Mullin promete progresso na ajuda em desastres durante a sua primeira viagem oficial como secretário do DHS

CHIMNEY ROCK, Carolina do Norte (AP) — O secretário da Segurança Interna Markwayne Mullin fez uma visita na terça-feira a áreas da Carolina do Norte devastadas pelo furacão Helene, em 2024, revelando planos para dar prioridade ao apoio a comunidades afetadas pelo desastre na sua primeira viagem oficial desde substituir Kristi Noem, cuja liderança lançou incerteza sobre a resposta federal a desastres.

Embora a viagem tenha-se focado na gestão de emergências, Mullin também comentou a aplicação da lei de imigração, um pilar da política da administração Trump, que o seu departamento também tutela. Sugeriu que poderia interromper o processamento aduaneiro em aeroportos que servem cidades cujos governos locais resistem às políticas de imigração da administração — um movimento que estaria alinhado com a abordagem linha-dura do seu antecessor.

No seu depoimento de confirmação no mês passado, Mullin tentou projectar um tom mais suave na aplicação da lei de imigração, depois de uma reacção negativa às operações de alto perfil e às mortes de dois americanos às mãos de agentes federais. Mullin também indicou uma abordagem diferente para a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) após críticas às políticas de Noem.

Numa discussão em mesa-redonda na terça-feira, Mullin disse que a FEMA está focada em recuperar trabalho de desastres do passado e limpar uma pilha de necessidades que se acumulou durante o mandato do seu antecessor, antes da época de furacões no Atlântico, que começa a 1 de Junho.

                        Histórias relacionadas

            As declarações de Trump sobre o Irão levantam dúvidas sobre o direito internacional
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MINUTOS DE LEITURA

            Só Trump sabe por que substituiu Bondi por procurador-geral; diz novo líder do Departamento de Justiça
        

    


  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            1 MINUTO DE LEITURA

            O Papa diz que a ameaça de Trump de destruir a civilização iraniana é ‘verdadeiramente inaceitável’
        

    


  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
    
    
        

            3 MINUTOS DE LEITURA

“Ocorrem desastres constantemente”, disse Mullin, acrescentando que apresentaria ao presidente Donald Trump, na terça-feira, um briefing sobre as 22 solicitações ainda pendentes de declarações de grande desastre por parte de estados e tribos em todo os EUA. “Estamos a tentar avançar com isto o mais rápido possível.”

 <!-- A mensagem seguinte será apresentada aos utilizadores com navegadores não suportados: --> O seu navegador não suporta a etiqueta HTML <code>iframe</code>. Experimente ver isto num navegador moderno como Chrome, Safari, Firefox ou Internet Explorer 9 ou posterior. 

Mullin também disse que “poderá ter identificado” um candidato para administrador permanente da FEMA — que está no seu terceiro líder interino desde que Trump assumiu funções — mas recusou-se a nomeá-lo.

Leia mais 










        

    
















Se eliminar a FEMA — que Trump ameaçou fazer — ainda está na mesa, perguntou-se a Mullin. Ele respondeu que “reformar a FEMA seria um termo melhor”.

A visita de Mullin acontece menos de uma semana depois de ele ter terminado a directiva de Noem de que todas as despesas da DHS acima de $100.000 fossem aprovadas pessoalmente pelo gabinete do secretário, uma regra que os críticos disseram que criava um estrangulamento nos reembolsos da FEMA e comprometia a resposta e a recuperação em caso de desastre.

Mullin ameaça retirar agentes da CBP de alguns aeroportos

Embora Mullin já tenha feito progressos na resposta a desastres, ainda não apresentou uma visão clara para a aplicação da lei de imigração, embora se espere que alinhe com a visão do presidente. Isso ficou evidente nos seus comentários sobre retirar agentes da Customs and Border Protection (protecção aduaneira e de fronteiras) de aeroportos em chamadas “cidades-abrigo”.

“Se não estiverem a aplicar as leis de imigração, então porque é que eu estaria a processar a imigração na cidade deles?”, disse Mullin, acrescentando que a ideia ainda estava a ser considerada. Sugeriu que levantaria a ideia no briefing ao Trump.

Mullin não deu mais detalhes. Mas retirar agentes da CBP de aeroportos pode interromper viagens internacionais e comércio. Os agentes da CBP verificam todos os viajantes que entram no país, bem como os milhares de milhões de dólares em comércio que entram através de travessias terrestres e aeroportos.

A administração Trump já ameaçou retirar financiamento a cidades e estados democráticos que, segundo diz, não cooperam com a aplicação da lei de imigração.

