オラクルの億万長者、ラリー・エリソンの次の大きな賭け:私たちの生きる長さと質を再定義する

「永遠に生きるつもりだ」とアイリーン・キャラは映画『フェーム』で歌った。「飛び方を学ぶつもりだ」。どちらも物理的に不可能なことだが、それがポップミュージックの宿命だ。もしキャラが少しだけキャッチーさを抑え、「80歳、もしくは100歳まで生きるつもりだ」と歌っていたら、彼女は何かに気づいていたかもしれない—少し野心は少なかったとしても。

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『フェーム』と、そのレオタードと原色の雪崩のような衣装は、1980年に公開された。当時、ヨーロッパの平均寿命は73歳、アメリカは74歳だった。2030年には、その数字は86歳と81歳に上昇する見込みだ(現在、ヨーロッパはアメリカよりもかなり健康的だ)。西洋諸国では、私たちの高齢化が進んでいる。これは単なる社会的現実以上のものであり、ビジネスリーダーにとっても重要な課題となりつつある。

先を見通す能力は、あらゆる上級幹部にとって不可欠なスキルだと、リタ・マクグラスは2019年の著書『Seeing Around Corners』で述べている。「多くの人は、変曲点を一つの瞬間として経験し、その時点で全てが不可逆的に変わると考えがちだ」と、長年コロンビア・ビジネススクールの教授は書いている。

「しかし、変曲点の本質を見ると、別の物語が見えてくる。これはヘミングウェイの『日はまた昇る』の中のマイク・キャンベルの反応に似ている。彼は破産した理由を尋ねられ、『徐々に』と答え、『そして突然』と続けるのだ。」

人工知能は、その「突然」の瞬間に到達しており、バブルを心配する人々によれば、危険なほどだ。気候変動や持続可能性は何十年も「徐々に」進行してきたが、環境活動家のフラストレーションは募るばかりだ。「長寿」—高齢化する人口の課題—もまた、「徐々に」の段階にある。多くの人が想像するよりも、より早く「突然」に移行する可能性がある。

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欧州連合の人口の20%以上が65歳以上だ。アメリカでは、その割合は6人に1人、約6100万人であり、2050年までに8000万人を超える見込みだ。アメリカで100歳を迎える人の数は倍増する予定だ。

EUでは、15歳から64歳までの労働年齢層の割合は2022年の64%から2100年には54%に縮小する見込みだ。2023年、EUの合計出生率は1.38人の女性あたりの出生数にまで低下し、1961年以来最低水準となった(比較可能なデータ収集が始まった年)。これは、移民なしでは人口維持に必要な2.1を大きく下回っている。世界人口レビューによると、ポルトガル、スペイン、ドイツ、イタリア、ポーランドでは人口が減少している。移民なしでは、この下降傾向はさらに急激になるだろう。

80%

一人の平均的な人の医療費のうち、人生の最後の10年に集中している

1.38

EUの2023年の出生率(女性一人あたりの出生数)

54%

EUの労働年齢層の割合(2100年までに)

出生率が低下し、労働力が高齢化し、「老後」の負担(年金や急性医療など)が資源を圧迫する世界に私たちはどう備えているのか?「老後」の「コスト」は現在あまりにも高すぎる一方、「機会」は十分に探求されていない。より長く健康を保ち、再スキルを習得し、退職のあり方を見直すことができれば、何百万人もの人々が80歳まで働き続けることも十分に可能だ。

経済学者で長寿の専門家のアンドリュー・スコットは、オックスフォードのテック億万長者ラリー・エリソンの研究所の主任科学者だ。エリソンはかつて「死は私には全く意味がわからない」と語ったこともある。彼は、生成生物学を研究の中心に据え、数億ポンドの資金を投じて研究を進めている。彼のやることは正しい。

「今日生まれた子供は、50%の確率で90歳まで生きる」とスコットは私に語った。

「将来の雇用のほとんどは50歳以上の人々から生まれる。例えば、英国では50歳時点で約80%の人が働いているが、65歳になるとその割合は30%に下がる。もしこの減少率を半分にできれば、GDPは4%増加するだろう。これが私が見つけた、成長のためのほぼ無料の方法だ。」

「今日生まれた子供は、50%の確率で90歳まで生きる…」

アンドリュー・スコット、経済学教授・長寿の専門家

ジェナソン・サイモンズ、製薬大手GSKの会長は、「健康寿命」—良く生きること—と「平均寿命」—長く生きること—は同じくらい重要だと主張している。ロンドンで私が司会を務めた、ビジネスリーダーや政策立案者を招いたイベントでは、平均的な個人の医療費の80%以上が人生の最後の10年に集中していることが明らかになった。

もし私たちが将来の健康問題の兆候を早期に見つけて対処できれば、老化は負担や衰弱の言葉だけで語られるものではなくなるとサイモンズは言う。生涯にわたる健康と、社会的・経済的な価値としてのウェルビーイングを認識すれば、「どれくらい長く生きるのか?」という問いは、18歳でも80歳でも重要になる。スピンクラスで汗を流す若者たちも称賛に値する。企業からの無料ジム会員は、単なる贅沢な特典以上のものだ。

オリバー・ワイマンが『フォーチュン』向けにまとめた調査によると、ウェルネスの儀式は特に富裕層の間で盛り上がっている。今後12ヶ月で全体的な健康状態が改善すると答えた高所得層は65%だった。時間や資金、支援的な家族や友人、地域の施設があれば、健康でいられる可能性は高まる。一方、低所得層は「該当なし」と記入することが多い。

「長寿経済は次なる成長のフロンティアだが、医療のK字型格差は拡大し、二つの異なる世界に分かれている」と、オリバー・ワイマン・フォーラムのパートナー、ルパル・カンタリアは私に語った。「高所得層はカスタマイズされた予防と長寿に投資する。一方、低所得層は病気や借金に追われ、中間層はその間で揺れている—安全網には入っているが、前進するには資金不足だ。」

高齢化する人口は、政府や企業に新たな対応を求めている。労働力計画や予防医療から、新しい社会モデルや都市環境、より良いライフスタイルまで、多岐にわたる。AIや気候変動と同様に、人口動態は「全体的な効果」をもたらす現象であり、私たちの考え方や戦略の見直しを迫る。これは、10代の若者が60年の労働人生を考えることから、60歳以上の人々が健康で生産的な最後の30年を送りたいと願うことまで、すべての世代が関わる必要がある議論だ。私たちは永遠には生きられないかもしれないが、多くの人は非常に長く生きるだろう。

この文章は、2026年2月・3月号の『フォーチュン』ヨーロッパ版に掲載されており、見出しは「ラリー・エリソンは健康的な生活に巨額を投資している。オラクルの共同創業者は、多くの人が見落としていた何かを見つけた」となっている。

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