definição de assinatura eletrónica

A assinatura eletrónica constitui um método de verificação legalmente válido, concebido em formato digital, que atesta a aprovação ou o acordo do signatário relativamente ao conteúdo de um documento eletrónico. No setor das criptomoedas e da tecnologia blockchain, as assinaturas eletrónicas recorrem a técnicas criptográficas, nomeadamente às assinaturas digitais como modalidade específica, que asseguram não só a autenticidade dos documentos, mas também a integridade dos dados e a não repudiação, servindo de base essencial para a segurança das transações descentralizadas e dos contratos inteligentes.

Contexto: Origem das Assinaturas Eletrónicas

O conceito de assinatura eletrónica remonta aos anos 1970, quando especialistas em criptografia começaram a explorar formas de transpor as funções das assinaturas manuscritas tradicionais para o ambiente digital. Em 1976, Diffie e Hellman apresentaram o conceito de criptografia de chave pública, estabelecendo os fundamentos teóricos das assinaturas eletrónicas. Em 1991, os Estados Unidos aprovaram a primeira legislação sobre assinaturas eletrónicas—Electronic Signatures Act—passando a reconhecer oficialmente o seu valor jurídico. O desenvolvimento da internet e do comércio eletrónico tornou as assinaturas eletrónicas elementos indispensáveis nas transações digitais. Com o advento da tecnologia blockchain, as assinaturas eletrónicas, em particular as digitais, passaram a ser mecanismos centrais para garantir a segurança das transações, validar identidades e preservar a integridade dos registos.

Funcionamento: Mecanismo das Assinaturas Eletrónicas

No ecossistema das criptomoedas, as assinaturas eletrónicas funcionam essencialmente com base em tecnologia de encriptação assimétrica:

1. Geração do Par de Chaves: O utilizador gera um par de chaves—privada e pública. A chave privada deve permanecer confidencial, enquanto a chave pública pode ser divulgada livremente.
2. Criação da Assinatura: Para assinar uma transação ou mensagem, o sistema utiliza a chave privada do utilizador e o conteúdo da mensagem, gerando uma assinatura digital única através de algoritmos específicos (como ECDSA, Ed25519, entre outros).
3. Verificação da Assinatura: Os restantes utilizadores podem validar a assinatura recorrendo à chave pública do remetente, à mensagem original e à assinatura digital, utilizando algoritmos de verificação, sem necessidade de acesso à chave privada.
4. Aplicação na Blockchain: Em cada transação na blockchain, é obrigatória uma assinatura digital válida do seu criador, comprovando a identidade do iniciador e garantindo que os dados não foram alterados durante a transmissão.

Nas carteiras de criptomoedas, ao enviar fundos, o utilizador está de facto a "assinar" a transação com a sua chave privada, demonstrando propriedade e controlo sobre esses ativos.

Riscos e Desafios das Assinaturas Eletrónicas

Apesar das vantagens de segurança e praticidade das assinaturas eletrónicas no contexto digital, subsistem desafios relevantes:

1. Segurança da Chave Privada: Comprometendo-se a chave privada, os atacantes podem falsificar assinaturas, causando perdas patrimoniais. Mais de 80 % dos furtos de criptomoedas resultam de uma gestão inadequada das chaves privadas.
2. Reconhecimento Legal Divergente: O reconhecimento jurídico das assinaturas eletrónicas varia globalmente, o que pode gerar litígios em operações internacionais.
3. Risco da Computação Quântica: Os avanços na computação quântica poderão comprometer os atuais algoritmos de encriptação, ameaçando os sistemas de assinatura eletrónica existentes.
4. Barreiras ao Utilizador e Adoção: Os mecanismos de gestão de chaves exigem competências técnicas, sendo pouco acessíveis ao utilizador comum e limitando a adoção generalizada.
5. Problemas de Norma e Interoperabilidade: A ausência de padrões uniformes para assinaturas eletrónicas entre plataformas prejudica a interoperabilidade.

A evolução da tecnologia de assinatura eletrónica orienta-se para soluções mais seguras, práticas e normalizadas, abrangendo integração biométrica, autenticação multifatorial e investigação de algoritmos resistentes à computação quântica.

As assinaturas eletrónicas são pilares fundamentais da economia digital contemporânea, com um papel decisivo nas aplicações de finanças descentralizadas (DeFi) e blockchain. Resolvem desafios de autenticação de identidade e integridade dos dados, oferecendo garantias robustas para a execução automática de contratos inteligentes. Com o avanço tecnológico e o reforço legislativo, as assinaturas eletrónicas continuarão a ser fatores críticos para um ecossistema de transações digitais mais seguro e eficiente, consolidando-se como ponte estratégica entre as finanças tradicionais e a nova economia cripto.