Bagaimana Cara Kerja Upah Minimum di AS: Panduan Lengkap 2025 untuk Orang Brasil

Banyak warga Brasil yang ingin bekerja atau tinggal di Amerika Serikat sering kali menghadapi pertanyaan mendasar: berapa sebenarnya upah minimum di AS? Jawabannya lebih kompleks dari yang terlihat, karena berbeda secara drastis dari model Brasil. Sementara negara kita mempertahankan satu upah minimum nasional, sistem Amerika beroperasi secara desentralisasi, memungkinkan negara bagian, county, dan bahkan kota untuk menetapkan pedoman upah mereka sendiri.

Sistem Desentralisasi Pengupahan Amerika

Upah minimum federal di Amerika Serikat adalah US$ 7,25 per jam — nilai yang tetap tidak berubah sejak 2009. Namun, ini hanyalah dasar minimum nasional. Dalam praktiknya, sebagian besar negara bagian telah melampaui angka ini secara signifikan, mengadopsi nilai yang berkisar antara US$ 11 dan US$ 16 per jam. Wilayah dengan biaya hidup tinggi, seperti Seattle, Los Angeles, dan New York, menerapkan upah minimum mereka sendiri, sering kali melebihi US$ 15 per jam.

Perbandingan: Upah Minimum di AS versus Brasil

Analisis komparatif antara kedua negara mengungkapkan nuansa penting. Upah minimum federal Amerika sebesar US$ 1.160 per bulan (dihitung berdasarkan 40 jam kerja per minggu) mungkin terlihat tidak signifikan saat dikonversi ke real menggunakan tarif langsung. Namun, ketika mempertimbangkan daya beli riil di setiap ekonomi, penilaian menjadi lebih seimbang.

Pada tahun 2025, Brasil menetapkan upah minimum nasional sebesar R$ 1.518, sementara upah minimum di Amerika tetap di US$ 7,25/jam. Dengan kurs perkiraan R$ 5,20 per dolar:

• Upah minimum federal Amerika: US$ 1.160/bulan ≈ R$ 6.032
• Upah minimum Brasil: R$ 1.518

Pada pandangan pertama, nilai dalam rupiah dari upah Amerika tampak empat kali lebih tinggi. Namun, biaya operasional di AS juga secara proporsional lebih tinggi, membuat perbandingan langsung ini menyesatkan.

Variasi Regional di Amerika Serikat

District of Columbia memimpin sebagai wilayah dengan upah minimum tertinggi di AS, menawarkan US$ 17,50 per jam. Washington mengikuti dengan US$ 16,66/jam, sementara California menetapkan standar di US$ 16,50/jam. New York membedakan wilayahnya: kota New York dan sekitarnya membayar US$ 16,50/jam, sementara bagian lain dari negara bagian menawarkan US$ 15,50/jam.

Di sisi lain, negara bagian seperti Georgia dan Wyoming mempertahankan nilai US$ 5,15/jam untuk beberapa pemberi kerja, meskipun upah minimum federal US$ 7,25 berlaku dalam sebagian besar situasi praktis.

Perhitungan Praktis Penghasilan Bulanan

Sistem Amerika berbasiskan pembayaran per jam secara eksklusif, memudahkan perhitungan langsung:

Rumus dasar: Nilai per jam × 40 jam × 4 minggu = Pendapatan bulanan

Untuk upah minimum federal:

• Per minggu: US$ 7,25 × 40 = US$ 290
• Per bulan: US$ 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160

Di Washington DC, di mana upah minimum di AS mencapai US$ 17,50/jam:

• Per bulan: US$ 17,50 × 40 × 4 = US$ 2.800

Mengkonversi ke rupiah (R$ 5,20/dolar):

• Federal: R$ 6.032/bulan
• Washington DC: R$ 14.560/bulan

Siapa yang Benar-Benar Menerima Nilai Tersebut

Upah minimum di AS berlaku untuk kategori pekerja tertentu:

• Mereka yang berusia di atas 14 tahun dengan kontrak kerja
• Pekerja dalam posisi reguler (bukan magang atau pelajar magang)
• Profesional yang tidak bergantung secara utama pada tip

Pekerjaan yang umum meliputi operator kasir, asisten kebersihan, staf gudang, pelayan cepat saji, dan pegawai supermarket. Profesional yang menerima tip sering kali mendapatkan nilai dasar yang lebih rendah, yang dikompensasi oleh kontribusi dari pelanggan.

Realitas: Ketidakcukupan Upah Minimum di AS

Meskipun angka-angka tersebut, jawaban untuk pertanyaan “apakah mungkin hidup dengan upah minimum di AS?” sebagian besar adalah tidak. Biaya hidup dasar secara signifikan melebihi penghasilan:

• Pengeluaran pokok (tidak termasuk perumahan): US$ 1.185/bulan
• Sewa rata-rata nasional: US$ 1.626/bulan
• Total: US$ 2.811/bulan

Bahkan di negara bagian dengan upah minimum lebih tinggi seperti California atau District of Columbia, biaya hidup meningkat secara proporsional, menciptakan tantangan berkelanjutan bagi pekerja.

Model Struktural yang Berbeda

Perbedaan mendasar antara sistem terletak pada pendekatan pemerintahan. Brasil menetapkan setiap tahun upah minimum nasional tunggal melalui dekret federal. Amerika Serikat, di sisi lain, mengadopsi model hibrida di mana upah minimum federal berdampingan dengan regulasi negara bagian dan kota, menghasilkan disparitas regional yang substansial.

Arsitektur desentralisasi ini memungkinkan wilayah dengan biaya hidup tinggi menyesuaikan kebijakan upah mereka secara independen, sementara daerah lain tetap dekat dengan upah minimum federal.

Bagi warga Brasil yang mempertimbangkan peluang di Amerika Serikat, disarankan untuk meneliti tidak hanya upah minimum di AS dari negara bagian yang diinginkan, tetapi terutama biaya hidup setempat, yang akan menjadi faktor penentu keberlangsungan finansial nyata.