Para além das manchetes: Como Lachy Groom se tornou um dos operadores mais impressionantes do Vale do Silício—e por que Sam Altman é apenas uma nota de rodapé

Quando um roubo de criptomoedas de 11 milhões de dólares ganhou destaque em São Francisco, a história centrou-se numa vítima inesperada: Lachy Groom, um empreendedor australiano de 31 anos cujo nome de repente inundou os media. Mas aqui está o ponto—o roubo não é a sua história. A sua narrativa real é muito mais cativante: um adolescente de Perth que abandonou a universidade, tornou-se o 30º funcionário da Stripe, construiu um percurso lendário no investimento e agora cofundou uma startup de robótica com IA avaliada em 5,6 mil milhões de dólares.

Sim, as pessoas adoram reduzi-lo a “ex-namorado do Sam Altman”. Mas isso é como chamar Steve Jobs de “o gajo que trabalhou na Atari”. Perde completamente o sentido.

A História de Origem: Um Miúdo de Perth que Viu Além do Hype

Aqui está a verdade sobre Lachy Groom: ele nunca deveria ter saído da Austrália. Mas aos 17 anos, algo clicou. Percebeu que a cena de startups na sua cidade natal não podia competir com o que estava a acontecer em São Francisco e, mais importante—entendeu um princípio brutal de negócios que a maioria das pessoas nunca compreende: “As avaliações nos EUA são dramaticamente mais altas.”

Assim, este adolescente tomou uma decisão que mudou tudo: abandonar o percurso tradicional de educação e mudar-se para o epicentro da tecnologia.

Começou a sua trajetória aos 10 anos. Foi quando o seu avô lhe apresentou HTML e CSS. Na sua pré-adolescência, Lachy já não se limitava a programar—estava a construir negócios. Entre os 13 e os 17 anos, fundou e vendeu três empresas: PSDtoWP (serviço de design WordPress), PAGGStack.com (plataforma de desenvolvimento) e iPadCaseFinder.com (marketplace). A sua quarta iniciativa, Cardnap, criou um sistema para os utilizadores caçarem e trocarem cartões-presente com desconto.

O seu pai, Geoff Groom, descreveu-o com precisão: Lachy era sempre o miúdo a encontrar ângulos. Trabalhos de passear cães. Barracas de limonada. Cada oportunidade era um experimento de negócio.

Mas a Austrália tinha um teto. São Francisco tinha um céu sem limites.

A Era Stripe: Sete Anos Dentro da Máquina do Vale do Silício

Quando Lachy Groom entrou na Stripe em 2012, a empresa ainda estava na sua fase de ascensão. Poucos entendiam o que ela viria a ser. Ele não entrou como fundador—foi o funcionário #30. E essa posição deu-lhe algo inestimável: um lugar na primeira fila para ver como escalar uma potência de SaaS B2B de zero a 100 mil milhões de dólares.

A sua jornada na Stripe (2012-2018) não foi uma carreira tradicional. Foi uma educação acelerada:

• Começou na área de crescimento, depois passou a expandir operações globais em Singapura, Hong Kong e Nova Zelândia
• Eventualmente assumiu a direção da divisão de emissão de cartões da Stripe
• Desenvolveu uma expertise operacional que a maioria dos MBAs nunca alcança

Quando saiu, Lachy tinha adquirido três ativos insubstituíveis: liberdade financeira, conhecimento profundo de escalabilidade de SaaS e entrada naquilo que os insiders do Vale do Silício chamam de “a Máfia da Stripe”—uma rede de ex-alunos que agora dominam o panorama do capital de risco. Ser membro deste círculo? É como receber as chaves do reino.

O Pivot para Investidor Solo: Tornar-se o “Atirador” do Investimento em Startups

Em 2018, Lachy Groom fez o seu movimento mais audaz: abandonar o percurso confortável de executivo e apostar totalmente em si mesmo como capitalista solo. A maioria dos investidores-anjo lança redes largas—fazem pequenos cheques a 100 empresas, esperam que algumas pegam. Lachy opera como um atirador: pesquisa aprofundada, apostas direcionadas e, quando confiante, compromissos de seis dígitos (cheques de 100K a 500K dólares) feitos rapidamente.

