Um cão pode ter uma infeção do trato urinário? Tudo o que os donos de animais precisam de saber

Infecções bacterianas que afetam o sistema urinário do seu cão são mais comuns do que muitos donos percebem. De acordo com dados veterinários, aproximadamente 14% dos cães irão experimentar pelo menos uma infeção do trato urinário durante a sua vida. Compreender se um cão pode desenvolver uma UTI, o que desencadeia essas infeções e como responder pode fazer uma diferença significativa na saúde e conforto do seu animal de estimação.

Compreender as Infecções do Trato Urinário Canino

Quando bactérias colonizam qualquer parte do sistema urinário de um cão — incluindo bexiga, rins ou uretra — desenvolve-se uma infeção. Em cães machos, a próstata também pode ser afetada. A condição normalmente surge quando bactérias de matéria fecal ou superfícies cutâneas entram em contacto com a uretra e sobem até à bexiga, contornando os mecanismos naturais de proteção do corpo.

Os cães possuem defesas naturais contra infeções urinárias, incluindo uma composição de urina ácida, uma resposta imunitária funcional e a capacidade da bexiga de descamar o seu revestimento e expelir células bacterianas. No entanto, quando estas barreiras protetoras enfraquecem, a infeção torna-se possível.

Quem é Mais Suscetível?

Certas populações de cães enfrentam risco elevado:

Cadelas desenvolvem UTIs com mais frequência do que os machos, principalmente porque a sua anatomia uretral coloca a abertura mais próxima do ânus, criando um caminho mais curto para a migração de bactérias. Períodos prolongados sem oportunidades de urinar também aumentam a vulnerabilidade. Cães com higiene inadequada — especialmente aqueles com pelo emaranhado ou acumulação de detritos na área genital — estão igualmente em maior risco.

Fatores adicionais de suscetibilidade incluem dobras de pele excessivas ao redor dos genitais, lesões na coluna vertebral, stress no sistema imunitário e várias condições de saúde. Raças específicas como Pugs, Bulldogs Ingleses, Bulldogs Franceses, Bichon Frises, Shih Tzus e Yorkshire Terriers apresentam taxas mais elevadas de infeção devido às suas características anatómicas.

Condições de saúde subjacentes que aumentam o risco de infeções recorrentes:

• Diabetes e doença de Cushing
• Pedras na bexiga ou nos rins
• Inflamação crónica
• Cancro
• Prostata aumentada

Reconhecer os Sinais de Aviso

Os sintomas de UTI em cães podem ser subtis ou completamente ausentes nos estágios iniciais, razão pela qual as infeções às vezes passam despercebidas até surgirem complicações. Quando os sintomas se manifestam, fique atento a estes sinais:

Sinais comuns incluem:

• Urina descolorida, turva ou com odor desagradável
• Presença de sangue na urina
• Esforço ou dificuldade ao urinar
• Gemidos audíveis ou respostas de dor durante a micção
• Acidentes inesperados em casa por cães previamente treinados
• Aumento na frequência de urinar com volumes menores
• Lamber excessivamente a área genital

Indicadores mais graves que sugerem infeção avançada:

• Febre
• Redução do apetite
• Vómitos

Estes últimos sintomas podem indicar que a infeção progrediu para os rins ou, em machos, para a próstata.

Abordagens de Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico veterinário normalmente começa com exame físico seguido de análise de urina, que mede a concentração de urina, níveis de pH, glicose, proteína e presença de sangue ou cristais. Dependendo dos resultados iniciais, o seu veterinário pode recomendar cultura de urina, análises de sangue, ultrassom ou radiografias.

Tratamento padrão para casos simples envolve:

O amoxicilina continua a ser o antibiótico mais prescrito, disponível em formulações líquidas ou em comprimidos para administração em casa. Para cães resistentes à medicação oral, existem opções de antibióticos injetáveis. Medicação para dor acompanha a terapia com antibióticos, e suplementos probióticos frequentemente previnem perturbações gastrointestinais causadas pelos antibióticos que eliminam bactérias benéficas.

Infecções complexas ou condições subjacentes requerem protocolos de tratamento expandidos, potencialmente incluindo modificações dietéticas prescritas, múltiplas visitas ao veterinário com análises laboratoriais repetidas ou intervenção cirúrgica.

Custos típicos de tratamento:

• Exame veterinário: $45-$105

• Análise de urina: $75-$115

• Cultura de urina: $170-$350

• Medicação antibiótica: $35-$75

• Medicação para alívio da dor: $30-$75

• Produtos probióticos: $15 e acima

Cirurgia corretiva para casos complicados pode variar entre $1.000 e $3.000, com visitas de acompanhamento ao veterinário a custar $50-$150 cada.

Prevenção e Gestão a Longo Prazo

Manter uma rotina consistente de saídas ao exterior para urinar reduz significativamente o risco de infeção. A higiene regular — incluindo aparar o pelo ao redor da área genital e secar cuidadosamente após o banho — previne o acúmulo de bactérias. Cadelas beneficiam de limpezas suaves com lenços seguros para animais após a micção.

Medidas preventivas adicionais incluem acesso constante a água fresca, manutenção de um peso corporal saudável para minimizar o aprofundamento das dobras de pele e evitar complicações relacionadas à obesidade. Consultas veterinárias regulares detectam infeções em estágio inicial antes que os sintomas agravem.

Considerações Especiais para Cães Sénior

Cães com mais de sete anos apresentam frequências mais elevadas de UTI. Condições relacionadas ao envelhecimento, incluindo diabetes, doença renal e Cushing, aumentam a suscetibilidade. Medicações imunossupressoras também comprometem as defesas do trato urinário. Cães sénior devem fazer exames veterinários semestrais específicos para rastrear infeções urinárias e complicações relacionadas.

Complicações Potenciais Sem Tratamento

Atrasar o atendimento veterinário quando um cão apresenta sintomas de UTI pode resultar em consequências graves para a saúde, incluindo formação de pedras nos rins, disfunção da bexiga, inflamação da próstata, infertilidade, infeção na corrente sanguínea e, por fim, insuficiência renal.

Considerações Finais

Um cão pode desenvolver uma UTI? Sim — e as consequências de uma infeção não tratada podem evoluir rapidamente. Cadelas, cães sénior e raças com pele excessiva demonstram vulnerabilidade aumentada. Reconhecer os sintomas, procurar intervenção veterinária rápida e implementar práticas de higiene preventivas representam a sua melhor defesa contra esta infeção comum que afeta a saúde canina.