Crise de produtividade do NHS ameaça um buraco de 20 mil milhões de libras nas finanças públicas

EMMA TAGGART

Qua, 11 de fevereiro de 2026 às 15h15 GMT+9 4 min de leitura

O NHS é o maior empregador do país, com cerca de 1,5 milhões de funcionários - Jeff Moore/PA

Rachel Reeves foi alertada de que uma crise de produtividade no NHS ameaça abrir um buraco de 20 mil milhões de libras nas finanças públicas.

O serviço de saúde, ao não atingir as metas de produtividade do governo, colocaria em risco os planos fiscais do Chanceler, segundo o Centre for Policy Studies.

Corrigir uma insuficiência dessa dimensão exigiria aumentos de impostos equivalentes a um aumento de 2p na libra do imposto de renda.

O Governo estabeleceu como meta para o NHS um aumento de produtividade de 2% ao ano até ao final do parlamento, mas o serviço de saúde tem sido afetado por anos de produtividade lenta.

A revisão, realizada pelo Lord Redwood, um ex-ministro conservador, afirmou que, se a produção não retornar aos níveis pré-pandemia até 2028-29, o endividamento será 20 mil milhões de libras maior do que o previsto atualmente.

O NHS é o maior empregador do país, com cerca de 1,5 milhões de funcionários, portanto, aumentar a produtividade teria um impacto econômico significativo.

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O Lord Redwood alertou que, a menos que a produção retorne aos níveis pré-pandemia até 2028-29, a Sra. Reeves ficará com um buraco de 20 mil milhões de libras nas finanças públicas.

Ele afirmou que a lentidão na produtividade ocorreu apesar de anos sucessivos de aumento nos gastos com o NHS.

“Houve uma contratação substancial de pessoal, mas não houve um aumento significativo na produção para evitar uma queda na produtividade,” disse ele.

Durante a pandemia, a produtividade caiu drasticamente à medida que consultas e procedimentos foram cancelados. Os números oficiais mostram que a eficiência do serviço de saúde ainda não se recuperou. Em 2024, a produtividade do NHS permaneceu 8% abaixo do nível de 2019.

O Lord Redwood afirmou que a queda na produtividade do setor público ocorreu apesar de um grande investimento em sistemas de computador e novas tecnologias.

Ele disse: “Não aproveitamos todos os ganhos, ou em alguns casos, nenhum dos ganhos, dos últimos 25 anos de gastos em sistemas de computador perfeitamente bons, originalmente projetados para substituir o esforço humano.”

Ele alertou que os gastos públicos em IA precisam ser justificados por melhorias na eficiência.

Wes Streeting, o Secretário de Saúde, prometeu eliminar a burocracia para impulsionar a produtividade e melhorar o cuidado aos pacientes.

No ano passado, anunciou que o NHS Inglaterra, o maior quango do mundo, seria extinto e os ministros retomariam o controle da gestão do serviço para reduzir custos e burocracia.

No entanto, o Lord Redwood alertou que há mais a fazer para melhorar a eficiência no setor público.

Ele disse: “O Governo está superestocado, possui propriedades demais, muitas vezes tem pessoal demais com funções inadequadas. Sempre que quer fazer algo novo, acha que deve ter um conjunto novo de recursos, e normalmente quer mais pessoas e mais dinheiro.”

Continuação da história  

“Existem bilhões de libras em economias a serem feitas no setor público sem a necessidade de redundâncias obrigatórias e demandas injustas sobre os funcionários.”

Ele acrescentou que “é claramente necessário uma supervisão gerencial e ministerial melhor” do serviço de saúde.

O relatório também pediu que os funcionários do setor público permaneçam por mais tempo em seus cargos, na tentativa de aumentar a eficiência.

O Lord Redwood afirmou que bilhões de libras precisam ser economizados no setor público - Joras/Getty

O Lord Redwood disse: “Mover funcionários constantemente é uma ideia muito ruim, porque eles nunca estão em um trabalho no qual se tornam realmente bons. Assim que começam a ficar bons nisso, são transferidos para outra coisa.”

As recomendações surgem enquanto o Reino Unido enfrenta um desafio generalizado de produtividade há mais de 15 anos.

Desde a crise financeira, o crescimento anual da produtividade tem sido em média apenas 0,4%, comparado ao crescimento anual de 2,1% antes de 2008.

Estimativas do think tank mostram que, se a produtividade voltasse aos níveis pré-pandemia, o setor público seria 5,7% mais eficiente do que atualmente.

Um porta-voz do governo afirmou: “O dinheiro dos contribuintes deve ser gasto com sabedoria. É por isso que esperamos que todos os departamentos do governo entreguem quase 14 mil milhões de libras em eficiências.”

“Isso está funcionando, com um aumento de 2,6% na produtividade do NHS na primeira metade deste ano, enquanto o número de pessoas na lista de espera do NHS caiu 312.000 desde julho de 2024.”

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