Австралийский исполнительный директор обвиняется в продаже киберсекретов России за криптовалюту

Вкратце

• Питер Уильямс признал свою вину по двум обвинениям в краже коммерческой тайны в штате Вашингтон.
• Прокуроры утверждают, что он получил около 1,26 миллиона долларов в криптовалюте за три года, а затем потратил их на предметы роскоши и недвижимость.
• Прокуроры требуют девятилетнего тюремного заключения и выплаты не менее 35 миллионов долларов в качестве возмещения ущерба.

Австралийский исполнительный директор, признанный виновным в продаже чувствительных кибер-инструментов российскому брокеру, получал оплату в криптовалюте по контрактам, обещавшим еще миллионы, что поставило криптовалюту в центр дела, которое, по мнению прокуроров, поставило под угрозу разведывательные возможности «Пяти глаз».
Прокуроры утверждают, что Питер Уильямс, гражданин Австралии и резидент США, продал восемь защищенных компонентов кибер-эксплойтов, включая уязвимости нулевого дня, российскому брокеру, известному сотрудничеством с российским правительством.
Инструменты были разработаны для использования американским разведывательным сообществом и переданы партнерам по альянсу «Пять глаз», включающему США, Великобританию, Канаду, Австралию и Новую Зеландию.
Министерство юстиции США подтвердило в октябре прошлого года, что Уильямс заключил несколько письменных контрактов с российским брокером и получил более 1,26 миллиона долларов в криптовалюте за продажи.

Обвиняемое поведение впервые выходит на свет, поскольку Уильямс, бывший сотрудник австралийских ВВС, готовится к вынесению приговора в Вашингтоне на следующей неделе, сообщает Cairns Post.

Меморандум о приговоре, опубликованный в начале этого месяца, указывает на дополнительные обещанные выплаты до 4 миллионов долларов в рамках продолжающихся соглашений о сотрудничестве.
Компании, вовлеченные в дело, понесли убытки более 35 миллионов долларов, говорится в меморандуме, который добавляет, что Уильямс продолжал продавать эксплойты вплоть до июля 2025 года, даже узнав, что ФБР ведет расследование.

Также предполагается, что Уильямс переводил криптовалюту через анонимизированные транзакции, прежде чем обналичить ее и потратить более 715 000 долларов на отпуска, роскошные автомобили, ювелирные изделия и первоначальный взнос в 1,5 миллиона долларов за недвижимость в Вашингтоне.
Прокуроры требуют девятилетнего заключения, обязательного возмещения ущерба в размере 35 миллионов долларов, штрафа в 250 000 долларов и трех лет надзорного освобождения.
Дело ставит криптовалюту в центр расследования, связанного со шпионажем и offensive cyber capabilities. Хотя обвинения касаются кражи коммерческой тайны, а не статутов шпионажа, правительство утверждает, что нарушение поставило под угрозу разведывательные операции, обмен которыми происходил среди союзников «Пять глаз», и рисковало раскрыть инструменты, которые можно было бы перепрофилировать или перепродать.

Крипто-шпионы
Расследования последних лет показывают, как криптовалюта стала частью дел, связанных со шпионажем и национальной безопасностью.
В 2021 году бывший инженер ВМС США Джонатан Тебе и его жена Диана Тебе были арестованы после попытки продать ограниченную информацию о ядерных подводных лодках, полагая, что это делается для иностранного правительства, и приняли оплату в Monero в рамках операции ФБР.
Министерство юстиции заявило, что пара использовала криптовалюту с повышенной конфиденциальностью для организации зашифрованных обменов «мертвыми» точками, и оба позже признались в виновности.
Дело Уильямса показывает, что криптовалюта «все чаще появляется как платежная система в делах, связанных с национальной безопасностью и шпионажем — не потому, что она по своей природе анонимна, а потому, что позволяет быстро и без границ передавать ценность вне традиционных финансовых узких мест», — сказала Ангела Анг, руководитель отдела политики и стратегических партнерств для Азиатско-Тихоокеанского региона в TRM Labs, в интервью Decrypt.
«Мы видели, как криптовалюта используется для содействия вымогательству, обходу санкций и теперь — незаконной продаже чувствительных кибер-инструментов», — добавила Анг, отметив, что регулируемые биржи «обладают гораздо более строгими контролями, чем несколько лет назад, включая аналитические инструменты блокчейна, проверку санкций и мониторинг транзакций».
Тем не менее, во многих случаях «криптовалютные транзакции более прослеживаемы, чем наличные или неформальные системы передачи ценности».

Остаются пробелы, когда злоумышленники «намеренно направляют средства через оффшорные платформы, нерегулируемых брокеров или пиринговые каналы», — сказала она. «Когда криптовалюта используется для оплаты продажи чувствительных возможностей, таких как в этом случае, власти должны рассматривать это как финансовое преступление и угрозу национальной безопасности».
В письме в суд Уильямс признал, что его действия были «эгоистичными и недальновидными», и признал причиненный вред.