Flutterwave Chief in Kenya with PR Guru to Repair Reputation

O CEO da Flutterwave, Agboola Olubenga, chegou ao Quénia para liderar esforços para desbloquear os fundos congelados da sua empresa e levantar o embargo sobre a sua companhia.

De acordo com um jornal local queniano, Olubenga foi acompanhado por Riva Levison, uma importante lobista, estratega política e especialista em relações públicas dos EUA, cujo trabalho inclui resolver desafios para clientes em governos de África – desde risco político até estratégia eleitoral, lidando com briefings para ex-presidentes como Ellen Johnson Sirleaf (Libéria) e Joyce Banda (Malawi).

Em julho de 2022, o Banco Central do Quénia (CBK) enviou cartas aos bancos e outras instituições financeiras reguladas para cessar as operações com a FlutterWave, alegando que a empresa não possuía licença para atuar no Quénia.

A ação do CBK ocorreu após o Tribunal Superior do Quénia congelar 40 milhões de dólares nas contas da Flutterwave em julho de 2022. Segundo relatos, a Agência de Recuperação de Ativos do Quénia (ARA) solicitou e obteve a ordem para congelar várias contas de três bancos pertencentes à Flutterwave Payment Technology Ltd, registrada no Quénia.

Também foi reportado que a empresa transferiu 184,9 bilhões de shillings (1,45 mil milhões de dólares) em 62 contas bancárias distribuídas por cinco bancos ao longo de quatro anos, sem o conhecimento ou licença do CBK, sendo uma das três fintechs nigerianas suspeitas de envolvimento em lavagem de dinheiro.

No entanto, em dezembro de 2022, a Agência de Recuperação de Ativos (ARA) teria mudado de posição em relação à Flutterwave, indicando que as investigações revelaram que o dinheiro não estava relacionado com lavagem de dinheiro – motivo pelo qual o CBK bloqueou a licença.

Apesar disso, várias solicitações permaneceram no tribunal por diferentes pessoas e partes que desejavam que o dinheiro permanecesse congelado, ou reivindicavam uma parte dele. Uma dessas solicitações, feita por um Sr. Morris Ebitimi Joseph, em nome de 2.468 investidores nigerianos, foi rejeitada pelo Tribunal Superior.

“Analisei cuidadosamente a solicitação e minha conclusão é de que ela não tem mérito. A ARA indicou sua intenção de retirar a petição,” afirmou o juiz.

O CEO da Flutterwave espera reaplicar para licenças de operação no Quénia, que se diz ser o segundo maior mercado da sua empresa, depois da Nigéria.

“O CBK convidou-nos em dezembro de 2022 a reaplicar para licenças de remessa de dinheiro e de prestador de serviços de pagamento,” disse o Sr. Agboola numa entrevista ao Business Daily em Nairóbi.

A Flutterwave é a maior startup de pagamentos do continente. Já processou mais de 400 milhões de transações, no valor superior a 25 mil milhões de dólares, em 35 países africanos até agora.