ブラック・ウォール街の起源

以下は、ショマリ・ウィルズ著『Black Fortunes: The Story of the First Six African Americans Who Escaped Slavery and Became Millionaires』からの抜粋であり、ブラックウォール街の起源について詳述しています。

オタワ・W・ガーリー(別名O.W.)は、20世紀初頭の黒人教育者、起業家、土地所有者であり、元奴隷のアフリカ系アメリカ人の子として生まれました。1889年、グロバー・クリーブランド大統領の政権で務めていた職を辞任した後、O.W.はアーカンソー州からオクラホマ州ペリーへ移り、1889年のオクラホマ土地争奪戦に参加しました。妻のエマとともに、後にタルサへ移り、多民族の人口増加による経済的チャンスをつかもうとしました。そこに着くと、O.W.は未開発の40エーカーの土地を購入し、都市を横断する列車の線路の北側にある土の道沿いに食料品店を建てました。

O.W.は後に、白人に対して一般的に不信感を抱いていた黒人実業家ジョン・ザ・バプテスト・ストラッドフォード(別名J.B.)と提携しました。両者は、名字ではなくイニシャルで呼び合うことを選びました。これは沈黙の抗議の一形態であり、南部では男性は姓で呼ばれ、少年は名前で呼ばれるのが慣例でしたが、白人男性はしばしば黒人男性を名前で呼び、男らしさを奪う行為をしていたためです。イニシャルを使うことで、O.W.とJ.B.はこの慣習を回避しました。

O.W.とJ.B.は時折意見が異なることもありました。例えば、O.W.はアフリカ系アメリカ人教育者ブッカー・T・ワシントンの思想に賛同していましたが、J.B.は市民権運動家W.E.B.デュボイスのより過激な見解を支持していました。彼らは意見の違いを超えて協力し、タルサに全黒人地区を開発しました。土地を住宅地、商業用地、路地、通りに細分化し、リンチやその他の人種差別の恐怖から逃れる他のアフリカ系アメリカ人だけに限定しました。

重要なポイント

  • オタワ・W・ガーリーは、元奴隷のアフリカ系アメリカ人の子として生まれた教育者、起業家、土地所有者です。
  • 20世紀初頭、彼はオクラホマ州タルサで40エーカーの土地を購入しました。
  • ガーリーは黒人実業家ジョン・ザ・バプテスト・ストラッドフォードと提携し、タルサの全黒人地区を開発し、それはグリーンウッドとして知られるようになりました。
  • 数百人のアフリカ系アメリカ人が石油ブームのためにグリーンウッドに移住し、二人は次第に富を増やしました。
  • グリーンウッドの繁栄は黒人社会で伝説となり、ブッカー・T・ワシントンはこれを「ブラックウォール街」と呼びました。

グリーンウッドの起源

O.W.が彼の食料品店の近くにいくつかの二階建てのレンガの宿泊所を建てた後、これらの建物がある通りをミシシッピ州の町にちなんでグリーンウッド通りと名付けました。やがて、その地域全体がグリーンウッドと呼ばれるようになり、学校やアフリカン・メソジスト・エピスコパル教会も設立されました。しかし、O.W.の最大の事業はガーリー・ホテルであり、その高品質は州内の最高級の白人ホテルに匹敵しました。

多くのアフリカ系アメリカ人が石油ブームのためにグリーンウッドに移住するにつれ、O.W.とJ.B.の富はますます増大し、O.W.の純資産は推定15万ドル(インフレ調整後で360万ドル)に達しました。O.W.はこの財産を活用し、黒人フリーメイソンのロッジや雇用促進のためのエージェンシーを設立し、州内の黒人投票抑圧に抵抗する活動も資金援助しました。

アフリカ系アメリカ人コミュニティ内の反発

最終的に、O.W.はタルサ市の保安官補佐に任命され、グリーンウッドの黒人住民の警察活動を担当しました。しかし、O.W.が白人の権力層と次第に親密になるにつれ、タルサの黒人コミュニティの多くは彼に対して不満を抱き始めました。実際、『ブラックスター』紙の過激な黒人出版者A.J.・スミザーマンは、O.W.を侮辱的に「リトルアフリカの王」と呼びました。

