Ви знаєте історію Джиммі Чжонга? Ця справа вже тривалий час не виходить з моєї голови, бо вона фактично ідеально ілюструє, що трапляється, коли рання удача з Bitcoin зустрічається з поганими рішеннями.

Отже, фон Джиммі Чжонга досить важкий — іммігрантські батьки, фінансові труднощі, знущання в школі. Типова історія походження людини, яка ховається у технологіях. Але тут стає цікаво: у 2009 році, переглядаючи форуми програмістів, він натрапив на Bitcoin, коли його ще фактично не існувало. У нього були навички майнінгу, і він цим займався — заробляючи сотні BTC щодня на своєму ноутбуку. Більшість людей зберегли б їх і забули. Але Джиммі справді забув про них на деякий час.

Потім настав 2011 рік, Bitcoin коштує 30 доларів, і раптом він починає дивитися на це інакше. Він втрачає свій гаманець — класична трагедія раннього Bitcoin. Але він відновлює більшу частину намайненого. Тепер у нього є справжнє багатство, яке вперше в житті опиняється у його руках.

Саме тут історія Джиммі Чжонга робить поворот, що змінює все. У 2012 році він виявляє критичну вразливість на Silk Road — темному ринку в мережі, що працює на Bitcoin. Експлойт майже смішно простий: натискай кнопку виведення і ти можеш зняти більше, ніж поклав. Тому він робить це багато разів. Знову і знову. Він краде 51 680 BTC.

На той час це приблизно 700 тисяч доларів. Він не надто заморочується цим. У нього є Bitcoin, анонімність, і раптом він живе на повну. Елітні готелі, Gucci, Versace, вілла біля озера з яхтою. Він орендує приватні літаки, роздає $10K купюри в Беверлі-Гіллз, ніби це нічого. Майже десять років Джиммі Чжонг живе мрією, яку більшість ніколи не зможе пережити.

Але завжди є тріщина у фундаменті. У 2019 році його будинок обкрадають — $400K готівкою і 150 BTC зникають. Він панікує, дзвонить у поліцію, каже про панічну атаку. Поліція складає звіт. IRS помічає це. А потім приходить фатальна помилка: у 2021 році, коли Джиммі потрібно переказати кошти для угоди з нерухомістю на 9,5 мільйонів доларів, він випадково з’єднує свій гаманець Silk Road із легальними рахунками під час переказу. Ось і все. Саме тоді все руйнується.

Листопад 2021 року — ФБР обшукує його будинок у Джорджії. Вони знаходять все: сховані сейфи, золоті злитки, фізичні біткоїни, $661K готівку і — це найцікавіше — одноплатний комп’ютер, запханий у банку з попкорном Cheetos, що містить приватні ключі до понад 50 000 біткоїнів. Це другий за величиною арешт криптовалюти в історії США на той момент.

Переносимося до липня 2023 року. Джиммі Чжонг отримує вирок — трохи більше року у федеральній в’язниці. Один рік і один день. Вирок м’який, бо він зізнався, не вчиняв насильства, повернув усе і це його перша провина. Але тут є нюанс, на який вказує його адвокат: якби Джиммі не вкрав ці монети і тримав їх дев’ять років, уряд міг би їх виставити на аукціон у 2014 році за, можливо, $14 мільйонів. Замість цього, оскільки Джиммі фактично зберіг їх, уряд продав їх по $60K кожен і заробив понад 3,4 мільярда доларів.

Ця історія неймовірна, бо вона не стосується просто Bitcoin або хакерства — це історія про те, як один момент вразливості, одна необережна трансакція може зруйнувати роки ретельної анонімності. Джиммі Чжонг мав ідеальну ситуацію. Він міг залишатися невидимим назавжди. Але в цьому і полягає життя подвійного життя: зрештою, щось зламається.