Tergeser oleh perang, orang Kristen Lebanon merayakan Paskah jauh dari rumah dan gereja mereka

JDEIDEH, Lebanon (AP) — Ini tidak seperti yang dibayangkan oleh Pendeta Maroun Ghafari untuk Pekan Suci ini — selama bertahun-tahun, ia menyampaikan khotbah Paskah di desa mayoritas Kristen miliknya, Alma al-Shaab, di Lebanon selatan, dekat perbatasan dengan Israel.

Tahun ini, ia berkhotbah dari sebuah kawasan pinggiran Beirut, di samping papan potongan karton yang menampilkan gerejanya di Alma al-Shaab, yang kini terjebak di antara tembakan silang pasukan Israel dan pejuang Hezbollah.

Sejak permusuhan meletus bulan lalu antara Israel dan kelompok militan Hezbollah yang didukung Iran di Lebanon — di tengah bayang-bayang perang yang lebih luas, perang AS-Israel terhadap Iran — lebih dari 1.400 orang tewas di Lebanon, dan lebih dari 1 juta orang terpaksa mengungsi dari rumah mereka.

Di antara mereka yang mengungsi dari wilayah selatan yang porak-poranda perang adalah ribuan orang Kristen. Kini mereka mendapati diri jauh dari gereja-gereja leluhur mereka di Lebanon, tempat orang Kristen mempertahankan kehadiran kuat selama berabad-abad melalui penaklukan Bizantium, Arab, dan Utsmaniyah serta berbagai krisis modern saat ini.

Diperkirakan orang Kristen sekitar sepertiga dari populasi Lebanon yang kira-kira 5,5 juta jiwa. Dengan 12 aliran Kristen, negara ini menjadi rumah bagi proporsi orang Kristen terbesar di negara mana pun di dunia Arab.

Menggigil berkerumun di sebuah gereja, berharap perlindungan

Warga gereja Kristen yang bertahan di Lebanon selatan, mengabaikan peringatan evakuasi menyeluruh Israel untuk wilayah itu, semakin mengeras menjadi kantong-kantong yang dikelilingi bentrokan sengit.

Dan meskipun warga di Alma al-Shaab sebelumnya sudah terusik, dalam perang Israel-Hezbollah 2024, kali ini mereka bersikeras bahwa mereka tidak akan pergi, bahkan saat serangan udara semakin mendekat.

Warga desa itu berkerumun di gereja mereka untuk perlindungan ketika pesawat tempur Israel menghantam hamparan besar Lebanon selatan dan timur sementara pasukan Israel meningkatkan invasi darat dan Hezbollah terus menembakkan roket ke Israel.

                        Kisah Terkait
                    
                

        
    
    
    
    







    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    

    
        

            
            
            Paus Leo XIV merayakan ibadah Paskah malam pertama, menyerukan keharmonisan dan perdamaian di dunia yang tersobek perang
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            2 MIN BACA
        

    
    
    
    







    

    

    

    

    
    

    
        
    

                
            

    
        
        

                
            
            
    
        



    





    
        

                
                    



    
        


  




    




    



    

    
        

            
            
            Perempuan merasa bangga pada peran di Pekan Suci setelah pawai persaudaraan Katolik Spanyol mengecualikan mereka
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            3 MIN BACA

21

    3 MIN BACA





    

    
        

            
            
            Jumat Agung di seluruh Amerika Latin menghadirkan iman ke jalanan
        

    

  

    

    
    







    
    
        
        
    
    
        

            3 MIN BACA

Pada homili Paskah tahunannya, Patriark Beshara al-Rai dari Gereja Maronit Lebanon menyalahkan Hezbollah dan Israel atas penderitaan yang ditimbulkan oleh perang tersebut.

Baca Lagi

“Kondisi negara ini berada dalam situasi kritis akibat campur tangan Iran melalui Hezbollah dan agresi Israel,” katanya. “Hati kami berdarah bagi para korban konflik yang dipaksakan kepada Lebanon.”

Ghafari — saudara kandungnya, Sami Ghafari yang berusia 70 tahun — termasuk di antara warga desa yang mencari perlindungan di gereja di Alma al-Shaab.

