「AIホラー物語」が早くも上演?Blockはほぼ半数の解雇を行い、多くの企業の動きが遅れていると宣言

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推特前CEOのジャック・ドーシーは木曜日、AIが「根本的に企業の構築と運営の意味を変えた」ことを理由に、彼のテクノロジー企業Blockが現在従業員のほぼ半数を削減していると述べた。

ドーシーはTwitterの共同創設者の一人であり、2021年にTwitterのCEOを辞任し、創設したモバイル決済会社Squareに専念した。当年、SquareはBlockに改名された。

彼は従業員宛ての手紙で、「私たちが創造し、使用しているインテリジェントツールと、より小さくフラットなチーム構成が、新しい働き方を切り開いている」と記した。

今回の人員削減により、Square、CashApp、Tidalを擁するこのテクノロジー企業の従業員数は1万人から6000人未満に減少する見込みだ。

2024年以降、Blockは複数回のリストラを経験しているが、今回はAIを主要な削減理由に挙げた初めてのケースであり、これはテクノロジー業界の一連の大規模リストラの最新例となる。

株価の低迷を背景に、2024年以降、Blockは事業モデルと人員配置の再編を進めてきた。同時に、運営効率向上のためにAIツールの開発に巨額投資を行い、「Goose」と名付けた自社ツールも構築している。

木曜日に約半数の人員削減を発表した後、Blockの株価はアフターマーケットで一時27%上昇した。

ドーシーは、多くの企業が最終的にAIを理由に同様の措置を取ると考えている。

「私たちの認識はそれほど早くなかったと思う」と彼は指摘し、「多くの企業はむしろ対応が遅れている。今後1年以内に、多くの企業が同じ結論に達し、類似の構造的調整を行うと信じている。受け身で変革を迫られるよりも、自らのペースで積極的に進めたい」と述べた。

「AIホラー物語」が早くも現実に?

今回のBlockのリストラは、米国のフィンテックやより広範なテクノロジー分野における最新のリストラ波の一端を示している。AmazonやSalesforceなどの企業も、人工知能をリストラの触媒として位置付け、従業員削減の根拠としている。

Blockは、AIツールが具体的にどの職種を代替するのか詳細には説明していない。一部のアナリストは、企業が本当にAI転換を目指しているのか、それとも既存のコスト削減計画の口実に過ぎないのか疑問視している。

しかし、今週初めにCitrini Researchが発表した「AIホラー物語」レポートは、話題を呼び、市場のAIによる破壊的変革への懸念を一層煽った。同レポートは、AIエージェントが自律的に支払いをクレジットカードネットワークからコストの低いステーブルコイン経由に移行させるシナリオをシミュレーションし、従来の決済大手の経済基盤を脅かす内容となっている。

タイトルは『2028年グローバルインテリジェンス危機』であり、経済崩壊の架空シナリオも描かれている。大規模なホワイトカラーのリストラがデフレを引き起こし、米国の失業率が10%超に急上昇、株式市場の価値が蒸発し、支払い企業やソフトウェア企業、配送プラットフォームの株価が下落、その後に一時的な反発が見られた。

支払いとフィンテックの両面に関わるBlockにとって、Citriniの想定は的を射ている。ドーシーの現在の賭けは、AIツールを内部で開発し、それにより企業のスリム化を維持することにあるようだ。この大博打がリターンをもたらすのか、それとも市場の懸念を加速させる代替の進行を早めるのか、投資家は今、その評価を始めたばかりだ。

電話会議で、ドーシーは最新のAIモデルの驚異的な進歩が今回の調整を促したと明かした。

「昨年12月に大きな転換点があり、モデルの能力と知能レベルが飛躍的に向上したことで、ほぼすべての事業分野に適用できる方向性が見えた」と彼は説明し、「したがって、現在のAI応用のギャップは本質的に適用シナリオのギャップだ」と述べた。

現在、多くのテクノロジー企業は、AnthropicのClaude CodeやOpenAIのCodexなど、ソフトウェアやウェブサイトの動作に必要なコンピューターコードを自動生成できるAIツールを活用している。この数十年にわたり高度に訓練された人員が行ってきた作業の自動化は、AIが雇用市場を破壊するのではないかとの懸念を引き起こしている。

今年1月末、Amazonは数か月前に1万4000人の削減を行った後、さらに1000人を解雇した。財務結果の電話会議で、Amazonの最高財務責任者ブライアン・オルサフスキーは、AIへの投資拡大に伴い、他のコスト削減策も模索していると述べた。

Meta、Microsoft、Googleも、AIへの巨額投資を進める一方で従業員を解雇している。Metaの共同創設者兼CEOのマーク・ザッカーバーグは、「2026年はAIが私たちの働き方を大きく変える年になると予想している」と語った。

しかし、一部のアナリストは、時代の先端を行くことを望む高級管理職たちが、AIによる雇用への直接的な脅威を誇張している可能性も指摘している。

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