Como a mudança de Trump na Segurança Social realmente oferece melhores resultados para os 53,5 milhões de reformados dos EUA

A Promessa de Campanha que Não Chegou a Ser Cumprida

Quando Donald Trump recorreu ao Truth Social em julho de 2024, fez uma promessa direta aos seus apoiantes: eliminar completamente a tributação federal sobre os benefícios do Seguro Social. Para os milhões de idosos que enfrentam a combinação de inflação e limites fiscais estagnados há décadas, a promessa teve um impacto forte. Entre 80-90% dos beneficiários aposentados dependem do Seguro Social para cobrir as suas despesas de vida, de acordo com inquéritos Gallup, tornando este imposto uma verdadeira dor de cabeça para a maioria.

No entanto, quando a legislação emblemática de impostos e gastos de Trump—a peça central da sua agenda de 2025—foi finalizada e assinada em lei, a disposição de eliminar a tributação dos benefícios estava conspicuamente ausente. Enquanto os críticos poderiam enquadrar isto como uma promessa não cumprida, a realidade legislativa conta uma história mais nuanceada que, no final, beneficia mais significativamente os idosos.

Compreender o Quadro de Tributação e as Barreiras Legislativas

Para entender por que esta proposta desapareceu, é preciso conhecer tanto a história da tributação do Seguro Social quanto a mecânica da legislação do Senado.

A tributação dos benefícios do Seguro Social começou em 1984, após a aprovação das Emendas ao Seguro Social de 1983, assinadas pelo Presidente Ronald Reagan. Esta reforma expôs até 50% dos benefícios à tributação federal quando a “renda provisória” do aposentado (calculada como rendimento bruto ajustado mais juros isentos de impostos mais metade dos benefícios) ultrapassasse $25.000 para indivíduos ou $32.000 para declarantes conjuntos.

Uma década depois, em 1993, o Congresso acrescentou uma segunda camada de tributação, permitindo que até 85% dos benefícios se tornassem tributáveis se a renda provisória ultrapassasse $34.000 para indivíduos ou $44.000 para casais. Estes limites permaneceram congelados por mais de três décadas, sem ajuste por inflação—uma política que, ao longo do tempo, foi envolvendo mais famílias na tributação dos benefícios.

A barreira legislativa revelou-se intransponível: qualquer alteração à Lei do Seguro Social requer 60 votos no Senado. Desde que nenhum partido manteve uma maioria qualificada de 60 assentos desde o final dos anos 1970, tais mudanças exigem cooperação bipartidária. Garantir apoio democrata para esta disposição específica era irrealista, tornando a via de Trump para obter 60 votos praticamente inexistente.

Uma Alternativa Superior Surge

O que inicialmente parecia uma derrota para os defensores dos idosos transformou-se em algo consideravelmente mais vantajoso. A legislação fiscal de Trump inclui uma disposição muito mais impactante do que acabar com a tributação dos benefícios: ela aumenta a dedução padrão para os americanos com 65 anos ou mais em $6.000 (ou $12.000 para casais que declaram em conjunto) até o ano fiscal de 2028.

Esta dedução para idosos apresenta diferenças cruciais em relação à proposta de eliminação da tributação:

Cobertura Mais Ampla: Eliminar a tributação dos benefícios beneficiaria principalmente a metade de maiores rendimentos dos beneficiários do Seguro Social, enquanto não traria vantagem alguma para aposentados de rendimentos mais baixos. A dedução padrão ampliada foca naqueles que dependem mais fortemente dos pagamentos do Seguro Social.

Sustentabilidade Fiscal: Acabar com a tributação dos benefícios eliminaria uma das três principais fontes de financiamento do Seguro Social num momento em que o Conselho de Curadores do Seguro Social projeta possíveis reduções de até 23% nos benefícios até 2033. Manter esta receita é essencial para a longevidade do programa.

Foco na Renda: A dedução aplica-se a rendimentos ajustados modificados abaixo de $75.000 para indivíduos e $150.000 para casais que declaram em conjunto, com limites de eliminação progressiva até $175.000 e $250.000, respetivamente—alinhando precisamente a assistência àqueles que mais precisam.

O Impacto Prático para os Aposentados

Para a família média de idosos, especialmente aqueles com rendimentos próximos à mediana, a ampliação da dedução padrão traduz-se em alívio fiscal imediato, sem comprometer a base financeira do Seguro Social. Isto representa um resultado de política mais sofisticado do que uma eliminação geral da tributação dos benefícios teria conseguido.

A evolução da política do Seguro Social reflete uma realidade frequentemente negligenciada no discurso político: por vezes, promessas de campanha não cumpridas resultam em soluções de governação mais ponderadas. A legislação assinada por Trump não cumpriu a promessa específica, mas conseguiu canalizar alívio fiscal para os idosos mais dependentes destes benefícios—exatamente a população que mais necessita de proteção, à medida que o programa enfrenta pressões de financiamento a longo prazo.