OpenAIの法的書類で面白いものを見つけました。2018年当時の暗号通貨の状況がどれほど荒れていたかを示しています。実は、イーロン・マスクはOpenAIが約$10 十億ドルをICOで調達する計画を支援していたことが判明しました。今の状況を考えると、かなり驚きです。

それで、何が起こったのかというと、2018年初頭、ICOブームのピーク時に、マスクはOpenAIの非営利ミッションを資金調達するためにトークンを発行する営利部門を作るアイデアに賛同していたようです。内部メモには、その仕組みについて真剣に議論していた様子が記されています。しかし、その同じ年の1月末までには、すでに撤退していました。資料によると、マスクはICOルートでは十分な資金を調達できないと結論付け、代わりにTeslaのAI研究に集中することにしたとあります。

この瞬間が、2017-18年の暗号通貨の全体的な熱狂を捉えている点が興味深いです。当時は誰もがICO資金調達に夢中で、スタートアップはトークンを直接一般に配布して数十億ドルを調達していましたし、規制の見通しも誰もわからない状態でした。伝統的なベンチャーキャピタルと比べると、まるで西部劇の荒野のような雰囲気でした。マスクのような大手テック関係者も、ICO構造を正当な資金調達手段として真剣に検討していたのです。

その後、マスクがOpenAIから離れたことで、組織の形態も大きく変わりました。ICOトークンのルートを選ばず、代わりにパブリック・ベネフィット・コーポレーションとコントロールを握る非営利を組み合わせたハイブリッドモデルを採用し、今もその構造を維持しています。

一方で、ICOモデルの進化を見るのも面白いです。変革の一例として、Bitmine Immersion Technologiesは純粋なマイニングから、レバレッジをかけたEthereumのトレジャリー戦略にピボットしています。彼らは積極的にEtherを蓄積し、現在では全ETHの約5%を保有しています。これは、今日の市場に適応した別のタイプのICO時代の思考と言えるでしょう。

全体として、暗号通貨のナarrativesがどれだけ速く変わるかを思い知らされます。2018年に未来と思われたものが放棄され、別のモデルが登場します。今私たちが賭けているものも、数年後には古臭く見えるのかもしれません。