Погружаясь в историю, вырисовываются интересные явления. Факт того, что тела всего пяти лидеров по всему миру по сей день находятся в состоянии вечного хранения, — это удивительная реальность. Это не просто техническое достижение — это история, где самым причудливым образом переплетаются выбор эпохи и политические решения.

Именно Советский Союз породил саму идею вечного сохранения тел. Когда Ленин умер в 1924 году, поначалу планировалось обычное захоронение. Однако из‑за неожиданно высокого накала народного траура было решено в срочном порядке попробовать криозамораживание. Это решение стало основой для последующего развития технологии вечного сохранения тел.

Советские ученые снова и снова проводили эксперименты и сумели разработать специальный консервирующий раствор. Они установили способ замены воды в организме и подавления размножения бактерий. В мавзолее Ленина была установлена система охлаждения с поддержанием постоянной температуры; специализированные сотрудники лаборатории каждую неделю выполняли ремонтные работы, регулярно проводили полное восстановление и иногда — даже небольшие операции по пересадке, благодаря чему почти за 100 лет тело удавалось сохранять в полностью неизменном состоянии.

Особенно интересно, что тело другого советского лидера — Сталина — не стало объектом подобной технологии. Тело Сталина, похороненное в мавзолее Ленина в 1953 году, в итоге было кремировано в 1961 году по мере того, как менялась оценка его фигуры в разные эпохи. Иными словами, вечное сохранение тел определяется не только технологиями: решающую роль играет их оценка в тот или иной период истории.

Пример Хо Ши Мина во Вьетнаме также демонстрирует подобную сложность. Несмотря на то, что при жизни он желал быть кремированным, его преемники решили сохранить тело. Во время Вьетнамской войны тело тайно хранили в пещере в горах в течение 5 лет, а эпизод о том, что советские специалисты проводили там консервацию, избегая бомбардировок, рассказывает, как политическая необходимость может заставить преодолеть даже технические трудности.

Сохранение тела Нету в Анголе потребовало еще более серьезных технических вызовов. Советские специалисты специально разработали технологию сохранения пигмента для черной кожи и тем самым смогли справиться с новой проблемой — вытеканием пигмента в процессе консервации. Его тело выставляют для всеобщего обозрения только в день его ежегодного дня рождения.

Однако не все случаи вечного сохранения тел завершались успехом. Готтвальд, из‑за недостатка консервирующей технологии, в 1962 году умер, после чего тело разложилось и было кремировано. Тело Димитрова сохранялось более 40 лет, но вместе с окончательным изменением политической обстановки в Восточной Европе в итоге было кремировано и похоронено на государственном кладбище.

Тело монгольского лидера Джоба Яма постигла похожая судьба. После проведения консервационных процедур оно содержалось в мавзолее, однако когда в 2005 году мавзолей был разрушен, тело кремировали в соответствии с буддийскими обрядами.

Из этих примеров становится ясно, что акт вечного сохранения тел является двойным продуктом — и технологий, и истории. Даже при наличии передовых консервирующих технологий, если меняется оценка эпохи, судьба тела может полностью перемениться. Тело, лежащее в хрустальном саркофаге, — это одновременно свидетельство предела возможностей науки и техники и зеркало перемен в ходе истории.