Mamdani reinicia a política de despejar acampamentos de sem-abrigo após um número de mortes de dois dígitos devido à exposição ao frio

O prefeito de Nova Iorque, Zohran Mamdani, afirma que a cidade retomará a remoção de acampamentos improvisados de pessoas sem-abrigo, prometendo adotar uma abordagem mais humana para uma prática que anteriormente criticava.

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Mamdani suspendeu a política do prefeito anterior de desmantelar os acampamentos poucos dias após assumir o cargo, em janeiro, argumentando que ela não fazia o suficiente para colocar as pessoas em moradias.

Mas, nesta quarta-feira, o democrata afirmou que sua nova abordagem — liderada pelo departamento de serviços para pessoas sem-abrigo, ao invés da polícia, e envolvendo dias de contato contínuo — será mais bem-sucedida.

“Vamos procurá-los para conectá-los com abrigo, com serviços, e para integrá-los numa cidade que deseja que estejam abrigados, dentro de casa, quentes e seguros. E isso, acredito, trará resultados muito melhores,” disse ele em uma coletiva de imprensa não relacionada.

A decisão foi tomada após pelo menos 19 pessoas terem morrido ao ar livre durante vários dias de frio intenso na cidade, o que gerou preocupações sobre a resposta da cidade. Não há evidências de que alguém que morreu estivesse vivendo em acampamentos, segundo o gabinete do prefeito, que tem realizado uma campanha agressiva para convencer pessoas sem-abrigo a entrarem em novos abrigos, ônibus aquecidos e centros de aquecimento.

Ainda assim, a onda de mortes ao ar livre representou um teste inicial para a administração Mamdani, levantando questões sobre se a cidade poderia ter feito mais e reorientando as críticas à relativa falta de experiência gerencial do novo prefeito.

O antecessor de Mamdani, Eric Adams, promovia varreduras de acampamentos improvisados como uma das principais ações para restaurar a ordem na cidade. Lideradas por policiais e equipes de saneamento, essas ações geraram protestos veementes de grupos de defesa dos sem-abrigo e tiveram resultados mistos; enquanto a maioria dos locais de acampamento não foi reestabelecida, apenas uma fração das pessoas alvo das operações aceitou abrigo temporário.

Sob a nova abordagem, o gabinete do prefeito afirmou que a cidade primeiro notificará que o acampamento será desfeito e, em seguida, enviará trabalhadores do departamento de assistência aos sem-abrigo todos os dias durante uma semana para orientar as pessoas a acessarem os serviços sociais.

Depois, os trabalhadores de saneamento da cidade desmontarão o acampamento no sétimo dia, na esperança de que as pessoas tenham saído da área. Policiais estarão presentes como observadores, disse um porta-voz.

David Giffen, diretor executivo da Coalizão pelos Sem-Abrigo, afirmou que sua organização ficou “surpresa” com o anúncio, que ele criticou como uma “resposta política” que pouco ajudará os nova-iorquinos sem-abrigo.

Pelo contrário, disse ele, os esforços poderiam prejudicar a confiança entre os trabalhadores de rua da cidade e os residentes sem abrigo, potencialmente resultando em mais mortes durante o próximo evento de clima extremo.

“Quando um trabalhador da cidade aparece e joga fora todas as suas coisas, você não vai confiar nessa pessoa na próxima vez que ela aparecer oferecendo um lugar para dormir dentro de casa,” afirmou Giffen.

A presidente do Conselho de Nova Iorque, Julie Menin, democrata, chamou a ação de Mamdani de “um passo importante em frente.”

“Permitir que os nova-iorquinos permaneçam na rua durante condições climáticas extremas é desumano,” disse Menin em um comunicado, acrescentando que, após audiências de supervisão no Conselho, “ficou claro que a cidade precisava analisar mais de perto como essa política estava sendo implementada. Proteger vidas deve continuar sendo nossa prioridade máxima.”

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