1820年、道光帝とハチャリー氏の再会

その時、若き皇帝はわずか数ヶ月前に即位したばかりだった。宮廷の規則に従い、道光帝は前代の妃たちに関する資料の検討を始めた。それは新たな君主が権力を握る際に必ず行う慣例であり、後宮全体を掌握するための手段だった。しかし、書類の山の中でひとつの名前に目が留まった：ハクシャリ（赫舍里）氏、35歳の太妃で、彼がこれまで全く知らなかった女性だった。

浮かび上がる資料の断片 - 道光帝が忘れられた太妃を見つけた瞬間

資料には詳細が記されていた：彼女は乾隆55年に宮廷に入宮し、嘉慶10年に太貴人に封じられた。つまり、彼女は25年間宮中にいたが、誰も気づかなかったことになる。地位は低く、立場も良くなく、支援者もいなかった。冷淡さが一行一行に書き込まれている。

彼女のそばにはただ一人の老女と二人の侍女だけがおり、月の給料はわずか20両。節約を心掛けた暮らしぶりだった。しかし、道光帝が本当に驚いたのは、その数字ではなく、最後の一行の言葉だった：彼女はとても平静に、満足して暮らしている。苦情もなく、願いもなく、後宮の普通の争いも求めていない。陰謀と野望に満ちた宮殿の中で、こんな静けさは非常に貴重なものだった。

朴素な生活を送る寿安宮 - 孤独の中の忍耐

翌朝、太陽が昇ったばかりの頃、道光帝は平服に身を包み、二人の衛兵を引き連れて護衛をさせ、養心殿から御花園へと歩いて向かった。寿安宮は皇室庭園の北西の隅に位置し、誰も訪れない静かな場所だった。控えめな扉を押し開ける。

内部は驚くほど清潔だった。前庭は力強く掃き清められ、小さな石は光り輝いている。側の窓は少し開いており、そこからほのかな香りが漂っていた。ハクシャリ氏はお粥を炊いていた—蓮の実入りの粥に新鮮な紅いリンゴの果実を添えて。道光帝を見ると、彼女はすぐに跪いたが、その動きはあまり低姿勢でもなく、傲慢でもなかった。自然体でありながら敬意を示している。

部屋の中はシンプルだが心がこもっていた。古びた松木のベッド、素朴な屏風、手書きの経典が散らばっている。机の上には一輪の乾いた野菊だけが置かれていた—小さな一品だが、その人物のすべてを物語っていた：最小限のもので美を見出すことができる人だ。

思いがけない交流 - 皇帝からの共感

道光帝は座り、彼女と話し始めた。ハクシャリ氏の物語が次第に明らかになった：宮中で25年間、毎日仏経を写し、念珠の珠を数え、また次の日も同じ日々を繰り返してきた。単調で孤独な生活だが、彼女は決して愚痴をこぼさなかった。彼女はただ、写経した経典や、春ごとに庭園を眺めながら思いを巡らせることについて語った。

彼女の言葉は若き皇帝の心に奇妙な感情を呼び起こした—共感だった。競争と計算、あらゆる手段を使って注目を集めようとする宮廷の中で、ハクシャリ氏の生き方はまるで清流のように心に染み入った。道光帝はすぐに命じた：彼女に毎月の補助金を増やし、女官をつけ、寒さをしのぐ銀貨を送ること、そして高級なキツネの毛皮の外套を贈ること。

しかし、彼女はこれらの一部を断った。補助金だけを受け取り、より賑やかで注目される紫禁城の紫禁宮への引越しの誘いは断った。彼女は皇帝にこう言った：「寿安宮は静かで、ここが私の好きな場所です。地位が低いからといって、心を乱したくありません。」そして、皇帝にお粥を味見させた。

素朴さと純粋さの美 - 大切にされる心

それ以来、道光帝はその清らかさと平静さを心に留め続けた。祭典や祝日には、皇帝は密かに貴重な金のリンゴの種を彼女に送るよう命じた。公の贈り物ではなく、誇示するためでもなく、ただ静かに伝えるためだった：「私は覚えている、私は大切に思っている。」

一方、ハクシャリ氏は依然として寿安宮に留まり、経典を書き続け、質素な生活を守ったままだった。しかし、彼女はもう孤独ではなかった—なぜなら、あの皇帝が彼女の稀有な清らかさを覚えていて、宮廷の欲望に染まらない心を持つ彼女を大切に思っていることを知っていたからだ。この物語は、賞賛の言葉ではなく、沈黙—真の感情の最高の証—によって締めくくられる。