
العصر يشكل وحدة زمنية محورية في شبكات البلوكشين، حيث يمثل عددًا معينًا من الكتل أو مدة زمنية محددة تتيح للشبكة تنفيذ عمليات أو تحديثات خاصة بها. يختلف تطبيق مفهوم العصور باختلاف أنظمة البلوكشين، غير أنها عادة ما تكون مرتبطة بتعديل المعايير، وتدوير المدققين، وتوزيع المكافآت.
برز مفهوم العصر في عالم البلوكشين نتيجة الحاجة إلى تنظيم الحوكمة وتوزيع الموارد ضمن الشبكات. فبينما اقتصرت الأنظمة الأولى مثل Bitcoin على تتبع التقدم عبر ارتفاع الكتلة، اكتسبت العصور أهمية كبيرة مع تطور آليات الإجماع كـ Proof of Stake (PoS). فعلى سبيل المثال، تعرف سلسلة Beacon Chain في Ethereum 2.0 العصر بأنه يحتوي على 32 خانة، أي ما يقرب من 6.4 دقائق، ما يسمح للمدققين بأداء مهامهم ضمن جدول منتظم. وتستخدم Cardano أيضًا آلية العصر، مع فترة أطول تبلغ خمسة أيام لتدوير مجمعات الحصص وتوزيع المكافآت.
يتطلب عمل العصور عادةً مزامنة ساعة الشبكة وتنظيم توقيت إنتاج الكتل. في النهج السائد، يلتزم جميع المشاركين بجدول زمني مشترك، حيث يعلمون بدقة أوقات بداية ونهاية كل عصر. خلال العصر الواحد، يجري تنفيذ عمليات مثل اختيار المدققين أو المعدنين، حساب وتوزيع المكافآت، تعديل متغيرات النظام مثل مستوى الصعوبة، وتحديد نقاط تحقق أمنية. وغالبًا ما تشكل حدود العصور فرصًا مثالية لتحديث حالة الشبكة نظراً لأنها تؤمن نقاط مزامنة تسهل الحفاظ على توافق المشاركين.
ورغم الفوائد المتعددة لآليات العصر، إلا أن هناك تحديات قائمة، أهمها صعوبة مزامنة الوقت بين جميع العقد ضمن الأنظمة الموزعة، خاصة في حالات تأخير الشبكة أو الانقسامات. كما أن تحديد طول العصر يستلزم الموازنة الدقيقة بين سرعة الاستجابة وكفاءة استعمال الموارد، فالعصور القصيرة جدًا قد تزيد الحمل على الشبكة، بينما تؤدي الطويلة منها إلى تأخير التحديثات الحساسة. وتزداد خطورة الهجمات على نقاط الانتقال بين العصور، لأنها تشهد تغييرات جوهرية في حالة الشبكة. وتواجه مشاريع أخرى إشكالية التنسيق بين آلية العصر والطابع غير المقيد لأنظمة البلوكشين، حيث إن الدورات الزمنية الصارمة قد تعقد عمليات التنسيق.
تعد آليات العصر ركيزة أساسية في استقرار وتطور شبكات البلوكشين؛ فهي تتيح إطارًا زمنيًا واضحًا لتنظيم النشاطات وتعزز نهجًا منظمًا لاتخاذ القرارات الإدارية وتحديث الأنظمة وتوزيع الموارد. ومن خلال تقسيم العمليات إلى وحدات زمنية مدروسة، تضمن العصور تنسيقًا فعالًا وتحديثات سلسة مع الحفاظ على الطبيعة اللامركزية لهذه الشبكات. ومع استمرار نمو تقنية البلوكشين، يبقى تطوير آليات العصر وتحسينها عاملًا جوهريًا في تعزيز الأداء والأمان وقابلية الشبكة للتوسع.