A sua tese de investimento era enganadoramente simples: apoiar ferramentas que os utilizadores adotam organicamente, não softwares que são forçados a usar. Focar em modelos de adoção de baixo para cima, problemas reais de fluxo de trabalho, soluções que transformam a forma como as pessoas trabalham.

Os resultados? Espantosos. 204 investimentos em 122 empresas. Aqui está onde o seu capital foi aplicado:

Figma (rodada seed de 2018, avaliação de 94M$ na altura): Quando a Figma abriu capital em julho de 2025, abriu com uma capitalização de mercado de 67,6 mil milhões de dólares no dia um. Mesmo com a avaliação atual de 17,5 mil milhões de dólares, a aposta inicial de Lachy na seed vale aproximadamente 185x o seu investimento.

Notion (Série A de 2019, avaliação de 800M$): Ele liderou a ronda. Dois anos depois, a empresa atingiu 10 mil milhões de dólares. A receita anualizada atual ultrapassa os 500 milhões de dólares.

Ramp (fintech): Participação inicial na plataforma de pagamentos transfronteiriços.

Lattice (tecnologia de RH): Investiu enquanto ainda testavam o ajuste produto-mercado (período 2016-2017).

Vê o padrão? Ele não perseguia hype. Estava a identificar ferramentas que se tornariam indispensáveis na forma como o trabalho é feito.

Inteligência Física: A Próxima Aposta de Lachy no “Cérebro” para Robôs

Até 2024, Lachy tinha-se provado no software. A sua próxima questão: o que acontece quando a IA se funde com hardware?

A resposta levou-o a cofundar a Physical Intelligence em março de 2024—uma empresa de robótica que constrói modelos de base universais para dar aos robôs inteligência genuína. Os seus cofundadores parecem uma lista de estrelas:

• Karol Hausman: investigador do Google DeepMind, professor adjunto em Stanford
• Chelsea Finn: ex-aluna do Google Brain, professora assistente em Stanford (Ciência da Computação & EE)
• Adnan Esmail: engenheiro da Tesla (4 anos), arquiteto-chefe na empresa de tecnologia de defesa Anduril Industries
• Brian Ichter: cientista de pesquisa do Google DeepMind e Google Brain

A missão: desenvolver software que transforme robôs de máquinas de apertar parafusos em agentes adaptativos e de raciocínio capazes de lidar com ambientes complexos e semelhantes aos humanos.

Os mercados de capitais explodiram. Num mês (rodada seed): 70 milhões de dólares liderados pela Thrive Capital, com participação da Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI e Sequoia Capital.

Sete meses depois (novembro de 2024): 400 milhões de dólares em Série A, liderados pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, Thrive Capital e Lux Capital.

Há uma semana (21 de novembro): 600 milhões de dólares em Série B, liderados pelo CapitalG do Alphabet, elevando a avaliação da empresa para 5,6 mil milhões de dólares. Jeff Bezos voltou a participar.

Isto não é apenas financiamento—é validação pelos investidores mais sofisticados do planeta.

A Verdadeira História Não é o Roubo

Portanto, sim, um roubo de 11 milhões de dólares aconteceu numa mansão em São Francisco. Sim, o proprietário tinha ligação ao passado de Sam Altman. Os media tinham o seu ângulo.

Mas essa não é a história de Lachy Groom.

A sua história é a de um adolescente de Perth que entendeu a escala, entrou numa das infraestruturas mais importantes já construídas, formou-se numa rede dos melhores operadores do mundo, investiu capital com precisão cirúrgica em empresas que atingiram avaliações superiores a 10 mil milhões de dólares, e agora aposta na fronteira onde a robótica física encontra a inteligência artificial.

A “ligação ao Altman”? É só uma curiosidade. A narrativa verdadeira é a de um jovem de 31 anos a provar que não é preciso um diploma, um grande fundo ou a aura de alguém para transformar indústrias. Basta ter clareza, timing e coragem para ir onde a oportunidade realmente está.