Um alto responsável da Reserva Federal acabou de lançar uma perspetiva que faz pensar. Toda essa ansiedade à volta da IA e dos empregos? Afinal, é basicamente uma repetição—só que desta vez com as profissões de colarinho branco em vez das de colarinho azul.

Basta recordar o que aconteceu com os trabalhadores da indústria há décadas. Os empregos nas fábricas desapareceram, comunidades inteiras ficaram vazias e, de repente, as competências que garantiam uma vida de classe média deixaram de valer muito. Essa reestruturação foi brutal, mas a economia acabou por se adaptar. Agora estamos a assistir a algo estranhamente semelhante, só que está a atingir trabalhadores do conhecimento, profissionais de escritório e até funções criativas.

A perspetiva da Fed não é propriamente reconfortante, mas é realista: a IA não está a destruir o trabalho em si—está a redefinir fundamentalmente que capacidades realmente contam no mercado. O programador que passou anos a dominar certos padrões de código? O analista que construiu uma carreira a analisar dados? Esses conjuntos de competências podem já não ter o mesmo valor de antes.

O que torna esta vaga diferente é a velocidade e o alcance. O deslocamento dos trabalhadores da indústria aconteceu ao longo de décadas. Esta mudança está a concentrar-se em anos, talvez até meses em alguns sectores. E ao contrário das perturbações tecnológicas anteriores que afetaram principalmente o trabalho manual, a IA está a direcionar-se para o trabalho cognitivo—o tipo de funções para as quais aconselhámos toda uma geração a requalificar-se.

A mensagem subjacente: a adaptabilidade deixou de ser opcional. Seja qual for a especialização técnica que desenvolveste, seja qual for o nicho que conquistaste—manter a relevância significa reavaliar constantemente se essas competências ainda têm procura no mercado. É desconfortável, mas negar o paralelismo entre a disrupção da IA de hoje e a vaga de automação do passado não vai tornar a transição mais fácil.