Mỗi khi chúng ta tự hỏi quốc gia nào giàu nhất thế giới, câu trả lời tự động thường là Hoa Kỳ, đúng không? Nhưng rồi sẽ có bất ngờ: không phải vậy khi nhìn vào GDP bình quân đầu người. Có những quốc gia nhỏ hơn rất nhiều mà vượt xa Mỹ về mặt này.

Tôi đã đọc về điều này và thấy rất thú vị. Luxembourg dẫn đầu rõ ràng với GDP bình quân đầu người là 154.910 đô la, trong khi Hoa Kỳ chỉ đứng thứ mười với 89.680 đô la. Có vẻ vô lý, nhưng lại hợp lý khi bạn hiểu mô hình kinh tế của từng quốc gia.

Bí mật lớn của các quốc gia giàu có này là họ xây dựng các nền kinh tế cực kỳ chuyên môn hóa. Luxembourg, Thụy Sĩ và Singapore đã đầu tư mạnh vào dịch vụ tài chính và ngân hàng. Trong khi đó, Qatar và Na Uy giàu có nhờ khai thác dầu mỏ và khí tự nhiên. Nhưng câu chuyện của từng nước lại khác nhau.

Lấy Singapore làm ví dụ. Ban đầu là một quốc gia đang phát triển, rồi trở thành trung tâm kinh tế toàn cầu trong thời gian kỷ lục. Làm thế nào? Môi trường thuận lợi cho kinh doanh, thuế thấp, quản trị mạnh mẽ và lực lượng lao động cực kỳ chất lượng. Quốc gia này có cảng container lớn thứ hai thế giới. Điều đó không phải là tình cờ.

Ireland là một trường hợp thú vị khác. Trước đây, họ có chính sách bảo hộ nặng nề, nền kinh tế trì trệ vào những năm 50. Rồi họ mở cửa đón nhận thế giới, gia nhập Liên minh châu Âu và bứt phá. Hiện nay, họ có ngành dược phẩm, thiết bị y tế, phần mềm. Họ thu hút nhiều đầu tư nước ngoài đến mức trở thành một cường quốc kinh tế.

Bây giờ, quốc gia nào giàu nhất khi tính đến tài nguyên thiên nhiên? Qatar và Na Uy là những ví dụ điển hình. Na Uy từng là một trong những nước nghèo nhất Scandinavia cho đến khi phát hiện dầu mửa. Quốc gia này đã thay đổi hoàn toàn diện mạo. Qatar sở hữu một trong những trữ lượng khí tự nhiên lớn nhất thế giới và đã tận dụng để đa dạng hóa, đầu tư vào du lịch và công nghệ.

Macau cũng rất hấp dẫn. GDP bình quân đầu người là 140.250 đô la chủ yếu đến từ chơi game và du lịch. Hàng năm thu hút hàng triệu khách du lịch. Cung cấp 15 năm giáo dục miễn phí, là một trong những chương trình phúc lợi xã hội tốt nhất thế giới.

Thụy Sĩ xứng đáng được nhắc đến đặc biệt. Nổi tiếng với đồng hồ xa xỉ, Rolex và Omega là biểu tượng toàn cầu. Ngoài ra, còn là nơi đặt trụ sở của các tập đoàn đa quốc gia khổng lồ như Nestlé, ABB. Từ năm 2015, họ dẫn đầu về đổi mới sáng tạo.

Guyana là trường hợp mới nhất. Phát hiện dầu ngoài khơi vào năm 2015, nền kinh tế bùng nổ. GDP bình quân đầu người đã nhảy lên 91.380 đô la. Nhưng chính phủ của họ thông minh trong việc đa dạng hóa, không muốn phụ thuộc chỉ vào dầu mỏ.

Về Hoa Kỳ thì sao? Đúng, họ có nền kinh tế lớn nhất theo giá trị danh nghĩa, nhưng khi chia cho số dân, không nằm trong top 10. Có Wall Street, các sàn giao dịch lớn nhất, đồng đô la là đồng tiền dự trữ toàn cầu. Nhưng cũng có khoản nợ quốc gia lớn nhất, vượt qua $36 nghìn tỷ đô la. Và còn có một trong những bất bình đẳng thu nhập cao nhất trong các nước phát triển.

Điều quan trọng cần hiểu là GDP bình quân đầu người không phải là tất cả. Nó không phản ánh được sự bất bình đẳng về thu nhập, không thể hiện sự khác biệt giữa giàu và nghèo. Nhưng là một chỉ số hữu ích để xem mức sống trung bình.

Về cơ bản, quốc gia nào giàu nhất phụ thuộc vào cách bạn đo lường. Trong tổng thể kinh tế, Mỹ đứng đầu. Về thu nhập bình quân đầu người, các quốc gia nhỏ và chuyên môn hóa mới thống trị. Luxembourg, Singapore, Macau, Ireland. Tất cả đều xây dựng mô hình kinh tế thông minh và có chiến lược rõ ràng. Không chỉ là may mắn về tài nguyên thiên nhiên, mà còn là chiến lược thực sự.