrado no Distrito Sul de Indiana na quinta-feira (horário local).

“A Força Aérea dos Estados Unidos treinou o Major Brown para ser um piloto de caça de elite e confiou-lhe a defesa da nossa Nação. Agora, ele é acusado de treinar pilotos militares chineses,” disse o Assistente do Procurador-Geral para Segurança Nacional, John A. Eisenberg.

“Quando pessoas dos EUA, sejam militares ou civis, fornecem treinamento a um exército estrangeiro, essa atividade é ilegal a menos que tenham uma licença do Departamento de Estado. A Divisão de Segurança Nacional usará todas as ferramentas ao seu alcance para proteger nossas vantagens militares e responsabilizar aqueles que violem a AECA,” acrescentou.

O Diretor Assistente Roman Rozhavsky, da Divisão de Contrainteligência e Espionagem do FBI, afirmou que Brown, ex-instrutor de F-35 Lightning II, “supostamente traiu seu país ao treinar pilotos chineses para lutar contra aqueles que jurou proteger.”

“O governo chinês continua a explorar a expertise de membros atuais e ex-membros das forças armadas dos EUA para modernizar as capacidades militares da China,” disse.

“Esta prisão serve como um aviso de que o FBI e nossos parceiros não pouparão esforços para responsabilizar qualquer pessoa que colabore com nossos adversários para prejudicar nossos militares e colocar em risco nossa segurança nacional.”

De acordo com a queixa, Brown conspirou desde agosto de 2023 para fornecer treinamento de aeronaves de combate a pilotos da Força Aérea Chinesa. O treinamento foi classificado como um serviço de defesa sob o Regulamento de Tráfego Internacional de Armas. Os promotores federais alegaram que Brown não possuía a licença necessária do Departamento de Estado, do Directorate of Defense Trade Controls.

Brown serviu por mais de 24 anos na Força Aérea e deixou o serviço ativo em 1996, com o posto de Major. Durante sua carreira, comandou unidades sensíveis responsáveis por sistemas de entrega de armas nucleares e pilotou aeronaves como o F-4 “Phantom II”, F-15 “Eagle”, F-16 “Fighting Falcon” e A-10 “Thunderbolt II.”

Depois, trabalhou como piloto de carga comercial e como instrutor de simuladores contratado, treinando pilotos militares dos EUA nos A-10 e F-35.

Os promotores disseram que Brown começou a organizar um contrato em agosto de 2023 para treinar pilotos militares chineses. Ele supostamente usou um co-conspirador para negociar com Stephen Su Bin, um cidadão chinês que, em 2016, se declarou culpado nos EUA de conspirar para hackear grandes contratantes de defesa dos EUA e roubar dados militares sensíveis para a República Popular da China.

Em dezembro de 2023, Brown viajou para a China para iniciar o treinamento dos pilotos. Permaneceu lá até o início de fevereiro de 2026, quando retornou aos Estados Unidos.

As acusações seguem alegações semelhantes contra o ex-piloto do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Daniel Edmund Duggan, que foi acusado em 2017 de fornecer serviços de defesa a pilotos militares chineses sem autorização. Duggan foi preso na Austrália em 2022 e aguarda extradição.