それにもかかわらず、白人の開発者たちはO.W.とJ.B.を模倣し、鉄道線路の北側に土地を購入し、それを黒人コミュニティに売り戻しました。1905年までに、黒人の医師や歯科医師がそこに診療所を開設し、学校やハードウェア店、バプテスト教会も次々と設立されました。この間、隔離政策は強まり、黒人は鉄道線路の北側に、白人は南側に集まるようになりました。

1907年にオクラホマ準州が州となると、白人至上主義の民主党員たちが、異人種結婚を犯罪化し、黒人の高賃金職を禁止する法律を制定しました。これらの不正は、O.W.とJ.B.が黒人中心のコミュニティを築く決断をした背景となりました。白人が脅迫的な人種差別的発言をした場合、グリーンウッドの黒人住民はしばしば積極的に反応しました。例えば、1909年、J.B.がグリーンウッド通りを歩いていると、白人の配達員が人種差別的な侮辱を吐き、J.B.はその男を地面に投げ倒し、跨って顔を殴り血まみれにしました。J.B.は暴行の罪で起訴されましたが、無罪となりました。

別の機会には、J.B.はファーストクラスの車両に座っていたため、オクラホマの列車から降ろされました。彼はファーストクラスの切符を購入していたにもかかわらず、黒人専用車両に移るよう求められ、これを拒否しました。その後、彼はタルサの列車の人種隔離を解消するための訴訟を起こしましたが、成功しませんでした。

グリーンウッドの繁栄

隔離政策が強まる中、グリーンウッドの黒人ビジネス地区は繁栄を続けました。住民は購買力を地域経済に還元し、白人の雇用主から収入を得ていたからです。これは、石油業者の移住により家庭内労働者の需要が高まり、黒人住民がメイド、運転手、庭師、清掃員、靴磨き、ポーターなどの高給労働に就くことができたためです。これらの労働者は、コロンビア法科大学、オバーリン大学、ハンプトン研究所、タスキーギ研究所、スペルマン大学、アトランタ大学などの大学に子供を送るのに十分な収入を得ており、卒業後にはホワイトカラーの仕事に就くことができました。

グリーンウッドの繁栄は黒人社会で伝説となり、ブッカー・T・ワシントンはこれを「ブラックウォール街」と呼びました。

J.B.ストラッドフォードは何をしたのか?

J.B.ストラッドフォードは、20世紀初頭にオタワ・W・ガーリーとともに「ブラックウォール街」を創設しました。オクラホマ州タルサに位置し、石油ブームの間に何百人もの黒人アメリカ人がこの繁栄地区に移住し、創設者たちもより大きな富を築きました。

ブラックウォール街は何で有名だったのか?

オクラホマ州タルサのグリーンウッド地区に位置するブラックウォール街は、20世紀初頭のアメリカで最も繁栄したビジネス地区の一つでした。この地区は、独立した学校、銀行、ホテル、交通システムを備えた経済的な拠点となりました。

誰がブラックウォール街の土地を買ったのか?

O.W.ガーリーは1906年にオクラホマ州タルサのグリーンウッド地区で40エーカーの土地を購入しました。当時、黒人の土地所有はほとんど例がなく、ビジネス地区が拡大し繁栄する中、ガーリーは600のうち100の事業を所有するまでになりました。

結論

ブラックウォール街は、黒人起業家のための居留地となり、経済的繁栄の入り口となりました。自立した地区として、富の象徴となり、独立した学校制度や公共サービスも整備されました。当時、数人の大富豪もこの繁栄都市から生まれました。

1910年から1920年にかけて、グリーンウッド地区の人口はほぼ4倍の72,000人に達し、35の市街地ブロックに広がりました。創設者のO.W.ガーリーとJ.B.ストラッドフォードのビジョンと提携により、ブラックウォール街は20世紀初頭の最も繁栄した都市となったのです。

© 2018年ショマリ・ウィルズ著。ハーパーコリンズ・パブリッシャーズの一部門、アミスタッドの許可を得て転載。

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