Consegue identificar os sinais de que um cão tem uma infeção do trato urinário? Um guia completo para reconhecimento e cuidados

Reconhecer os sinais de que um cão tem uma infeção do trato urinário pode ser desafiador, especialmente porque os sintomas nem sempre aparecem. No entanto, compreender o que observar pode fazer a diferença entre detectar uma infeção precocemente e permitir que ela evolua para uma crise de saúde grave. De acordo com o Merck Veterinary Manual, as infeções bacterianas do trato urinário representam a doença infecciosa mais comum em cães, afetando aproximadamente 14% dos caninos em algum momento da vida.

Compreender as Infeções do Trato Urinário Canino

Uma infeção do trato urinário ocorre quando bactérias colonizam qualquer parte do sistema urinário de um cão — uretra, bexiga, rins ou próstata nos machos. Isto geralmente acontece quando matéria fecal ou bactérias da pele entram em contacto com a uretra e sobem até à bexiga. Embora os cães tenham defesas naturais contra estas infeções, incluindo acidez da urina e uma resposta imunitária robusta, estes mecanismos de proteção podem falhar em determinadas circunstâncias.

Cadelas experienciam infeções do trato urinário com muito mais frequência do que os machos, principalmente porque a abertura da uretra fica mais próxima do ânus, criando vias mais fáceis para a transmissão bacteriana. Além disso, a Dr. Danielle Rutherford, V.M.D., veterinária associada no Westside Veterinary Center em Nova Iorque, observa que “Cães que precisam de reter a urina por períodos prolongados desenvolvem infeções com maior frequência. Aqueles que não se cuidam adequadamente, com pelo embaraçado ou acumulação de sujidade na zona genital, são particularmente vulneráveis, pois as bactérias podem migrar pelo trato urinário.”

Fatores de Risco que Tornam os Cães Suscetíveis

Várias características aumentam a vulnerabilidade de um cão ao desenvolvimento de uma infeção do trato urinário:

Fatores anatómicos incluem dobras de pele excessivas ao redor dos genitais, anomalias estruturais e raças predispostas à condição. Pugs, buldogues ingleses, buldogues franceses, Bichon Frises, Shih Tzus e Yorkshire Terriers enfrentam um risco elevado devido ao excesso de pele que cria zonas de refúgio para bactérias.

Fatores relacionados com a saúde que englobam diabetes, doença de Cushing, inflamação da bexiga, pedras nos rins ou bexiga, câncer, próstata aumentada, incontinência urinária e sistemas imunitários comprometidos aumentam significativamente a probabilidade de infeção. Cães idosos com mais de sete anos apresentam taxas particularmente elevadas porque condições relacionadas à idade produzem urina mais diluída, com menos propriedades de combate às bactérias.

Fatores de estilo de vida como retenção prolongada de urina, hidratação inadequada, obesidade que aumenta as dobras de pele e práticas de higiene deficientes contribuem para o desenvolvimento da infeção.

Reconhecer os Sinais de que um Cão Tem uma UTI

A apresentação dos sintomas varia drasticamente — alguns cães mostram sinais evidentes de aviso, enquanto outros podem ter infeções silenciosas. Quando surgem sinais de que um cão tem uma UTI, normalmente incluem:

Indicadores primários envolvem alterações nos padrões e aparência da micção. Fique atento a urina turva ou descolorada, sangue visível na urina, esforço excessivo durante a micção e gemidos ou sinais de dor ao urinar. Muitos cães apresentam aumento na frequência de urinação ou produzem volumes menores a cada tentativa. Acidentes dentro de casa em animais previamente treinados também representam um sinal de alerta. Além disso, os cães podem lamber excessivamente os genitais ou exibir urina com cheiro distintamente a peixe ou malcheiro.

Sintomas de infeção grave que sugerem que a infeção evoluiu para os rins ou próstata incluem febre, perda de apetite e vómitos. Estes casos requerem atenção veterinária imediata, pois a envolvência renal representa riscos graves para a saúde.

