チャーリー・マンガー:伝説的な投資家が新たな挑戦を求めて過ごした最後の数年間

最後の人生の期間において、チャーリー・マンガーは穏やかな老後のイメージを放棄した。オーシャンビューの豪邸での暮らしを捨て、カリフォルニアのモンテシートでの贅沢な生活を選ばず、ロサンゼルスの質素な家に住んだ。そこにはエアコンはなかったが、人々やプロジェクトに囲まれ、人生に意味をもたらしていた。何十年もウォーレン・バフェットとともに投資哲学を築いてきた人物は、99歳になっても積極的に意思決定を続けた。彼の最後の歳月は、知性と起業家精神は年齢に左右されないことを証明した。

直感が保守性を超えるとき:石炭株の物語

マンガーの身近な人々は、六十年にわたり石炭業界を避けてきた投資家が、突然見方を変えるとは思っていなかった。それでも2023年、その予想外の変化が起きた。市場は石炭の未来に悲観的で、需要は減少し、専門家たちは業界の死を予言していた。しかし、チャーリー・マンガーは同じ情報を全く異なる視点で解釈した。

彼の論理はシンプルだが、多くの人には明白でなかった。世界的なエネルギー需要の増加は、石炭が長く必要とされ続けることを意味し、製造業者は利益を上げ続け、株価は投資家から明らかに軽視されているというものだった。マンガーの義理の息子ハル・ボートウィックは、投資家が業界の崩壊予測を聞き、「馬鹿げている」とただ答えたのを後に振り返った。

2023年5月、ポートフォリオはコンソル・エナジーの株式で埋まり、これは最大手の一つだった。その後、同年にアルファ・メタルルジカル・リソーシズへの投資も行われた。チャーリー・マンガーがこの世を去る頃には、コンソルの株は倍増し、アルファも大きく成長していた。これらの投資は合計で5千万ドル以上の紙上利益をもたらした。これは単なる成功した投資ではなく、年齢を重ねてもマンガーが他者には見えないものを見通す能力を持ち続けていた証だった。

メンターと巨額の富:若き隣人が共同投資者に

人生は時に予期せぬ出会いをもたらす。2005年、17歳の隣人アヴィ・マイヤーは、マンガーの家の扉を叩いた。未来に迷う思春期の少年で、学校もうまくいかず、大学も間違った選択に思えた。チャーリーは彼を見捨てず、むしろ全く異なる提案をした。観察と実践を通じて学び、活動を重ねることだ。こうして、94歳の投資家とほとんど少年のような若者の間に奇妙な友情が芽生えた。

数年後、マイヤーは幼なじみのルーベン・グラドンとともに不動産に挑戦しようと決めたとき、マンガーは単なる賛同にとどまらず、積極的に関わった。2017年頃から、三人は南カリフォルニアの住宅団地を買い集め始めた。表面上は約1万戸の低層住宅だったが、実際には詳細に注意を払う複雑な事業だった。

チャーリー・マンガーは単なる資金提供者ではなく、場所の選定や不動産の評価、壁の塗装まで自ら関わった。土地の整備に関しても、数十万ドルを投じて新しい木を植えるなど、環境の美化に投資した。彼は、美しい環境が生活の質を向上させ、入居者を惹きつけると信じていた。

マンガーの助言を受けて、Afton Propertiesという名の会社は長期的な資金調達を選び、低金利の融資を確保し、資産を長期保有する戦略を採用した。この戦略は、マンガーの投資哲学に典型的なものであり、大きな成功を収めた。ポートフォリオは30億ドルに成長し、最後の日々まで意思決定に関わり続け、死後もコストコの向かいの不動産購入が完了した。

ユーモアと品格、時の前で

伝説的な投資家の健康は衰えなかった。1978年に白内障手術を受け、左目は失明した。2014年頃には右目も問題を抱え、視神経の障害で完全な失明も現実味を帯びていた。親しい友人のリー・ルーによると、マンガーはこの危機に驚くほど冷静に対処し、点字を習得しようとさえ考えたという。幸い、右目の視力は徐々に回復した。

動きは鈍くなった。ゴルフはもうできず、杖が常に付き添った。しかし、チャーリーは落ち込むことなく、老いの試練にユーモアをもって向き合った。彼の好きな冗談は、「長生きの秘訣はダイエットコークだ」と言い、訪問者に「86歳に戻れたらいいのに」と笑った。家族は医師の指示に従う努力を諦め、彼は好きなものを食べ続けた。コストコのホットドッグやイン・アンド・アウトのバーガー、韓国の揚げ鶏肉を楽しんだ。

ただ一つ、彼を最も恐れさせたのは孤独だった。世界とのつながりを失い、不要感に苛まれることを恐れ、日々のスケジュールを人との交流で埋めた。火曜日の朝はロサンゼルス・カントリークラブでビジネスマンと朝食をとり、投資の知恵や人生について語り合った。彼のモットーはシンプルだった。「この年齢で新しい友達を作るか、まったく友達がいないかだ」。

最後の別れ:伝説のパートナーシップの終幕

過去10年、チャーリー・マンガーはバークシャー・ハサウェイの実務には次第に関わらなくなったが、ウォーレン・バフェットとの絆は揺るがなかった。週に一度、または二週に一度、電話で連絡を取り合った。距離はロサンゼルスとオマハ、年齢と聴力の問題が、会話を一種のコメディに変えた。マンガーの娘ウィットニー・ジャクソンは、「彼らは電話で叫び合い、秘密の話を大声でやりとりして、まるでラジオの公開放送のようだった」と振り返る。

最後の日々、マンガーはモンテシート近くの病院に運ばれ、家族に部屋を出て行くよう頼んだ。唯一必要だったのは、バフェットに電話をかけることだった。二人の偉大な金融の設計者、長きにわたる友人は、最後の言葉を交わした。それは劇的な幕引きではなく、人生の意味を重視した、品格ある終わり方だった。

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