A vida quotidiana na Ásia está a ser revolucionada pela crise de combustível devido à guerra no Irão

há 17 minutos

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Koh Ewe e Flora Drury

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Reuters

Um rapaz ao lado de um cilindro de GPL vazio amarrado a uma bicicleta enquanto espera fora de uma agência de gás

O encerramento efetivo do Estreito de Ormuz após os EUA e Israel iniciarem a guerra com o Irão no final de fevereiro enviou ondas de choque por todo o mundo.

Os preços do petróleo dispararam e os mercados bolsistas vacilaram enquanto o mundo aguarda para ver quando o Irão permitirá que a via marítima — pela qual passam cerca de 20% de todo o petróleo — reabra.

Neste momento, apenas alguns navios atravessam o estreito por dia. Entretanto, os ataques à infraestrutura energética na região só aumentaram os preços.

Provavelmente, ninguém sentiu isso mais do que a Ásia: quase 90% do petróleo e gás que passa pelo estreito destina-se a países asiáticos.

E já se sente a pressão.

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Governos ordenaram que os funcionários trabalhem de casa, reduziram a semana de trabalho, declararam feriados nacionais e encerraram universidades precocemente para conservar os seus recursos.

Até a China — que se pensa ter reservas equivalentes a três meses de importações — está a fazer ajustes, limitando um aumento no preço do combustível, pois os cidadãos enfrentam um aumento de 20%.

A guerra pode estar a milhares de quilómetros de distância — mas pessoas por toda a Ásia têm contado à BBC o impacto muito real e cotidiano que ela está a ter nas suas vidas.

Filipinas

Na terça-feira, as Filipinas declararam estado de emergência nacional devido ao conflito e “ao perigo iminente que ameaça a disponibilidade e estabilidade do abastecimento energético do país”.

O impacto aqui de uma guerra a mais de 7.000 km (4.300 milhas) de distância é sentido fortemente — com os motoristas de jeepney do país entre os mais afetados.

Carlos Bragal Jr viu o seu salário diário cair de 1.000 para 1.200 pesos ($16,60 a $19,92) por um turno de 12 horas para apenas 200 a 500 pesos.

Motoristas como ele já enfrentavam uma série de problemas — incluindo imposto especial e uma suspensão do aumento da tarifa — mas os preços em alta recentemente fazem com que alguns colegas dele não ganhem nada.

“Enviei as minhas filhas para a escola por causa deste trabalho — uma acabou de se formar e a outra está a terminar o curso,” disse Carlos, acrescentando: "Tínhamos uma vida boa. Mas agora, não sabemos o que nos acontecerá nas próximas semanas.

“Se isto continuar, vai certamente matar-nos a nós e às nossas famílias.”

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Manifestantes nas Filipinas declararam greve em protesto contra o aumento dos preços do combustível

Não são apenas os motoristas de jeepney que temem o futuro. Pescadores e agricultores também lutam com os altos custos do combustível. Vários agricultores de vegetais em Bulacan já foram obrigados a parar de plantar.

O governo reconheceu o problema, intervindo com assistência financeira.

Mas Carlos e outros não estão impressionados.

“O subsídio de combustível do governo não é suficiente. É para dois dias de esforço. Então, o que acontece depois de dois dias? A nossa situação agora é pior do que durante a pandemia,” disse Carlos.

Tailândia

Em quase duas décadas como apresentadora de notícias, Sirima Songklin raramente foi vista sem fato.

Mas no início deste mês, ela e seus colegas apresentadores na emissora pública Thai PBS tiraram os blazers ao vivo para promover uma mensagem: economizar energia vestindo-se adequadamente ao calor durante a crise de combustível.

“Retirar o fato não é a solução completa para a conservação de energia, mas o que fizemos foi mostrar que não estamos a ignorar o que está a acontecer. Estávamos a dar um exemplo,” disse Sirima à BBC Thai.

“É inacreditável que algo tão pequeno possa refletir o impacto claro do conflito atual [no Médio Oriente] sobre nós.”

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Sirima Songklin e seus colegas apresentadores a tirarem os casacos

De fato, a ordem de tirar os casacos é uma das várias diretivas do governo desde o encerramento do estreito. As pessoas na Tailândia também foram aconselhadas a manter o ar condicionado entre 26-27°C, e todas as agências governamentais foram instruídas a trabalhar de casa.

