قال السيناتور الأمريكي توم كوتون إن العملية العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران ستستمر "أسابيع، وليس أيام"، مؤكدًا على النطاق الواسع للعملية.

قال كوتون، رئيس لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ، في مقابلة مع CBS News:

"نحن ربما نرى جهودًا مشتركة من الولايات المتحدة وإسرائيل وشركائنا العرب، وليس أسابيع أو أيام. هذا الصباح، تعرض شركاؤنا العرب أيضًا للهجوم. هناك ثلاثة أهداف رئيسية: إنهاء البرنامج النووي الإيراني، وتدمير قدراتها على الصواريخ الباليستية، وتفكيك شبكة دعم الإرهاب للنظام. إنجاز كل ذلك سيستغرق وقتًا أطول بكثير من ضربات المنشآت النووية الصيف الماضي."

ذكر كوتون أن هدف العملية هو إنهاء النظام الإيراني، الذي يخوض "حربًا" ضد الولايات المتحدة منذ 47 عامًا. وقال إن "المرشدين" سيواجهون العدالة أخيرًا، مضيفًا أن إيران تدفع "فاتورة الجزار" مقابل أسلحتها النووية، وآلاف الصواريخ الباليستية، ورعايتها للإرهاب.

بدأت العملية في صباح 28 فبراير 2026، مع ضربات جوية واسعة النطاق أعلن عنها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باسم "عملية الغضب الملحمي". دعا ترامب الشعب الإيراني إلى "إسقاط الحكومة"، في إشارة إلى تغيير النظام.

ادعى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أن الزعيم الديني الإيراني، آية الله علي خامنئي، قُتل في الهجمات مع "عدة علامات". بينما نفت إيران ذلك، ورد أن أعضاء رفيعي المستوى في النظام، بمن فيهم وزير الدفاع وقائد الحرس الثوري، تم القضاء عليهم في الدقائق الأولى. وتفيد مصادر أمنية غربية أن هناك "ذعرًا" داخل أجهزة الاستخبارات والأمن الإيرانية وأن "كل شيء ينهار."

ردًا على ذلك، أطلقت إيران مئات من الهجمات بالصواريخ والطائرات بدون طيار على قواعد أمريكية وإسرائيل. وذكر الجيش الأمريكي أنه لم تقع إصابات وأن الأضرار كانت "طفيفة". أُغلقت الأجواء عبر المنطقة، ودوّت صفارات الإنذار، وتداولت وسائل الإعلام الإيرانية ادعاءات باستهداف أهداف مدنية.

أكد كوتون للكونغرس أن العملية (تحت مجموعة الثمانية) تم إخطارها مسبقًا، وقال إن إدارة ترامب أوفت بالتزاماتها. بينما دعم الجمهوريون العملية، انتقدها بعض الديمقراطيين، واصفين إياها بأنها "حرب غير قانونية."

يتجادل الخبراء حول ما إذا كانت العملية، من خلال استهداف نقاط ضعف النظام، قد تؤدي إلى تغيير النظام. يبدو أن تصريح كوتون بأنها "ستستمر لأسابيع" يتوافق مع تصريح نتنياهو بأنها "ستستمر طالما لزم الأمر." مع تصاعد التوترات في المنطقة بسرعة، يشعر المجتمع الدولي بالقلق من انتشار الصراع.
#USIsraelStrikesIranBTCPlunges