最近、ヴィンテージゲーム収集というワイルドな世界にどっぷり浸かっていて、正直言うと、今の数字はとにかく信じられないほどすごいんです。いま話題になっているのは、これまでで最も高額で売れたゲームが7桁の金額に到達したという件で、数年前なら不可能だと思われていました。

そこで、気になったのはこれです。2021年のことですが、誰かが$2 millionを、1985年の『スーパーマリオブラザーズ』の未開封コピーに投じました。カートリッジに2百万ドルです。しかも、これは単発の“狂った”入札なんかではありません。その1カ月前には『スーパーマリオ64』が$1.56 millionで落札されていて、史上初めて100万ドルの壁を超えたゲームになりました。そして『ゼルダの伝説』は$870k――これもオリジナルのパッケージに封がされた状態でした。

パンデミックが、この市場に事実上スイッチを入れたようなものです。家にいる時間が増えた人たちが自分の子どもの頃のゲームを探し始め、その結果、昔のカートリッジが本気で投資資産として扱われるようになりました。驚くのは、こうした記録更新の多くが、80年代や90年代のニンテンドーのゲームだということです。1986年の未開封オリジナル『スーパーマリオブラザーズ』を、誰かが35年間もデスクの引き出しに入れっぱなしにしていた？ そういう話って、ふと「自分の屋根裏に何が眠っているのか」を考えさせられます。

ここで大事なのは状態です。未開封で、プロが鑑定しグレード付けされた、オリジナルパッケージ入りのコピーであることを指します。RallyやHeritage Auctionsがこれらの売買を後押ししてきて、結果としてまったく新しい市場セグメントを生み出したと言っていいでしょう。未開封の『スーパーマリオブラザーズ』の1本は2021年4月に$660k inで落札され、そのわずか3カ月後に別の1本がその記録を打ち破りました。

本当に私の頭を吹き飛ばされるのは、その“推移”です。2020年7月には、未開封の『スーパーマリオブラザーズ』が$114k andで売れたのですが、その時点でも「もうとんでもなく大きい話」とされていました。そこから12カ月後には、同じゲームの価値は20倍になっていたのです。こういう値上がりは、コレクター市場の世界では正気の沙汰ではありません。

史上最も高額で売れたゲームは、ノスタルジーと希少性がどれだけ価値を押し上げ得るかをはっきり示しています。つまり、いまや100万ドル規模のマーケットになっていて、しかもまだ成長途中です。可処分所得のあるGen Xのコレクターたちが、ゲーム史の“その欠片”を掘り起こすように追いかけており、未開封の初期生産ロットはまさに聖杯といった存在です。もしあなたの手元にオリジナルのニンテンドーゲームがあるなら、特にミントコンディションでオリジナルパッケージ付きなら、プロの鑑定を受けさせてみるといいかもしれません。この市場は、適切なカートリッジなら本気で大金が払われることを証明しています。