O desafio reside no facto de várias condições mimetizarem os sintomas de UTI, incluindo intoxicação, trauma, doença renal, pedras urinárias, obstruções urinárias, problemas na medula espinhal, doença da próstata, doença da tiroide e diabetes. Por isso, o diagnóstico profissional veterinário continua a ser essencial, em vez de tentativas de diagnóstico caseiro.

Obter Diagnóstico Adequado

Devido à sobreposição de sintomas com condições graves, o exame veterinário é inegociável. O seu veterinário realizará um exame físico completo seguido de análise de urina para medir a concentração de urina, níveis de pH, cetonas, presença de glicose, níveis de bilirubina, conteúdo de proteína e identificar sangue ou cristais.

Se os resultados iniciais sugerirem complicações, podem ser necessários testes adicionais, incluindo culturas de urina para identificar bactérias específicas, análises de sangue, imagiologia por ultrassom ou radiografias para descartar pedras ou problemas anatómicos. Esta abordagem detalhada garante um diagnóstico preciso e um planeamento de tratamento adequado.

Abordagens de Tratamento para UTIs em Cães

Casos não complicados respondem geralmente bem a antibióticos, sendo a amoxicilina a opção mais prescrita. Os veterinários podem fornecer este medicamento em forma líquida ou em comprimidos para administração em casa, ou administrar antibióticos injetáveis para cães que não toleram medicação oral.

A terapia com analgésicos acompanha o tratamento com antibióticos para aliviar o desconforto. Muitos veterinários também recomendam suplementos probióticos para combater diarreia e perturbações gastrointestinais causadas pela destruição de bactérias benéficas pelo antibiograma.

Casos complexos envolvendo condições subjacentes requerem o tratamento da causa raiz juntamente com a infeção. Isto pode incluir gestão dietética prescrita, múltiplas visitas de acompanhamento com análises laboratoriais ou intervenção cirúrgica, dependendo do diagnóstico específico.

Custos de tratamento esperados normalmente variam entre:

• Exame veterinário: $45-$105
• Análise de urina: $75-$115
• Cultura de urina: $170-$350
• Curso de amoxicilina: $35-$75
• Analgésicos: $30-$75
• Suplementos probióticos: $15 e para cima

Situações mais complexas envolvendo cirurgia ou gestão contínua podem atingir $1.000-$3.000 para procedimentos corretivos, com visitas de acompanhamento adicionais a $50-$150 cada.

Estratégias de Prevenção

Medidas proativas reduzem significativamente o risco de UTI. A Dr. Rutherford recomenda “manter horários regulares para ir ao banheiro e praticar uma higiene rigorosa — aparar o pelo para evitar acumulação de urina e detritos, secar cuidadosamente após banhos e limpar periodicamente as cadelas com lenços de bebé após a micção.”

Outras táticas de prevenção incluem:

• Garantir acesso constante a água fresca e limpa
• Estabelecer horários consistentes para as idas ao potty
• Gerir o peso para evitar o aprofundamento das dobras de pele
• Realizar check-ups veterinários regulares
• Tratar prontamente condições de saúde subjacentes
• Manter padrões de higiene excelentes

Considerações Especiais para Cães Sénior

Cães mais velhos requerem maior vigilância, pois as taxas de infeção aumentam significativamente após os sete anos. “Condições médicas mais prevalentes em cães idosos — incluindo diabetes, doença renal e Cushing’s —, juntamente com medicamentos imunossupressores, tornam os animais mais propensos a infeções do trato urinário,” explica Rutherford. “Estas condições resultam numa urina mais aquosa, com menor defesa bacteriana.”

Cães sénior devem receber avaliações de saúde veterinária duas vezes por ano, com especial atenção para rastreios de problemas do trato urinário e condições que aumentam o risco de UTI.

Tomar Medidas Quando Suspeitar de Infeção

UTIs não tratadas evoluem para complicações graves, incluindo pedras nos rins, disfunção da bexiga, inflamação da próstata, infertilidade, sepse e insuficiência renal. Assim que notar sinais de que um cão tem uma UTI, agende uma consulta veterinária imediata para avaliação profissional e início do tratamento. A intervenção precoce evita a progressão e protege a saúde a longo prazo do seu cão.