A Carolina do Norte continua fortemente afectada

Poucas áreas atingidas por desastres sentiram os impactos do recente tumulto da FEMA com a mesma intensidade que a Carolina do Norte, onde cerca de 1,6 mil milhões de dólares em verbas de assistência pública da FEMA já foram comprometidas até ao momento e onde aproximadamente 2.000 projectos ainda estão em algum estágio de aprovação pela FEMA, de acordo com uma carta enviada a Mullin pelo governador da Carolina do Norte, Josh Stein, após a sua tomada de posse.

O senador da Carolina do Norte Thom Tillis criticou Noem pelas demoras nos reembolsos ao seu estado apenas alguns dias antes do seu despedimento, dizendo numa audiência no Senado que ela tinha “falhado” na FEMA.

No painel, Mullin disse que Trump lhe tinha dito que queria que a Carolina do Norte fosse a sua primeira paragem e que disse a Mullin “que queria que a Carolina do Norte o adorasse.”

A Carolina do Norte tem um peso político desproporcionado este ano. Tillis, um dos senadores republicanos do estado, está a reformar-se, aumentando as esperanças democráticas de uma inversão nas eleições deste outono. A corrida deve atrair centenas de milhões em despesas de campanha e coloca Roy Cooper, ex-governador do estado e democrata, contra Michael Whatley, ex-presidente do Comité Nacional Republicano.

Helene, um furacão com 350 milhas de largura (560 quilómetros), devastou vários estados do Sudeste em Setembro de 2024.

A tempestade causou 108 mortes na Carolina do Norte e 60 mil milhões de dólares em danos. Destruiu casas, negócios e infra-estruturas de utilidades. Comunidades inteiras ficaram isoladas, levando a resgates de helicóptero depois de estradas e pontes terem sido arrastadas.

Os danos causados pelo furacão ainda são visíveis, com carros e destroços de casas nas margens, restos de pontes derrubadas e montes de árvores e ramos grossos que desceram pela margem do rio quando este se encheu com um caudal em torrente.

A desinformação envolveu a resposta da FEMA ao furacão Helene

O deputado Chuck Edwards, um republicano que representa algumas das áreas atingidas, onde perdeu um dos seus próprios negócios no temporal, disse na terça-feira que também ficou frustrado com o que chamou de “burocracia” da FEMA e com as dificuldades que as comunidades locais enfrentaram para receber pagamentos.

“Havia ainda bastante burocracia por lá”, disse Edwards, que elogiou a remoção por Mullin da regra dos $100.000.

A presença da FEMA na Carolina do Norte começou de forma tensa, à medida que crescia a desconfiança entre alguns moradores afectados, alimentada em parte pela própria desinformação de Trump — então candidato — sobre a administração Biden e a resposta da FEMA no estado decisivo.

Edwards viu-se a desmentir desinformação relacionada com a FEMA pouco depois do furacão, emitindo um comunicado aos seus eleitores dizendo que a FEMA não estava a desviar doações para a fronteira nem a apreender propriedades, entre outras alegações.

Depois de um homem armado ter sido detido em Lake Lure por fazer ameaças a trabalhadores da FEMA, a agência suspendeu temporariamente as visitas porta-a-porta nas áreas afectadas.

Stein, democrata, deu as boas-vindas à visita de Mullin. “É encorajador ver o secretário Mullin a entrar no trabalho”, disse ele à Associated Press num comunicado na terça-feira.

Na segunda-feira, a FEMA aprovou 26 milhões de dólares em acordos de compra para casas danificadas e destruídas na Carolina do Norte, dizendo num comunicado que Mullin incentivou a agência a “redobrar os esforços” para ajudar os sobreviventes.

As declarações de Mullin contrastaram de forma nítida com as do seu antecessor, Noem, que repetidamente defendeu que a FEMA fosse eliminada “tal como existe hoje”. Trump levantou a ideia de eliminar completamente a FEMA numa visita à Carolina do Norte apenas alguns dias após o início do seu segundo mandato, chamando a agência de “um grande desapontamento”.

Trump tem repetidamente manifestado o desejo de transferir mais responsabilidades pelos desastres para os estados, e um Conselho de Revisão da FEMA nomeado pelo presidente deverá em breve divulgar um relatório recomendando reformas abrangentes sobre como e em que medida o governo federal apoia as comunidades afectadas por desastres.

Enquanto a maioria dos funcionários da FEMA ainda está a ser paga durante a paralisação parcial do governo, a mais longa registada, muitas equipas foram instruídas a abrandar ou a parar o trabalho pouco depois de a paralisação ter começado em 14 de Fevereiro.

Entretanto, o Fundo de Ajuda em Caso de Desastre da agência está a ficar com pouco dinheiro, com cerca de 3,6 mil milhões de dólares restantes. O projecto de afectação de verbas da DHS reabasteceria o fundo com mais de 26 mil milhões.

———

Gabriela Aoun Angueira reportou de San Diego, Califórnia.