Quem ri agora? Os robots humanoides da China passam de tropeços virais a saltos de kung fu em um ano

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Robôs participando numa performance de artes marciais na Gala do Festival da Primavera de 2026 em Pequim, China, a 16 de fevereiro de 2026.

Vcg | Visual China Group | Getty Images

Robôs humanoides chineses estão a ganhar destaque após uma atuação de destaque na Gala anual do Festival da Primavera do país, esta semana, com vídeos do evento a circularem amplamente online.

O espetáculo, amplamente considerado o programa de televisão mais visto do mundo, contou com robôs de várias startups a realizar desde movimentos de kung fu até danças coreografadas e exibições elaboradas de ginástica.

O espetáculo marcou um forte contraste com a Gala de 2025, que tinha apresentado versões menos avançadas dos robôs a rodar lenços numa dança folclórica instável.

Naquela altura, as demonstrações públicas dos humanoides muitas vezes geravam ceticismo, como uma maratona com robôs em abril que chamou a atenção por tropeços, acidentes e avarias.

Mas um ano pode fazer toda a diferença. Os espectadores do evento desta semana expressaram desde admiração pelos avanços tecnológicos até preocupação com o que isso significa para a força de trabalho e a corrida tecnológica entre os EUA e a China.

À medida que os assistimos a ultrapassar os limites físicos que os humanos são capazes de alcançar, torna-se evidente que podem atingir ações ao nível humano e, eventualmente, performances superhumanas.

Reyk Knuhtsen

Analista na SemiAnalysis

Analistas disseram à CNBC que, embora os robôs humanoides ainda tenham mais a provar, os avanços feitos no último ano justificam atenção global.

“As pessoas devem absolutamente levar estes robôs a sério”, disse Reyk Knuhtsen, analista da SemiAnalysis, à CNBC. “Após esta demonstração na gala de primavera, eles estão a tornar-se visivelmente mais ágeis, fluidos e capazes.”

“À medida que os assistimos a ultrapassar os limites físicos que os humanos são capazes de alcançar, torna-se evidente que podem atingir ações ao nível humano e, eventualmente, performances superhumanas”, acrescentou.

Vantagem inicial da China

A China já conquistou uma vantagem inicial na fabricação e implementação de robôs humanoides, de acordo com dados do Barclays.

Analistas da empresa estimam que, das cerca de 15.000 instalações de robôs humanoides em 2025, a China foi responsável por mais de 85%, em comparação com apenas 13% nos EUA.

“A vantagem fundamental que a China tem é uma cadeia de valor de robótica quase verticalmente integrada: desde as terras raras e ímãs de alto desempenho até aos componentes físicos e às baterias”, disse Zornitsa Todorova, chefe de Pesquisa Temática FICC no Barclays, à CNBC.

Empresas chinesas líderes em humanoides, como a Unitree, esperam manter essa liderança este ano. A startup, cujos robôs foram destaque na Gala do Festival da Primavera, prevê entre 10.000 e 20.000 envios em 2026, disse o CEO à mídia local pouco antes do fim do evento.

A destreza aprimorada demonstrada em rotinas como saltos aéreos e manipulação de armas sinaliza um forte potencial de impacto económico em tarefas fisicamente exigentes que envolvem manuseio delicado de ferramentas e movimentos precisos.

Lian Jye Su

Analista chefe da Omdia

A vantagem de fabricação da China, combinada com o apoio do governo, também permitiu aos produtores chineses de robótica fabricar seus produtos a preços muito mais baixos do que os concorrentes, disse Todorova.

A Unitree, por exemplo, anuncia um preço base de 13.500 dólares pelo seu robô humanoide G1.

Entretanto, o Optimus da Tesla, um líder humanoide nos EUA, deve manter preços mais elevados a curto prazo. O CEO Elon Musk afirmou numa chamada de resultados em janeiro de 2025 que o custo de produção do robô poderia cair abaixo de 20.000 dólares se a produção anual atingisse 1 milhão de unidades, embora o preço final dependesse da procura do mercado.

Analistas esperam que os fabricantes de humanoides nos EUA também aumentem a produção este ano, mas dizem que provavelmente terão trabalho difícil.

“Outros mercados irão aumentar a produção, mas provavelmente ficarão atrás devido às cadeias de abastecimento estabelecidas na China e à escala de produção”, disse Lian Jye Su, analista chefe da Omdia, acrescentando que a China provavelmente liderará pelo menos nos próximos anos.

Caveats permanecem

Embora a Gala do Festival da Primavera tenha mostrado avanços rápidos, os analistas alertaram que os robôs humanoides ainda enfrentam obstáculos técnicos.

“A destreza aprimorada demonstrada em rotinas como saltos aéreos e manipulação de armas sinaliza um forte potencial de impacto económico em tarefas fisicamente exigentes que envolvem manuseio delicado de ferramentas e movimentos precisos”, disse Su, da Omdia.

“No entanto, eles ainda precisam de provar fiabilidade em ambientes não estruturados e centrados no humano para tarefas delicadas, como cuidados de saúde ou assistência doméstica. Serão necessárias atualizações contínuas de IA e mecânicas.”

Nessas tarefas, os avanços na IA subjacente e na engenharia mecânica de detalhes farão mais diferença do que os números brutos de fabricação e envio.

“[O]corrência da corrida de modelos de IA ainda está indecisa, e essa será a fator determinante no final, pois o robô só será tão útil quanto o seu modelo”, afirmou Knuhtsen.

Enquanto as empresas chinesas de robótica impressionaram os espectadores com suas rotinas de kung fu vistosas, o analista disse que avanços em raciocínio, duração de tarefas mais longas e a capacidade de encadear várias tarefas para realizar diferentes tarefas serão mais importantes este ano.

“Acredito que é aqui que reside grande valor económico, e está a melhorar de forma constante.”