この日、ニューヨーク商業取引所の5月納品の西テキサス中質原油(WTI)価格は前取引日比5.76ドル(6.87%)上昇し、1バレル89.61ドルで取引を終えた。取引中、一時91ドルを突破し、上昇幅は8.77％に拡大した。ホルムズ海峡は中東産油国の原油が世界市場へ流れる代表的なゲートウェイであり、この地域で軍事緊張や封鎖の動きがあれば、国際油価は敏感に反応する。

価格急騰の直接的な背景はイランの再封鎖措置である。イラン・イスラム革命防衛隊海軍は18日に再びホルムズ海峡を封鎖し始めた。この措置は、米国によるイラン船舶の往来封鎖措置に対する報復と解釈されている。市場は、これが実質的に両者の圧力の下でほぼ同時に封鎖される「二重封鎖」状態に陥ることを意味すると見ている。輸送が妨げられると、通常、原油の供給中断よりも短期的な衝撃が大きいため、今回も同様の懸念が油価を押し上げた。

しかし、油価は一日を通じて一方的に上昇し続けたわけではない。米伊の交渉再開の期待が高まる中、WTI価格は一時87.02ドルまで押し下げられた。米国のドナルド・トランプ大統領は、その日の『ニューヨーク・ポスト』のインタビューで、イランとの交渉破裂の可能性を否定し、交渉を進める計画を示した。また、米交渉チームがパキスタンの首都イスラマバードに向かっていることも明らかにした。『ニューヨーク・タイムズ』は、イランの交渉代表団も21日までにイスラマバードへ向かう予定であり、AP通信やロイターも、イランが米国との第2ラウンドの交渉に参加することを検討または意向していると報じている。

問題は、両者の実際の立場の差が依然として大きいことである。イラン外務省のエスマイール・バゲイ報道官は、その日の次回交渉について、「現在、何の計画や決定もない」と述べ、イランの半公式通信社タスニムも、交渉に参加しない方針に変化はないと報じた。特に、イランはまず米国による海峡封鎖の解除を主張している。市場の専門家は、この状況下では交渉が再開されても、供給が正常に戻るまでには時間がかかる可能性が高いと見ている。コモディティブローカーのトラドゥのアナリスト、ニコス・チャブラスは、海峡の不安定な情勢が油価をさらに押し上げる可能性があり、たとえ事態が緩和されても、価格が戦前の水準に迅速に戻るのは難しいと予測している。バッファロー・ベイユー・コモディティーズのフランク・モンカンも、「両者の溝は依然として大きい」と評価した。この傾向は、今後も国際油価の変動性が、交渉の進展や海上封鎖の緩和速度に大きく左右され続けることを意味している。

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