Namun ia keluar sebentar pada 8 Maret untuk merawat kebunnya, dan tewas akibat serangan drone Israel. Kematian itu membuat warga desa yang tersisa — termasuk saudaranya — berkemas membawa barang-barang mereka.

Pasukan penjaga perdamaian PBB di wilayah itu — sebuah kekuatan yang dikenal sebagai UNIFIL yang memantau kawasan tersebut selama hampir lima dekade — mengevakuasi mereka ke pinggiran utara Beirut.

“Kami ingin bertahan, tetapi selalu mungkin bahwa salah satu dari kami bisa ditargetkan atau dibunuh kapan saja,” kata Pendeta Maroun Ghafari kepada The Associated Press dari Gereja St. Anthony di pinggiran utara Beirut di Jdeideh, tempat para pengungsi dari Alma al-Shaab datang untuk beribadah pada hari Sabtu.

“Semua orang lelah, dan kami melihat bahwa perang tidak membawa apa-apa selain kehancuran, kematian, dan pengungsian.”

Kehilangan ‘bau rumah’

Bagi banyak orang Kristen Lebanon, ini adalah tradisi pada Sabtu Suci — hari di antara Jumat Agung, yang memperingati penyaliban dan kematian Yesus, dan Minggu Paskah, yang menandai kebangkitan-Nya menurut Injil — untuk mengunjungi makam orang-orang terkasih mereka.

Tahun ini, orang Kristen yang mengungsi hanya bisa merenung dari jauh.

Nabila Farah, mengenakan pakaian hitam untuk kebaktian Sabtu di Gereja St. Anthony, termasuk di antara yang terakhir meninggalkan Alma al-Shaab. Ia masih merasa hancur, sebulan kemudian.

“Kamu merindukan bau rumah, tradisi dan kebiasaan yang indah, bunyi lonceng dari tiga gereja yang berdentang,” katanya sambil mengingat desanya. “Seperti apa pun suasana Paskah yang kami rasakan di sini, itu tidak akan pernah seperti yang ada di sana.”

Mereka yang bertahan menghadapi tantangan lain.

Marius Khairallah, seorang imam di kota Tyre, Lebanon selatan, tempat sebagian besar komunitas Kristen berlindung, mengatakan bahwa dia dan jemaatnya tetap bertahan “bukan karena keras kepala, tetapi karena rasa misi, untuk tetap berada bersama sesama umat, sebagai saksi.”

“Sejumlah besar jemaat telah mengungsi atau tidak hadir,” katanya. “Namun gereja-gereja tetap membuka pintu mereka. Doa-doa masih dipanjatkan — bahkan dengan jumlah suara yang lebih sedikit.”

Kekhawatiran terus meningkat di kalangan orang Kristen di wilayah itu ketika Angkatan Darat Lebanon — yang berupaya untuk tetap netral dalam perang Israel-Hezbollah — menarik diri dari sebagian wilayah Lebanon selatan, membuat mereka terekspos pasukan Israel yang mendorong lebih jauh ke dalam wilayah itu.

Imam kepala St. Antony, Pendeta Dori Fayyad, menggunakan khotbah Jumat Agungnya untuk mencatat dengan serius meningkatnya dampak perang terhadap orang Kristen Lebanon selatan, saat umat melafalkan doa dalam bahasa Arab dan Suriah, sebuah dialek dari bahasa Aram yang digunakan oleh Yesus.

“Hari ini, kamu memahami makna salib, bukan sebagai sebuah gagasan, bukan sebagai sebuah konsep, tetapi karena kamu sedang menjalaninya,” katanya kepada bangku-bangku yang penuh sesak, kerumunan begitu padat hingga puluhan orang harus berdiri atau jongkok di tangga belakang.

Beberapa menghapus air mata ketika Fayyad menyebutkan satu per satu gereja-gereja selatan, yang tergambar pada potongan karton di samping mimbar.

“Gereja-gereja di desa-desa ini bukan hanya tempat ibadah,” katanya. “Mereka adalah saksi diam atas penderitaan dan iman.”

Jurnalis video Associated Press Ali Sharafeddine di Jdeideh, Lebanon, turut berkontribusi dalam laporan ini.