No entanto, as autoridades também têm sido rápidas a afirmar que a Tailândia terá energia suficiente no futuro.

Sri Lanka

A ironia da crise atual não passa despercebida a Dimuthu, que vive na capital do Sri Lanka, Colombo.

“Na época anterior, o país não tinha dinheiro para comprar combustível. Agora, o país tem dinheiro, mas não há combustível para comprar.”

O Sri Lanka acabou de sair de uma crise financeira que, em 2022, levou ao esgotamento das reservas estrangeiras e à incapacidade de importar itens essenciais e comprar combustível suficiente.

Agora, está a recuperar um pouco o equilíbrio. Mas, ciente dos riscos, implementou uma série de medidas de contenção — incluindo declarar as quartas-feiras feriados e impor racionamento de combustível.

Mas as longas filas nos postos de gasolina para obter o seu limite têm efeitos secundários.

“Hoje não fui trabalhar,” diz Nimal, operador de cortador de relva em Colombo.

“Estamos a satisfazer as nossas necessidades diárias com muita dificuldade. Por causa das filas… nem tenho tempo para trabalhar.”

“Quando voltar ao trabalho depois de conseguir combustível, alguém pode já estar lá a substituir-me.”

Motociclistas fazem fila num posto de gasolina no Sri Lanka

Myanmar

Em Myanmar — mergulhado numa guerra civil desde maio de 2021 — as autoridades apoiadas pelo exército implementaram uma política de dias alternados para veículos privados enquanto tentam conservar combustível.

Para Ko Htet — não o seu nome verdadeiro — o impacto não é tanto na sua vida profissional, mas na sua vida social.

“Costumo encontrar-me com os meus amigos semanalmente e mensalmente,” diz o funcionário bancário, que tem viajado para o trabalho de transporte público.

“Agora, precisamos discutir se nos encontramos em dias pares ou ímpares, para garantir que todos estão bem para vir.”

Ele também teme que possa surgir um novo mercado negro de combustível nos próximos meses — aumentando as preocupações com a subida dos preços das commodities.

Índia

O país mais populoso do mundo tem sido profundamente afetado pelos acontecimentos no Médio Oriente desde 28 de fevereiro.

A comunidade indiana de 10 milhões no Golfo está a lidar com as consequências diretas da guerra, mas em casa os efeitos da escassez de petróleo e gás são sentidos em residências e empresas.

No estado ocidental de Gujarat, uma escassez de gás, em vez de petróleo, levou ao encerramento da indústria de cerâmica por quase um mês.

Sem previsão de fim do conflito no Irão, os 400.000 trabalhadores envolvidos no setor estão em limbo.

“Vou passar fome se continuar aqui sem trabalho,” disse Sachin Parashar, um trabalhador migrante, a uma estação de notícias local.

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Alguns que ficaram para trás enfrentam incerteza.

“O meu empregador ofereceu comida e alojamento, mas não sei o que acontecerá se o encerramento continuar indefinidamente,” diz Bhumi Kumar, outro trabalhador migrante empregado numa fábrica de azulejos.

A Índia foi duramente atingida pelo encerramento do estreito. Cerca de 60% do seu gás liquefeito de petróleo (GLP) é importado, e cerca de 90% dessas remessas passam pelo Estreito de Ormuz.

E não são apenas as fábricas a sofrer.

Em Mumbai — uma cidade com mais de 22 milhões de habitantes — até um quinto de todos os hotéis e restaurantes fechou total ou parcialmente nas primeiras semanas de março. Itens que levam mais tempo a cozinhar desapareceram dos menus. Longas filas formaram-se por todo o país enquanto as pessoas tentam obter cilindros de gás, mesmo enquanto o governo tenta acalmar os temores de escassez.

“A situação [nos restaurantes] é grave. O gás de cozinha simplesmente não está disponível,” disse Manpreet Singh, da Associação Nacional de Restaurantes da Índia, que representa cerca de 500.000 restaurantes, à BBC.

Relatório adicional de Virma Simonette em Manila, BBC Thai, BBC Sinhala, BBC Burmese e Soutik Biswas e Abhishek Dey em Nova Deli

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